Дилер реальности

Мы с Игги пробираемся сквозь толпу, устремившуюся к месту старта. Нам приходится уворачиваться от обдолбанных велосипедистов, обходить парочки, слившиеся в экстазе на алой земле. Мы почти у цели. Вокруг воздушного шара уже расставлен периметр из огромных мониторов. Сейчас на них переливается всеми цветами логотип фестиваля, но чуть позже начнется другая трансляция, мой самый главный перформанс — последнее творение Конструктора Реальности. Лицо, изображенное на шаре, кажется мне похожим на мое собственное, и это случайное сходство придает мне уверенности.

Напоследок Игги сжимает мое плечо. Если все пройдет удачно, мы с ними больше никогда не увидимся. Впрочем, мы больше не увидимся в любом случае. Я достаю коробку с нанокапсулами и проглатываю сразу все содержимое. Один из людей Игги бросает между мониторами дымовую шашку. Толпа радостно ревет. Этот отвлекающий маневр они воспринимают как часть шоу. Гремит психоделическая музыка: африканские барабаны, тибетские поющие чаши, восточные флейты. Мелодия набирает обороты, превращая бескрайнюю степь в безумную танцплощадку, где тысячи людей со всего мира двигаются, думают и чувствуют в унисон.

Мои сопровождающие забрасывают меня в корзину и спустя несколько секунд перерубают тросы. Воздушный шар взмывает ввысь. Теперь я могу охватить взглядом всю толпу, пульсирующую внизу единым организмом. Я подключаюсь к системе. С помощью коллективного разума, одурманенного нанокапсулами, мне предстоит создать еще одну реальность — окончательную. Я сделаю это лишь раз. Последний раз. На мониторах, развернутых к толпе, начинают мелькать строчки кода, запускающие подключение. Процесс пошел.

Я концентрируюсь на своем намерении. Таблетки заставляют мой мозг работать с бешеной скоростью. Словно обезумевший демиург я тку пространство новой-старой реальности, вплетая в нее все доступные чувства, ощущения, образы, воспоминания. Все сокровенные мысли, потаенные желания и несбыточные надежды.

Миллионы душ, оказавшихся запертыми в созданной мною ловушке, роятся вокруг меня подобно бесчисленной стае слепых рыб. Я охватываю взглядом не только степь над собой, но и весь мир. Я становлюсь светом. Я всегда им был. Как свет, я несусь все быстрее и быстрее. У меня много имен. Все имена мира — мои. Я повторяю эти имена. И каждому я дарю частичку себя. Шар уже высоко.

Когда моя работа почти завершена, последним усилием воли я вплетаю имена в ткань новой реальности. Реальности, в которой не было моей встречи с Хароном. Не было работы в корпорации. Не было мира, бьющегося в агонии. Это реальность, в которой я никогда не встречу тебя, Катрин, а значит, ты останешься жива. Свободна и счастлива!

х х х

Я прихожу в себя в своей квартире, словно очнувшись от жуткого сна. Бреду на кухню. Жадно пью воду из-под крана. Долго стою у окна, всматриваясь в ночной город, надеясь все забыть. До меня доносится едва уловимый стук колес поезда, несущегося ниоткуда в никуда.

Воспоминания о том, чего теперь уже не было, никуда не уходят — они остаются со мной. Я помню все до мельчайших подробностей. Чтобы ослабить их силу, я решаю записать эту историю — историю, в которую, скорее всего, никто не поверит. Я назову ее «Дилер реальности». Да будет так!

Особая благодарность за блестящее сотрудничество

Антон Фридлянд

Владимир Нагорный

Валерий Степанов

Екатерина Григорьева

Тамрико Шоли

Автор выражает свою признательность

Андрею Жолдаку —за открытие новых горизонтов

Татьяне Спиридоновой —за то, что была лучшим читателем и самым мягким критиком

Всем редакторам и участникам фокус-группы:Денисовой Дине, Сергею Коротуну, Виктору Семернину, Ивану Полякову, Евгению Кий, Ксении Савич, Маргарите Сурженко, Марии Яремчук, Екатерине Маевской

Алексею и Даниелю Ковжун —за знакомство со скрипт-доктором

Андрею Заруеву и Дмитрию Адрианову —за помощь с маркетингом романа

Анне Гурбан —за то, что не устала от моих вопросов

Алесе Карпук —за помощь с фейсбуком

Владимиру Образцову, Игорю Савельеву, Emrah Yucel — за помощь в дизайне

Глебу Оверчуку —за новый взгляд на инстаграм

Диме Шерембею —за вечное движение вперед

Дмитрию Приходько —за магию Калайша