Дилетант

- Да-да-да, Пашенька, я быстро. У этой Марьяны какая-то подруга, а у той еще одна, а у подруги подруги - какая-то знакомая, да, ты еще не запутался, котик, и, значит, эта дальняя подруга познакомилась с парнем и отправилась с ним куда-то заняться любовью. Проститутка, очевидно. Ну и, наверное, порылась в сумке. А в сумке нашла пистолет и фотографию Василя Подопригоры. И вместо того чтобы бежать докладывать куда надо, час висела на телефоне, сообщала всему Киеву, как чудесно она провела время с киллером!

- Соня, все, все, у меня начинается совещание! - отрезал чиновник.

- А Подопригору-то вчера убили! Я только что смотрела по телевизору!

- В отличие от тебя, мне сообщили об этом в шесть утра, - вяло усмехнулся чиновник. - Все, отбой, мне некогда слушать байки про девиц, которым нравятся киллеры.

- Вернешься поздно? - успела крикнуть Соня.

- Как обычно. Пока.

Слышимость была такая отличная, что все Софьины вопли стали достоянием гласности. Генерал нахмурил брови. На минуту в салоне автомобиля повисла неприятная пауза.

- Я рассчитывал, ты поручишь дело профессионалу, - недовольным тоном сказал наконец военный.

Чиновник Паша молчал.

- Исполнителей убрать, - отрубил генерал. - Не выношу дилетантов.

- А что с девчонкой? - удрученно спросил чиновник. - С Марьяной? Ее тоже?

- Смысл?

Остаток дороги они провели в скорбном молчании и расстались в высшей степени недовольные друг другом.

Вадим удостоился звания дилетанта из-за того, что поставил сложную, многоуровневую операцию в зависимость от своей сиюминутной прихоти и фантастического бюста незнакомой девчонки с Крещатика. Но чутье и инстинкт самосохранения были у него звериные и вполне профессиональные.

За пару кварталов до условленного места Видим ощутил неприятный холодок вдоль спины. Будь он тигром (или скорее гиеной), шерсть на загривке встала бы сейчас дыбом.

А дублер ничего не чувствовал. Он беззаботно вел серую "восьмерку", улыбаясь и балагуря, пребывая в чудесном настроении из-за близости встречи с основной частью гонорара. Хотя в проведенной операции ему отвели роль дублера и основные телодвижения в смертельном танце под названием "Заказное убийство" исполнил Вадим, второму номеру полагалось неплохое вознаграждение.

- Заберем деньги. Куда тебя потом подбросить? - обернулся дублер к Вадиму.

- Пока не знаю. Рули, рули.

- Ты что нос повесил, а?

- Живот крутит. Тормозни возле аптеки, ладно?

- Слушай, опоздаем.

- Умру сейчас. Вон аптека.

Для убедительности Вадим согнулся пополам и уткнулся носом в колени.

- Слушай, что же делать? - заволновался дублер. - Может, тебе не аптека нужна, а общественный туалет? Так плохо, да? Нас ждут ровно в семь.

- Можешь не останавливаться, я уже труп.

- Не шути так. Что же делать, а? Ладно. Давай, корешок, вываливайся.

Вадим, зеленый от лицедейского перенапряжения, вышел у аптеки. Дублер критически посмотрел на сгорбленного товарища.

- Как тебя прихватило, а! Слушай, я проскочу? Разведаю обстановку. Тут уже недалеко. Ладно?

- Давай, - с трудом прохрюкал Вадим. - Я тебя тут подожду.

Дублер с сомнением оглядел зеленый полутруп, очевидно не надеясь увидеть уже Вадима живым, хлопнул дверцей и отъехал.

Вадим подождал, пока машина завернула за угол, перешел на другую улицу и поймал частника. Неновый белый "фольксваген" за пятнадцать минут довез его до окраины города к уединенному кафе "Баркентина". С террасы хорошо просматривалась маленькая дубовая роща невдалеке.

Вадим, только что умиравший от приступа язвы, гастрита и рака желудка в комплексе, взял себе бутылку ледяного пива, четыре сосиски с кетчупом на одноразовой пластмассовой тарелке и занял столик под красным зонтом-мухомором. Через несколько минут он увидел, как серая "восьмерка" въехала в дубовую рощицу. За ней вскоре проследовал знакомый Вадиму по предыдущим контактам "опель" цвета синий металлик.

Четвертая сосиска ушла с трудом. Вероятно, он все же немного волновался.

- Странное дело, - обернулась к нем$( старушка в бейсболке, веселенькой маечке и штанах из камуфляжной ткани. Она говорила с легким акцентом. - Вы видели, как взмыли птицы над тем леском?

- Каким леском? - удивился Вадим, приканчивая бутылку.

- Над той рощицей.

- А... Не видел. А что?

- Так резко. И беспокойно. Словно там что-то произошло.

- Что там может произойти, - равнодушно пожал плечами Вадим. - Хорошее пиво. - Он отодвинул пустую бутылку.

Военизированная старушка напряженно вглядывалась в даль.

- И все же там что-то произошло. Мне кажется, я слышала выстрелы.

Синий "опель" появился на дороге и двинул к городу, набирая скорость.

- Хотите проверить? - усмехнулся Вадим.

Старушка посмотрела на него строго и серьезно:

- Вы, молодой человек, очевидно, на глазок поставили диагноз: семьдесят пять лет. И не ошиблись. Но затем поставили второй: старческий маразм. И были совершенно не правы. Я ничего не хочу проверять.

- И это очень правильно, - кивнул Вадим. - Птицы, рощи, выстрелы... Какая нам разница?

Глава 4