Дилетантки. Чисто английское привидение

– Да уж, умеешь ты подыскивать женишков, – поморщилась Джо. – То Кристиан, то Ричард… Один шантажист, другой убийца. Так что ничего я тебе не должна.

– Ой, ну подумаешь, вышла небольшая промашка, – возмутилась ее словами Ринальди. – Вот в следующий раз… – начала было девушка, однако подруги шутливо закрыли уши руками, не желая знать ничего об этом «следующем разе». Мишель замолчала и надула губы.

В этот момент ее позвал кто-то из обслуживающего персонала, и она, с деланной строгостью посмотрев на подруг, отлучилась.

– Как ты? – спросила Саша Джо и показала на ее перевязанную руку.

– Вполне нормально, учитывая, что меня подстрелили.

– Странно, что тебя не оставили в больнице после операции.

– Хотели, – кивнула Джосселин. – Но я убедила их, что врач, который может перевязать рану, находится у меня дома.

– Что Серж? Так и не появлялся?

Джо молча покачала головой.

– Кстати, я хотела с тобой поговорить. Я еще раз просмотрела все видео голограмм, которые полиция отдала Генри, и, что самое интересное, ни на одной из них не нашла ту женщину, которую видела в самый первый раз.

– И что ты думаешь об этом? – спросила Саша.

– Не знаю. – Джо многозначительно посмотрела на подругу. – В любом случае, понять, обман это был зрения или реальная Кэйлин, сейчас уже невозможно. Но прошу, никогда не говори об этом Мишель.

– Конечно, – усмехнулась Покровская. – Могу представить, на что пойдет эта охотница за привидениями, чтобы все-таки вызвать ее.

Обе посмеялись, а потом Джо вновь стала серьезной и поведала:

– Генри сказал, что кости собираются захоронить, так что ее дух, реален он или нет, наконец найдет упокоение.

В комнате погас свет. Гости с удивлением начали озираться, не понимая, что происходит. Потом открылась дверь, и в проеме появилась Ринальди. Она катила тележку, на которой стоял огромный торт. Его украсили бенгальскими огнями, и они шумно сверкали в темноте, вызывая у присутствующих вполне закономерные охи и вздохи.

Миша подошла к Покровской и торжественно произнесла:

– Это в благодарность одной храброй русской, которая спасла моего жениха и вообще оказалась неплохой подругой.

На заднем плане раздавались умилительные и шуточные возгласы, но Саше было все равно. Она не могла поверить в то, что Мишель – Мишель! – произнесла такие слова в ее честь. Ринальди вывезла торт на середину комнаты, и гости ринулись к угощению. Когда от десерта остались одни воспоминания, диджей включил зажигательную музыку, и Мишель утянула Покровскую на танцпол.

Генри и Джо остались у стойки, но с интересом следили за весельем других.

– Почему ты не идешь с ними? – спросил Клиффорд. – За меня не волнуйся, я никуда не убегу. – И он шутливо выставил вперед загипсованную ногу.

Джо о чем-то думала и не слышала брата. Ей не давала покоя одна мысль, которую она, оставшись с ним вдвоем, все-таки решилась высказать:

– Вот, кто станет хорошей женой. – Девушка кивком указала на Сашу и перевела внимательный взгляд на Генри, пытаясь уловить малейшую реакцию с его стороны.

– Кому-то обязательно будет, – равнодушно ответил Клиффорд, повернулся к барной стойке и, не выказывая и доли заинтересованности к такому разговору, отпил из своего бокала.

Саша же чувствовала себя прекрасно! Ей впервые было так хорошо в компании незнакомых людей. Решив не думать о том, что завтра нужно будет покинуть Англию, девушка веселилась от души, но в какой-то момент она, запыхавшись, остановилась и посмотрела вокруг.

Сквозь вспышки цветомузыки она выловила улыбающиеся лица своих друзей, и ее посетила странная мысль. Она внезапно поняла, что благодарна давно почившей ирландке за то, что оказалась здесь. За знакомство с Джо и Генри, за новую встречу с Мишель и за поездку в страну, в которой мечтала побывать. И не важно, настоящее было привидение или нет, Кэйлин подарила ей незабываемые минуты, воспоминания о которых навсегда останутся с ней.

[1] Прошу прощения за мое замешательство. Пожалуйста, входите. (Перев. с англ.)

[2] Частная собственность. (Перев. с англ.)

[3] Героиня почти дословно цитирует фразу из мультфильма «Малыш и Карлсон».

[4] Сленговое название фунтов стерлингов.

[5] Одна из самых известных театральных школ мира, а также одна из старейших драматических школ в Великобритании.

[6] О Боже! (Перев. с ит.)

[7] Практика прекращения жизни человека, страдающего неизлечимым заболеванием и испытывающего вследствие этого заболевания невыносимые страдания.