Димка и Артист

Субботнее утро было прохладным, приятно бодрящим. Две мужские команды, полные энтузиазма, встретились в парке, как и договаривались. Димка пришёл с отцом и с Артистом, а тренер – с племянником Максимом и с Лордом. Процесс приветствия, обмена рукопожатиями и повиливания хвостами прошёл быстро, и пока взрослые обсуждали график тренировок и возможные нагрузки, мальчишки приступили к занятиям.

На словах всё было легко, на деле же тренировки были трудными, напряжёнными и упорными, так как времени до соревнования оставалось мало. Даже смышлёный Артист не всегда сразу понимал, что от него требуется. И Димка уставал так, что однажды у него появилась мысль, что он напрасно в это дело ввязался. А потом посмотрел в преданные глаза Артиста, улыбнулся и со словами «а кому сейчас легко?» продолжил тренировку.

К тому же Максим и Лорд всегда были готовы прийти на помощь. Димке очень нравился его новый друг Максим – всегда такой спокойный и рассудительный, при этом говорил он так легко, шутя, что казалось, всё у него получается без усилий, само собой. И бежали Максим с Лордом легко, воздушно, даже с улыбкой. Но Димка-то видел, сколько друзья тренируются, чтобы достичь такой лёгкости, и это вызывало у Димки уважение.

«Главное – чётко поставить перед собой цель, – говорил Максим, – и тогда всё возможно». А у Димки была цель: он хотел доказать, прежде всего себе, что их с Артистом рано списывать, что они сильны и достойны успеха.

* * *

Вплотную приближался день соревнований. Стала известна трасса для проведения состязаний. «Да, – задумчиво произнёс Максим, – маршрут не самый лёгкий, запутанный. Но это если там никогда не был, а мы с Лордом как-то там тренировались. Надеюсь, вспомним. А вы с Артистом, главное, держитесь рядом. Не заблудимся. А ещё лучше, – Максим хитро прищурил глаз, – давайте для надёжности эту трассу пройдём накануне соревнований. Тихонько, не спеша… Для уверенности».

Только что закончился дождь, и мальчишки со своими четвероногими друзьями шли по мокрой траве, вдыхая свежий воздух, полные надежд и ожидания «сражений». «Вот где-то здесь мы завтра и побежим», – ребята оглядывали дорожки, тропинки, спуски-подъёмы и возможные неожиданные повороты. Максим засмотрелся, поскользнулся на мокрой траве и… «Ай! Нога! – мальчик с перекошенным от боли лицом сидел на мокрой земле, обхватив свою правую ногу руками. – Всё! Кажись, добегался!..» Димка скинул куртку, бросил на траву и поудобнее усадил на неё Максима.

– Ну, как ты? Полегче? – участливо спросил он друга через несколько минут.

– Я-то? – отозвался Максим. – Да, полегче. Только знаешь, что плохо, Димка? У меня, похоже, вывих, я бежать завтра не смогу, а вы с Артистом трассу не знаете. Надо подумать… Слушай, Дима, – продолжил Максим, – я знаю, как для тебя это соревнование важно, поэтому предлагаю тебе бежать с моим Лордом, он опытнее и трассу знает.

Димка переменился в лице.

– Нет, Макс. Спасибо тебе, конечно, за предложение, но это соревнование для Артиста тоже важно. Это важно для нас обоих. Поэтому если будем участвовать, то вместе. А там не месте разбёремся.

* * *

В экопарке в день соревнований было многолюдно: участники с собаками, судьи, болельщики. Всё шумело, волновалось, пыталось организоваться. Шла регистрация участников, раздача номеров, карт маршрута. Поддержать Димку с Артистом пришла вся семья, тренер, семья Максима с Лордом и сам Макс с забинтованной ногой. Встретил Димка и пацанов, с которыми когда-то занимался в секции.

– О, здорово, Димон! – удивились они. – Мы вот пришли на собачек посмотреть. А ты что тут делаешь?

– Я здесь в соревнованиях участвую, – буркнул Димка, по спине которого почему-то пробежал холодок.

Это заметил наблюдавший за другом Максим.

– Так. Не думай сейчас ни о чём постороннем. Сначала успокойся. А теперь сосредоточься на забеге. Для вас с Артистом это сейчас главное. Соперников сильных у вас немного, но есть. Вот, например, видишь этого крупного парня с серой собакой? Это хаски. Порода предназначена для того, чтобы в упряжке бегать. Скорость и беготня в связке – жизнь этой собаки. И хозяин её бегун неплохой, только растолстел малость… Хотя, может, это только кажется. Они в соревнованиях часто участвуют. Пожалуй, они лидеры. Если что – держи его в поле зрения. И ещё, Дим, – окликнул Максим отправившегося на старт друга, – молодец ты, что решил с Артистом бежать, он не подведёт. Ты не один. Вместе вы справитесь. А мы с Лордом за вас болеть будем. Удачи вам, ребята!

* * *