Дин Рид: трагедия красного ковбоя

– Так как я хорошо помню, как мы жили каких-нибудь десять лет назад, то я могу утверждать, что нынешняя жизнь шведов стала хуже, – объяснял Дину Густав. – Налоги растут, плата за квартиру и цены на продукты тоже, что съедает до сорока процентов заработка. А какая у нас безработица: почти двести тысяч человек при населении в восемь миллионов. Это же катастрофа!

– Зато вы стоите на одном из первых мест в мире по продолжительности жизни, – сделал робкую попытку возразить своему собеседнику Дин, выложив перед ним данные, которые он вычитал в одной из газет накануне поездки в Швецию.

– Сущая правда, – согласился Густав. – Но в то же время у нас самая низкая в мире рождаемость – тринадцать с половиной детей на тысячу жителей – и большое число самоубийств.

– Почему же так происходит? – поинтересовался Дин.

– Мир становится более жестоким, циничным. Нам, шведам, всегда были присущи застенчивость, замкнутость, и в былые годы эти качества не входили в противоречие с окружающей действительностью. А теперь все иначе. Вот многие и не выдерживают каждодневных стрессов в борьбе за место под солнцем. Например, когда я был молодым, пьянство не было столь распространено в нашей среде, как это происходит сегодня. А про наркоманию я и вовсе молчу. Поэтому преступность у нас растет с каждым годом. Да вот, пожалуйста, я буквально сегодня вычитал интересные данные, – Густав извлек из своего «дипломата» свежий номер какой-то газеты, развернул его и, ткнув пальцем в небольшого размера статью, сообщил: – Оказывается, у нас в 1961 году было зарегистрировано 280 тысяч преступлений, а в прошлом – уже почти пятьсот тысяч. Рост в два раза!

– Ну, это еще не катастрофа: у меня на родине кривая преступности зашкаливает за миллион преступлений в год, – попытался успокоить собеседника Дин.

– Вы, пожалуйста, не сравнивайте Америку и маленькую Швецию, – пряча газету обратно в «дипломат», возразил Густав. – Хотя, если дело и дальше так пойдет, то мы в этом с вами скоро сравняемся. Вот, например, вы, американцы, много читаете. Но что читаете? В основном комиксы и бульварные книжонки. У нас до недавнего времени было иначе, это я вам говорю как сотрудник Королевской библиотеки. Но уже сегодняшняя наша молодежь тоже подсела на бульварное чтиво. И понятно почему: серьезная книга у нас стоит сорок крон, а бульварная – всего пять-десять. А сколько у нас развелось порнографических изданий? Вы сходите в старую часть города, на улицу с красивым названием Светлая Северная Церковная, и убедитесь: там на каждом шагу разместились магазины порнографических изданий и кинотеатры сексуальных фильмов. Как это цинично: на улице с таким названием теперь торгуют похабщиной! Хотя, может, я и ошибаюсь: не цинично, а символично?

В тот же день Дин побывал на пресс-конференции, которая была посвящена предстоящему форуму миролюбивых сил. На ней всем участникам был роздан секретный документ, который, как было объявлено, поступил в адрес шведского комитета медицинской помощи Вьетнаму от неизвестного американского борца за мир. В кулуарах конгресса потом будут ходить слухи, что под личиной этого «неизвестного борца» скрывался КГБ. Версия вполне правдоподобная, поскольку война во Вьетнаме была полигоном не только военного, но и разведывательного противоборства. И КГБ здесь явно обыгрывал своего давнего конкурента ЦРУ.

Документ, который был роздан участникам конференции, представлял собой секретную инструкцию «ТС 3—16», подписанную бывшим главнокомандующим войск США во Вьетнаме генералом Уэстморлендом. В этой инструкции говорилось о применении войсками США химического оружия в ходе военных действий во Вьетнаме и Лаосе. На одной из страниц этой инструкции сообщалось об отравляющем веществе, которое «на открытой местности и при нормальных погодных условиях эффективно действует примерно в течение 14 дней». Тут же следовала рекомендация солдатам США, как применять это отравляющее вещество против мирных жителей. Инструкция была не фальшивкой: американские войска на самом деле применяли во Вьетнаме химическое оружие, причем страдали от него не только вьетнамцы, но и сами солдаты США, многие из которых потом возвращались домой инвалидами. Американская печать почти ничего не писала об этом, зато коммунистические издания европейских стран сообщали об этом регулярно.