— Подъем, ваша баронская пьяная морда! — чей то противный и до отвратительности бодрый голос буквально впивался в затуманенные мозги барона Мэтью де Лоск, вырывая из сладких объятий сна. Просыпаться не хотелось категорически. Барон попытался устроиться поудобнее и с трудом осознал, что все тело затекло и двигаться не хочет. Однако назойливый голос продолжал орать не переставая, заставляя мозг судорожно сжиматься. Очень хотелось встать и дать в челюсть орущему безумцу, явно нарывающемуся на трепку. Но просыпаться окончательно и двигаться совершенно не хотелось. — Отстань, тварь — еле ворочая языком попытался заорать Мэтью. Получилось плохо. — Это, я ж тебя запорю на конюшне, хам, быдло! — и попытался снова провалиться в сон.
Второе пробуждение было еще хуже первого. На него просто вылили ведро воды. Судя по температуре – колодезной. То есть не просто холодной, а ОЧЕНЬ холодной. От чего молодой барон подпрыгнул на месте и попытался врезать кулаком в лицо будителю. Попытка была не засчитана, кулак врезался в стальную кирасу, заставив еще не проснувшегося Мэтью зашипеть от боли и все таки сфокусировать взгляд на обстановке.
Увиденное не порадовало. Он был в своем кабинете замка Лекост одноименного баронства. Что он тут делал, вспоминалось плохо. Вроде он в баронство не собирался. Посреди кабинета стоял передвинутый из угла письменный стол. Заваленный пустыми и не совсем пустыми винными бутылками, тарелками с остатками еды, обрывками салфеток и неопознанным с похмельного просонья мусором. В углу на втором кресле сладко спал маркиз Ретуа. А прямо перед ним жизнерадостно скалился капитан личной дружины герцога Ланслота Де Русс барон Анри. По совместительству бывший наставник юного Мэтью.
- Да, идея заехать тебе в морду, дядя Анри, была не лучшей и плохо осуществимой – Пробурчал хозяин кабинета – Ну и какого полового члена бешеного дракона тебе от меня надо? И за хрын брынским было поливать меня водой? Я тебе что, морковка в огороде?
- Быстро пошел умылся, переоделся, сюда явился – Продолжал скалиться Анри – у тебя 10 минут. И пять уже прошло. Разрешаю бегом!
- Да иди ты... лесом! – Взбрыкнул молодой барон – Не командуй, ты мне уже не наставник. Своих командиров хватает. Я, если ты забыл, майор королевской гвардии!
- А мне до фонаря твои звания, ты в отпуске – Улыбаться капитан герцогской дружины не перестал.- Кстати у тебя осталось ДВЕ минуты.
- И что потом? – Огрызался Мэтью уже чисто из вредности. О том, что он с Анри не справится, молодой барон не сомневался. Но с похмелья... Рассольчику бы... – Отстань, а? Чего тебе здесь надо?
- А дальше будут принудительные водные процедуры, «племянничек», так что бегом, марш! – и капитан распахнул окно, впуская в комнату волну свежего холодного воздуха.
- Эй, мужик, ты кто? – Донеслось из угла – Чего орешь с утра, как селянка под наемником?
- О, второй проснулся! А утро часа два назад кончилось, так что не по теме – Еще радостней заулыбался Анри – Маркиз Ретуа де Бланш, если не ошибаюсь?
- Не ошибаешься. А ты кто? – Маркиз наконец открыл второй глаз и попытался придать ему осмысленность – Слышь, давай я кулак подставлю, а ты об него ударишься сам? А то шевелиться лень.
- Ну все, достали вы меня, возиться с вами еще – Ласково, с улыбкой голодного крокодила почти пропел барон Анри – Купаться, мальчики.
В следующую секунду пол выскользнул у Мэтью из-под ног, потолок куда то убежал и возникло чувство свободного полета. О том, откуда оно возникло, Мэтью догадался через пару секунд, приземляясь, а точнее, приводняясь в чашу фонтана, расположенного прямо под окнами кабинета в замковом дворике. Фонтан работал. Чаша была полна, сверху на голову радостно сверкая в лучах солнца изливался водопад, из рта стилизованной мифической горгульи. И вода была холодная.
Замерзнуть Мэтью не успел. Зато успел подвинуться, перед тем, как рядом с ним приводнился маркиз. Стерев воду с лица, маркиз поднял глаза на Мэтью и ошарашено спросил – Ээээ.. Друг мой, а что это было?
- Это были водные процедуры в исполнении начальника личной стражи моего двоюродного дядюшки. В связи с чем предлагаю вылезти из фонтана и пойти переодеваться – Мрачно сообщил молодой барон, снимая сапоги и выливая из них воду. – И пойти быстро, пока этот затейник еще чего не придумал. И да, фантазия у него богатая, поверь на слово, он у меня 15 лет наставником был.
- Слушай, а давай я его на дуэль вызову? – мрачно предложил маркиз, с трудом переваливаясь через бортик фонтана – На мечах, Меч-Смерть? А?
- Других вариантов самоубийства нет? – Снимая на ходу мокрый мундир хмуро поинтересовался Мэтью – Барон Анри -профессиональный бретер. Более сотни дуэлей со смертельным исходом. К дяде попал после того, как король очень настойчиво попросил его покинуть столицу. Цитирую: «Господин Анри, Вы уже истребили больше аристократов, чем погибло от рук Шоломийцев за последние пять лет. Вам зарплату в Шоломии платят? Я очень рекомендую Вам покинуть столицу, а лучше и Рошалию до восстановления популяции аристократов на приемлемый уровень. То есть навсегда!».