Династические браки королевства Рошалия

Шоломия, Город Рэйс, Официальная резиденция Королей, год 2232 от Снисхождения Богов.

— Где этот грыхов Марек? — Экс-королева изволила гневаться — Где Крэйзи? Где Тэн и Тян? Все решили меня бросить, проклятые уроды?

— Марек предположительно на Островах, точных сведений нет — Пожилой мужчина склонил голову в псевдораскаение — Крэйзи, похоже, погиб. Или тоже сбежал на Острова. Его отряд вырезали «лесные», чьи — непонятно. Бледноглазые… Пропали. И, судя по всему, они сейчас у Вашего внука. Прикажете послать ему официальный запрос?

— Запрос сверните в трубочку и засуньте себе… — Зашипела Маргарита — А растет внучек. Как его люди забрали моих, что никто ничего не понял? Это же профи высокого класса! Эта шоломийская дрянь тоже у него?

— Если Вы про принцессу Кэрриган — то точных данных нет — Мужчина почти скучал — Из Южной башни во дворце она пропала, в королевской не появлялась… пока ситуацию прояснить не удалось. Башня перекрыта полностью пару недель назад. Ещё до приезда шоломийки. Охрана, кроме личной гвардии короля — «тени», с ними не пообщаешься. Из псарни забрали двух щенков «стражей». Одного — невесте барона Мэтью. Второго выбирал лично Кристофер, кому — не известно. Может быть и для принцессы. Кстати, в субботу свадьба барона. Поздравлять будете?

— Еще одного прихвостня моего внука? — Бывшая королева готова была плеваться ядом — Обойдется! Отравы ему с полпуда отправить с наилучшими пожеланиями. Пусть сдохнет вместе с невестой и друзьями!

— Как скажете, Ваше Величество — Выражение лица мужчины не изменилось — Мышьяк подойдет, или что то более экзотическое?

— Пшел вон, дебил! — Заорала Маргарита — Поиздеваться решил? Вон! Вон! Вон!

Такой хороший план стремительно летел под хвост… одному из «стражей» внука. Сначала Кордиган согласился на помолвку. Потом принцесса как то миновала две засады и все же прибыла в Рошали. Засады самой Марго обошлись почти в весь личный состав ее гвардейцев. И теперь пришлось лихорадочно набирать новых людей.

И непонятно, где сейчас эта шоломийская тварь. Она должна была умереть в башне и ее труп был бы предъявлен таршийцем перед переговорами. Начался бы скандал. И у Кристофера не оставалось бы выбора, как дать войска и вступить в войну. Что бы «сохранить лицо».

Но принцесска исчезла. И предъявлять делегации Элефантуса было нечего.

И если она сейчас у внука… Пропажа личных палачей свидетельствовала как раз об этом. Белоглазых можно списывать со счетов. Кристофер не простит. И смерть ее людей явно легкой не будет. Мстить за своих Кристофер умел и делал это с удовольствием. Если он эту дрянь причислил к «своим», то меньшее, что им грозит — посадка на кол. Да, из внука со временем получится хороший правитель.

Как он говорит? — «Одна проигранная битва может стать выигранной войной?». Ну что ж, первые битвы она проиграла. Но война продолжается.

В любой стране и при любом правителе есть идиоты, идеалисты, борцы за свободу, просто великомученики. Осталось найти пяток и вложить им в пустые головы ЕЁ идеи. А они найдутся, без сомнения.

* * *

А в особняке Мэта творился маленький армагеддон. Леди Катарина имела удовольствие готовиться к свадьбе наследника титула. И с удовольствием имела всех, попавших под её зоркие очи. Начиная с случайно еще выживших слуг, и заканчивая случайными жертвами типа молочника и зеленщика, привезших с утра свой товар.

Не досталось только Элис, которая спала. «Девочке нужен сон» — голосом пророка произнесла уже бывшая герцогиня Силецкая и принялась за Мэтью. Сбежать он пытался, но возраст и опыт леди против молодости и задора жениха… Мэт был отловлен и сейчас выслушивал наставления. Уже почти полчаса. И робкие оправдания, что ему надо проверить состояние Двенадцатого полка легкой кавалерии, отправляющегося наводить порядок в Тримиссию, Катарину не впечатлило.

До момента, когда Мэтью рассказал душещипательную историю о пропавших фамильных драгоценностях Эли. Которые убиенный тиран и деспот Баросса отнял у бедной девушки и которые были его невесте дороги. И за которыми должны быть отправиться войска. Разумеется, под контролем самого Мэта.

Причина была признана достойной и Мэта отпустили. Нет, драгоценности как таковые, леди Катарину не интересовали. С доходами герцогства она и сейчас могла себе позволить новый гарнитур каждый субботний утренник с подругами. Но фамильные. Которые отобрали у малышки. Мальчик был прав — это повод для войны.

А вот сбежать Мэтью не успел. Из-за сволочи по имени лорд Дэнис. Который решил с утра сплавить уже свою невесту Мариэль. Да, именно Элис и сплавить. За что и поплатился.

Теперь очередную лекцию на тему обращения со своими любимыми (а как же иначе?) женщинами выслушивали уже два молодых мужчины. Которые явно прикидывали, так уж и плох ли самый захудалый гарнизон в самом глухом Приграничье. Где нет леди Катарины. И это было плюсом. Превышающем все минусы.