Проблемы возникают, как только мы пытаемся идентифицировать действующих лиц «Пряди об Эймунде» с князьями, известными по ПВЛ, поскольку «большинство трудностей с идентификацией этих князей связано с искажениями в начальной части их имен»[447]
. Несмотря на это, можно уверенно утверждать, что под именем «конунга Ярицлейва» в саге фигурирует Ярослав Мудрый, известный под этим именем и в других скандинавских сагах. Меньше уверенности возникает при идентификации «конунга Вартилава», которого обычно отождествляют с племянником Ярослава Брячиславом Полоцким, хотя некоторые историки склонны видеть в нем Мстислава[448] и даже Судислава Владимировичей[449], хотя последнее предположение является маловероятным.Попытка отождествить с кем-то из сыновей Вальдимара-Владимира «конунга Бурицлава» вызвала споры в историографии: в то время как одни исследователи на основании антропонимического сходства пытаются отождествить Бурицлава с князем Борисом Владимировичем, другие считают, что Бурицлав является «собирательным образом» Святополка и Болеслава Храброго. Попытки решения этой проблемы породили большое количество версий и гипотез, некоторые из которых мы изложим ниже.
«Прядь об Эймунде» (или «Эймундова сага») известна в отечественной историографии с начала XIX в.: на сходство ее сюжета с летописным рассказом о войне между сыновьями Владимира Святославича обратил внимание еще Н.М. Карамзин[450]
. Первые переводы саги на русский язык появились в 1834 г. Сразу же она стала объектом полемики, в которой приняли участие О.И. Сенковский – один из первых переводчиков и комментаторов памятника, возводивший его к устным преданиям XI в. и отдававший ему приоритет перед ПВЛ, П.М. Строев, отрицавший факт достоверности «Эймундовой саги» как таковой, и М.П. Погодин, занявший в этом вопросе умеренно-скептическую позицию, но оспоривший достоверность фактических данных саг по сравнению с данными летописи[451]. Не миновал этого сюжета и С.М. Соловьёв, писавший, что жертвой Эймунда пал Святополк[452]. Однако вскоре дискуссия замерла. Лишь в 1926 г. А.И. Лященко предпринял сравнительный анализ «Пряди об Эймунде» с ПВЛ и установил хронологию событий, описанных в саге, отталкиваясь от хронологической сетки ПВЛ (он датировал их 1016–1019 гг.). Этой датировки придерживались Е.А. Рыдзевская, исследовавшая образ Ярослава Мудрого в древнеисландской литературной традиции, и В.В. Мавродин, создавший первую реконструкцию войны за наследство Владимира Святославича с использованием всего корпуса русских и иностранных источников. Общей чертой для первых исследователей проблемы, относившимся к известиям «Эймундовой саги» с разной степенью критики, было то, что они видели в конунге Бурицлаве (Бурислейфе) собирательный образ Святополка и Болеслава Храброго.Так, В.В. Мавродин писал: «Интересно отметить, что в “Эймундовой саге” Святополк именуется Бурислейфом. Нет никакого сомнения в том, что причиной этого недоразумения является то обстоятельство, что наиболее активным лицом в развертывающихся событиях, наиболее сильным и влиятельным был тесть Святополка Болеслав, и его имя (Бурислейф) совершенно вытеснило имя Святополка, трудное норманнам для произношения, тогда как с Болеславами, Бориславами и Буриславами они часто сталкивались на Славянском Поморье и привыкли к этому имени». Следствием подобных умозаключений явилось представление о том, что скандинавская традиция сообщает о реальных обстоятельствах гибели Святополка. «Сага подкупает правдивостью своего рассказа. Перед нами выступают типичные наемные убийцы, договаривающиеся с князем, который, не давая прямого согласия на убийство, в то же самое время развязывает руки убийцам. Летописный же рассказ полон назидательств, нравоучений и фантастических подробностей: душевные переживания Святополка, какая-то мифическая пустыня между Чехией и Польшей.
Мы не можем согласиться с тем, что в летописи о кончине Святополка приводятся только досужие измышления монаха, а сага говорит только правду, но нельзя думать, что летописным рассказом исчерпывается вопрос о смерти Святополка»[453]
.