Династия. Наследник

Покупаю кофе в кофейне на первом этаже своего дома, прохожу пару кварталов и вызываю такси эконом-класса с одноразовой симки. Высадить прошу в километре от того адреса, который скинул мне Сергей, и до места добираюсь пешком, немного запутав следы и убедившись в отсутствии слежки.

Наконец, я оказываюсь возле старой автомойки, где меня ждёт потрёпанный внедорожник с наглухо тонированными стёклами. Сверяю номер машины с тем, который сообщил мне Черепов, и только затем сажусь в неё.

— Привет, — за рулём сидит сам Сергей. — За тобой никто не следил?

— Доброе утро. Нет, я проверил.

— Хорошо, тогда поехали. Сам понимаешь, связь между нашими кланами сейчас исключительно деловая. Визиты в дома друг другу — это было событие из ряда вон выходящее, которое сразу же появилось бы во всех светских СМИ. Нам с тобой такое не нужно.

— Согласен, — я киваю. — А ты в курсе, что Виктория была на приёме в поместье Грозиных, когда нас с мамой вернули в род?

— Что⁈

Сергей, едва успев тронуться, резко давит на тормоз и поворачивается ко мне.

— Ты уверен, что это была она? — хмурясь, спрашивает он.

— Ещё бы. Она подошла и представилась, а ещё обещала мне месть и что я не буду знать покоя. Я так понимаю, что теперь род Жаровых целиком против меня.

— Не думаю, что Вика сможет настроить князя против тебя. Он всё-таки акционер Династии.

«Ты просто не знаешь, что я прикончил его брата-бастарда», — думаю я про себя, но вслух этого не говорю. Не та информация, которой стоит разбрасываться.

— Скажу так, у князя Жарова есть причины меня не любить. С его наследником мы тоже никогда не ладили.

Сергей ничего не отвечает. Снимает ногу с тормоза, и мы выворачиваем на дорогу.

— Я поговорю с Викой, — сообщает он. — И постараюсь донести, что ей не стоит связываться с тобой и с Грозиными.

— И она вас послушает?

— Я постараюсь быть настойчив.

— Лучше не стоит. Мне кажется, это только сильнее её разозлит. Пока что Жаровы ничего не делают против меня, пусть так и остаётся. Мне и без них хватает проблем, — говорю я.

— Не хочешь, чтобы я за тебя заступался? — с усмешкой спрашивает отец. — Хорошо, не буду. Разбирайся сам. Но если потребуется помощь, всегда можешь просить.

— Буду иметь в виду, — холодно отвечаю я.

Скоро мы добираемся до владений Череповых. Через ворота нас пропускают без проблем. Благодаря тонированным стёклам машины гвардейцы даже не узнали, что внутри есть кто-то ещё, кроме Сергея.

Поместья моего второго деда выглядит совсем иначе, чем у Грозиных. В более старинном, более аристократическом стиле. В нём есть что-то мрачное, готическое и неизбежно устаревшее.

Мы едем не к главному зданию, а к небольшому строению, расположенному поодаль. Что-то вроде хозяйственной постройки с гаражом. Сергей заезжает внутрь и говорит мне:

— Пока не выходи.

Он вылезает из машины, закрывает ворота и только потом машет мне рукой. Мы с ним вместе проходим в соседнюю комнату, где расположена мастерская, пахнущая металлом и машинным маслом. За большим стеллажом оказывается потайная дверь, которая ведёт к лифту.

— Тайный проход в поместье? — спрашиваю я. — Ты выдаёшь мне секреты рода Череповых один за другим. Так сильно мне доверяешь?

— Да, — кивает Сергей.

— Возможно, зря.

— Не пытайся казаться хуже, чем ты есть, — усмехается он и жмёт на кнопку лифта.

Мы проезжаем немного вниз и оказываемся в коридоре. Метров триста нам приходится пройти пешком по мрачному бетонному тоннелю, освещая путь фонариком, после чего мы поднимаемся на другом лифте.

— Подожди секунду, я проверю, — говорит отец.

Он смотрит, чтобы рядом никого не было, и затем мы, пройдя по очередному узкому коридору, оказываемся перед железной дверью.

— Там спальня князя, — говорит Сергей. — Он один, ждёт тебя. Я не буду вмешиваться в ваш разговор и подожду возле лифта.

— Хорошо, — киваю я.

Отец трижды негромко стучит по двери и, немного помедлив, открывает её и пропускает меня вперёд.

Я оказываюсь в просторной комнате, посреди которой стоит широкая кровать, а вокруг неё — куча медицинского оборудования. Так сильно пахнет лекарствами, что в первое мгновение у меня начинает кружиться голова.

Мужчину, который лежит на кровати, я даже не сразу замечаю. Он так бледен, что сливается с простынями. Очень худой, даже истощённый, с чёрными мешками под глазами, лишённый волос. Последствия химиотерапии, полагаю.

Князь Черепов медленно переводит на меня взгляд мутных глаз и приподнимает руку:

— Подойди, — его скрипучий голос звучит хоть и слабо, однако я чувствую скрытую в нём железную волю.

Подхожу и кланяюсь:

— Доброе утро, ваше сиятельство.

— Вежливый! — усмехается князь. — Надо же. Ты знаешь, как меня зовут?

— Альберт Олегович, не так ли?

— Да. Сядь.

Придвигаю стул и сажусь. Князь Черепов внимательно осматривает меня и говорит:

— Чёрт меня побери. Ты и правда похож на моего сына. У тебя его глаза.

Молча киваю в ответ. Альберт Олегович приподнимается на кровати и говорит:

— Знаешь, это в первый раз, когда я не против видеть кого-то из рода Грозиных в своём доме.

— Благодарю, ваше сиятельство.

Немного помолчав, князь произносит: