Династия Рокфеллеров

В конце 90-х годов XIX в. Россия вырвалась вперед по добыче нефти, обогнав Соединенные Штаты. Как раз в эти годы появился новый проект покупки нефтяных предприятий в Баку. Эмиссары Рокфеллера посетили Россию и зондировали возможность такой сделки. «Стандард ойл» установила контакт с бакинскими фирмами, а затем обратилась за разрешением к царскому правительству. Не получив ответа, Рокфеллер спустя некоторое время возобновил запрос. Он решил прибегнуть к угрозам, учитывая, что на Дальнем Востоке Россия все более и более втягивалась в конфликт с Японией. Для многих уже тогда было ясно, что русско-японские отношения чреваты войной. С тревогой наблюдали за ходом событий и в Петербурге. Воспользовавшись моментом, Рокфеллер заявил, что, если царское правительство откажет американцам в продаже нефтеносных площадей, «Нейшенл сити бэнк» предоставит денежный заем Японии, который пойдет на враждебные России цели. Это был неприкрытый шантаж. Но Россия на него не поддалась. Американцы так и не получили доступа к русским нефтяным богатствам.

В надвигавшейся русско-японской войне позиция США была в гораздо большей степени благоприятна Японии, чем России. Формально Соединенные Штаты оставались нейтральными, а на деле были заинтересованы в ослаблении России. Американский капитал рассчитывал воспользоваться этим в интересах своей экспансии. Действительно, одним из последствий войны было расширение нефтяного экспорта США на Дальнем Востоке. Этого не скрывали сами представители Рокфеллера. «Нам предстояла трудная задача, — признавали они. — И если мы ее успешно решили, то только благодаря тому обстоятельству, что Россия вовлечена была в войну с Японией». Победа Японии была на руку «Стандард ойл». Русско-японская война оказалась определенной вехой в развитии международного нефтяного соперничества. Но наибольший накал борьба нефтяных монополий приобрела в связи с первой мировой войной. «Кто владеет нефтью, тот правит миром». Эти слова английского адмирала Фишера, каким бы преувеличением они ни страдали, отражали тот несомненный факт, что нефть приобрела возрастающее значение в мировом хозяйстве. Правда, по-прежнему еще выработка и торговля осветительными маслами — керосином — оставалась главным в нефтяном бизнесе. Даже сегодня, по словам американского экономиста О’Коннора, керосиновая лампа освещает больше домов и хижин на свете, чем электричество. А в начале XX в. было тем более так, и керосиновая торговля, постоянно развиваясь, продолжала играть важную роль в нефтяной проблеме. С другой стороны, уже появились двигатели внутреннего сгорания, и их применение расширялось с каждым годом. На Всемирной выставке 1893 г. в Чикаго самым крупным нефтяным двигателем была машина мощностью 35 лошадиных сил, а на Парижской выставке 1900 г. — уже 1000 лошадиных сил. Нефть нашла широкое применение на железных дорогах и в судоходстве. Ее стали использовать в качестве топлива для военно-морского флота. А с 900-х годов начал триумфальное шествие автомобиль, предъявляя возрастающий с каждым годом спрос на бензин. Все это выдвинуло нефтяное топливо в разряд стратегически важного сырья.

В канун первой мировой войны погоня за нефтью приобрела характер настоящей лихорадки. В каком бы отда-ленном уголке земного шара ни были обнаружены нефтяные источники, запах нефти тотчас привлекал туда толпы дельцов. Опираясь на поддержку официальной дипломатии, они начинали схватку за вновь открытые богатства. В этот период произошел ряд исключительно острых конфликтов, получивших название «нефтяных войн». Ожесточенное сражение разгорелось из-за месторождений нефти на Востоке, а также в странах Латинской Америки.

Рокфеллер действовал решительно и агрессивно. Он использовал весь традиционный арсенал средств, применяемых в империалистической конкуренции. Но он столкнулся с опытным и опасным врагом. Соперники Рокфеллера тоже не теряли времени даром. Английская компания Д’Арси захватила богатейшее месторождение нефти в Иране. Детердинг, заключив союз с лондонским Сити, переехал в Англию и повел целенаправленную атаку на своих противников. Его представители появлялись на Востоке, в России и Румынии. Но самой дерзкой операцией «нефтяного Наполеона», как называли Детердинга, было его решение обосноваться в Америке. Никакой результат, каким бы значительным он ни был, не мог дать детердинговскому тресту «Ройял Датч Шелл» прочного успеха в состязании со «Стандард ойл», пока западное полушарие оставалось монопольной сферой господства Рокфеллера. Поэтому решено было вторгнуться в Америку.