Династия Рокфеллеров

Казалось, сама судьба избрала Джона Рокфеллера в нефтяные короли. Он настойчиво добивался этой цели, умело применяясь к обстоятельствам. Разъединив своих противников, Рокфеллер с легкостью расправлялся с теми, кого намечал в качестве жертвы. Он начал с контроля над предприятиями по перегонке нефти, рассчитывая затем продиктовать свои условия и тем, кто занимался ее добычей. Ведь последние находились в прямой зависимости от нефтеперегонных заводов, сбывая им свою продукцию. Правда, в результате организованного нефтепромышленниками бойкота, Рокфеллер однажды оказался на грани катастрофы. Однако он сделал из этого надлежащие выводы. «Стандард ойл» обзавелась большим количеством нефтехранилищ, в которых на случай трудностей находился неприкосновенный запас сырья. Уроки первой неудачи научили Рокфеллера быть более осторожным. Чтобы усыпить бдительность своих противников и не возбуждать их недовольства, «Стандард ойл» держала в строгой тайне соглашения с другими фирмами. В тех случаях, когда последние переходили в ее полную собственность, они продолжали действовать формально независимо. А иногда, как это было с компаниями Арчболда и Роджерса, старались еще и поддерживать иллюзию, что борются против Рокфеллера. Даже после того как разнесся слух о том, что они продались «чудовищу», Арчболд и Роджерс выступали с официальными опровержениями. Их называли предателями и ренегатами, а они невинно улыбались и говорили, что здесь какое-то недоразумение.

Разными путями, шаг за шагом, Рокфеллер формировал вокруг себя блок сателлитов. Это был его резерв и его опора в борьбе за достижение нефтяной монополии. В 1870 г. в Соединенных Штатах имелось 250 предприятий, занятых переработкой нефти, в том числе несколько десятков в г. Кливленде. Вскоре все керосиновые заводы в Кливленде перешли к «Стандард ойл». В 1875 г. еще продолжало существовать несколько десятков независимых фирм в Нью-Йорке, Филадельфии, Питтсбурге и других местах. Но спустя три года их уже не стало, или, вернее, они подчинились Рокфеллеру. К этому времени «Стандард ойл» контролировала более 90 процентов всех капиталовложений в нефтеперегонной промышленности США. А установление контроля над переработкой позволило прибрать к своим рукам и добычу. План Рокфеллера полностью осуществлялся. Если в 1876 г. из 10 миллионов баррелей нефти, добываемой в Америке, «Стандард ойл» контролировала 80 процентов, то спустя десятилетие с небольшим из 46 миллионов баррелей в ее руках находилось 95 процентов.

Рокфеллер победил. Но окончательно закрепить свой успех он смог после того, как уничтожил конкурентов в нефтепроводном хозяйстве. Перекачка нефти по трубопроводам давала большие экономические преимущества. Поэтому, если в 1865 г. в Америке построили первый нефтепровод, то через десять лет их уже было около 20. Первоначально Рокфеллер не принимал участия в сооружении нефтепроводов. Но затем изменил свое отношение, увидев, какие выгоды приносит их использование. Кроме того, нефтепроводы позволили «Стандард ойл» приобрести большую независимость от железных дорог. Отношения с последними были достаточно тесными и в 1875 г. ознаменовались вступлением Вандербильдта в «Стандард ойл». Они развивались на равноправной основе. До определенного момента Рокфеллера устраивало такое положение. Но со временем ему это показалось обременительным. «Стандард ойл» решила соединить свои нефтеперегонные предприятия с Атлантическим побережьем и начала строительство собственных трубопроводов. Она объявила войну другим владельцам. Рокфеллер не останавливался даже перед наймом банд, которые совершали набеги на владения его противников и разрушали их нефтепроводы. «Стандард ойл» снижала тарифы до уровня, при котором ее конкуренты разорялись, строила нефтепроводы, параллельные нефтепроводам своих соперников, а затем скупала их акции. После этого она могла поднять цены до любого уровня и сразу окупала свои потери, получая высокую прибыль.