Дингир

“А?! Что за Бубастию ты несёшь?! Он же первый кого обратила Вилен, ты уверен, что он будет сражаться против своей хозяйки? Как по мне от него такой же толк, как и от горшка с ручкой вовнутрь!.. Я понимаю ещё тот священник вместе с его братом – у них личные счёты с Паком. А у Стрикса нет абсолютно никакой мотивации нам помогать!”

“А гибель планеты не считается?”

“Я говорю о другом! Если он примкнёт к Вилен и ступит на Архонт, то уничтожение ему не будет грозить. И ещё Стриксу попросту не хватит сил, чтобы одолеть Вилен! Какой в этом смысл тогда?”

“Стрикс – сильнейшее существо после Вилен, поэтому он начнёт бить по другим целям. Так же его можно использовать для диверсии, разведки, защиты и т.д.”.

“А ты знаешь, где находится его логово?”

“Да. Я запомнил всё, что говорил мне Пак… Впереди долгий путь”.

Где-то на границе Польши…

Раш стоял и из залесья наблюдал за руинами старинного замка. Было темно.

Проникнуть внутрь не составило труда; территория никак не ограждалась и не охранялась. Видимо данная достопримечательность являлась открытой зоной для туристов, однако там отмечались некоторые тропы, чтобы люди не заплутали, или не провалились в какую-нибудь яму. Как раз путь Раша и пролегал вопреки этого отмеченного маршрута.

Когда он спустился вглубь замка, то стало ещё темнее. Раш воспользовался мобильным фонариком. Гул ветра звучал здесь на удивление громче, чем на поверхности, воздух не был влажным и запахом своим он не напоминал мох, болото или тому подобное. Вместо этого там проскальзывали лёгкие обонятельные вспышки краски. Судя по всему, какую-то из здешних зон недавно реставрировали.

Раш плутал ещё добрые десять минут: заворачивая за углы, то возвращаясь назад, чтобы выбрать другое направление, а иногда он просто останавливался и размышлял. Тем не менее, в конечном итоге он нашёл то, что искал: комнату для пыток. Она выглядела достаточно большой – даже слишком, общая столовая – и та казалась вдвое меньше. Создавалось такое впечатление, что для правителя этого замка пытки являлись более приоритетными, чем еда. Все инструменты находились на своих местах; ржавые и тупые, возможно они были такими и в те времена, чтобы причинять гораздо больше страданий. Так же рядом со всякими молотками и топорами на столе стояло несколько мёртвых свечей, которые очевидно тоже использовались для пыток.

“А где гроб?” – спросил Нибрас.

“А ты думал, что он будет лежать на самом видном месте?.. Он спрятан, Нибрас. Мы должны найти его. Пак сказал, что правитель этого замка настолько сильно любил пытки, что спрятал всё своё сокровище в пыточной камере”.

“Ты ведь понимаешь, что мы можем легко разрушить все эти стены? Наверняка он замуровал свои пожитки в скрытой комнате”.

“В этом и загвоздка. Замок неоднократно реставрировали – искать в стенах не вариант. А миф о тайных подземных проходах так и остался мифом. Под нами одни лишь скалы, чтобы выбить там проход понадобятся нечеловеческие силы”.

“Мы же, как раз и ищем одного сильного хмыря, забыл?”

Раш задумался…

И когда он покинул мир предположений и фантазий, то вдруг схватил ржавый молоток со стола и кинул его на пол. Инструмент скоромно прогремел – каменистый пол хорошо впитал шум.

Далее Раш взял ещё одно приспособление для пыток и так же швырнул, но уже в другое место. За этим последовало третье и четвёртое…

Шум последнего заставил его замереть. Глаза наполнились концентрацией.

Простояв, ещё пять секунд, он быстро подошёл к месту падения этого инструмента, а затем топнул ногой по полу. Нога провалилась по самое колено.

“Бинго! – прокомментировал Нибрас. – А теперь скажи: “Нибрас, ты был прав”. Не всегда же тебе одному должны доставаться все лавры”.

“Нибрас, ты был прав”, – холодно ответил тот, продолжая громить ногой толстый слой камня.

“Эй, не слышу энтузиазма в твоём голосе! Ты это сказал, чтобы от меня отделаться, да?”

“Ага”.

“Ну, вот опять!”

Проделав дыру, Раш посветил в неё фонариком: глубина около трёх метров, оттуда разил поток холодного воздуха как при открывании морозильной камеры, однако Раш ощутил только удушливость этого воздуха; он был настолько тяжёлым, что почти кричал о своём архистаром возрасте.

Раш спрыгнул вниз и буквально кожей ощутил разницу между давлением наверху и внизу, словно он нырнул в сверхтекучую жидкость или в облако. Однако здешние небрежные стены оказались абсолютно сухими. Впереди был недлинный коридор, а в конце поворот. Раш сделал осторожный шаг, при этом освещая фонариком скалистый потолок, пол и стены, он даже в какой-то степени сумел, определись природу их происхождения. Его вывод заключался в том, что подобные следы не могли быть оставлены: киркой, кувалдой или каким-нибудь аналогом дрели того времени. Скала была выбита чем-то очень тяжёлым и по размеру напоминающим человеческий кулак.

“Я тут подумал, если Стрикс действительно сильнейшее существо после Вилен, то, что ему мешает оторвать нам голову? – спросил Нибрас. – Вы люди довольно часто беситесь, когда вас будят не в то время. Но как на это отреагирует тот, кто воспринимает всех живых как корм?”