Динка прощается с детством

Сбежав вниз по тропинке, Петров и шпик уже стояли на проезжей дороге, беспокойно рыская глазами по сторонам.

Динка подула на руки и, сморгнув выступившие на глаза слезы, не торопясь пошла к буфету, но Петров, запыхавшись, догнал ее.

- Одну минуточку, барышня... Получилось маленькое недоразуменье-с... вкрадчиво сказал он. - Вот вы сейчас около поезда беседовали с одним человеком... Приезжим, так сказать...

- Я ни с кем не беседовала, - прервала его Динка.

Шпик, поднимаясь по тропинке, подозрительно прислушивался к ее словам, видимо не решаясь подойти ближе.

- Беседовали-с... вот здесь, около поезда, - настойчиво повторил Петров. Может, конечно, это был ваш знакомый или родственник, а иначе неудобно такой приличной барышне беседовать с посторонними людьми...

Он склонил голову набок и выжидающе смотрел на девочку.

Динка наморщила лоб.

- Какой-то человек спрашивал, где Рубижовка... Ну, я и сказала ему... припомнила она.

- Вот-вот... Значит, Рубижовка... - оглядываясь на своего партнера, заторопился Петров. - А что он еще спрашивал?

- Больше ничего.

Динка решительно направилась к буфету.

- Петров! Не теряйте времени! Бричку! - раздраженно крикнул шпик.

- Сию секунду!

Оба побежали к выходу.

* * *

Через минуту бричка, громыхая колесами, отъезжала от станции. Подпрыгивая на ухабах, она мчалась в противоположную сторону от хутора...

Когда спины седоков исчезли за поворотом, Динка пошла домой. Она шла не спеша и часто оглядываясь по сторонам. Над дачным поселком уже сгущались сумерки. Где-то далеко, словно на самом краю неба, прокатился рокочущий гром. В душном воздухе стояла гнетущая тишина. Дачники торопливо закрывали окна. Внезапно наступила полная тьма... Динка сняла сандалии и, ощупывая босыми ногами проезжие колеи, осторожно вошла в лес... Гроза застала ее на полдороге. Яркая, колючая молния прорезала верхушки деревьев, налетевший порыв ветра с воем пронесся по кустам, близкий удар грома с силой расколол землю. За первыми каплями дождя хлынул освежающий ливень. Динка заткнула за пояс мокрые косы и, шлепая по лужам, побежала...

Лес рушился, все вокруг трещало и падало, молния колючей проволокой заплетала небо. Белая матроска девочки то исчезала в густой темноте, то светлым пятнышком мелькала между деревьями, бесшумно двигаясь к теплому огоньку хутора.

На аллее стояла встревоженная Мышка.

Динка схватила ее за руку.

- Где он?

- Здесь, здесь... И Прима... Бежим скорей!

Сестры бросились в дом.

Глава пятьдесят первая

ГЛАЗ ДРУГА ЗОРОК, УХО ЧУТКО...

Может быть, все это случилось бы иначе, если бы Динка видела, что из толпы людей, стоящих у перрона, за ней внимательно и тревожно наблюдают четыре глаза.

- Гляди, гляди... Это она... Горчица...

- Встречает когой-то, - шептал Ухо, дергая за полу товарища. - Вишь, трется около железнодорожника. Знакомый, что ли, какой?

- Не... Тут что-то другое. Вон отошла, а тот побег... Быстро пошел. А Петров за ним... - шныряя в толпе черными, как угольки, глазами, быстро определил положение Цыган.

- Ага! За дичью кинулись. А это кто, с одеялкой через руку? Гляди, перемигнулся с Петровым. Ишь гад, легавый! - топчась рядом, волновался Ухо. Эй, слышь! Тут что-то неспроста! Гляди на Горчицу, гляди! Куда это она полетела? Летит, как птица, и руки растопырила!

Мальчики осторожно продвинулись ближе. Со сходней до их слуха донесся веселый крик Динки: "Дядечка! Дядечка!.."

Черные глаза Цыгана сузились.

- Эй, стой! Какой же он ей дядечка? Послушаем, что дальше будет! Ишь ты! Тетя, дядя! Да она им дорогу загораживает! Ишь вцепилась в шпика!

- Стой, Цыган! Ведь они ее толкают, сволочи! Пошли, Цыган, пошли на выручку, что ли! - чуть не плача, тащил товарища Ухо.

- А я говорю, стой! Она знает, что делает! Она того, железнодорожника, спасает - понятно тебе? Мы ей все дело спортить можем!

- Вон отцепилась, руку трет. Да я этой сволочи всю морду разобью! Пошли, Цыган!

Цыган сверкнул на товарища глазами и больно сжал его локоть.

- А я говорю, ни с места! Вишь, потеряли они след, Петров за ней бежит, спрашивает чего-то! Вон она рукой на Рубижовку машет! Понятно тебе? У ней, брат, смекалка что хошь сработает! Ну куда бы мы тут вдрапались? Может, догнать ее, спросить иль не надо?

Советуясь меж собой, мальчики потеряли в толпе Динку, они видели только, как Петров и шпик "с одеялкой" сели в бричку и что есть силы погнали направо, к деревне Рубижовке.

- А того она влево, на хутор послала, понял теперь? Видать, секретный человек... - объяснял товарищу Жук.

Сильный порыв ветра и гром загнали их под крышу станции.

- Ну, теперь где же она? Ведь гроза, молния... Неужели через лес побежала? - жалобным голосом спрашивал Ухо.

- Чего побежала? Она верхом ездит, на лошади быстро... - обходя вместе с товарищем помещение вокзала и заглядывая во все уголки, говорил Жук.

Гроза разбушевалась вовсю. Перрон опустел, на станции тоже было пустынно.

- Переждем дождь да и пойдем домой, - сказал Цыган.

- А она как? - спросил опять Ухо.