Динка (с иллюстрациями Воробьева)

Перед глазами Мышки мгновенно встало страдальческое личико Марьяшки, обгорелые гирлянды бумажных цветов и покрытое черной копотью лицо богородицы…

- Лина! - в отчаянии крикнула Мышка. - Не молись ей, Лина! Ведь это она за бумажные цветочки…

Лина шарахнулась в сторону, вскочила с колен.

- Да-да! Она не пожалела Марьяшку! - со слезами и гневом кричала Мышка. Она своего ребенка на руках держала, а Марьяшку бедную… Я никогда не прощу ей, Лина!

- Господи… Дочечка… дитятко мое… Малай Иваныч! Голубчик! - простонала Лина, беспомощно оглядываясь вокруг.

- Не заступилась! Не спасла! - гневно кричала Мышка.

- Мышенька! Хороший мой! Что он может? Он ничего не может… - испуганно забормотал Малайка и, подскочив к иконе, постучал по ней черным пальцем. Какой это бог? Это дерево? Зачем плакать?

Лина, широко раскрыв глаза, машинально гладила по голове припавшую к ней Мышку.

- Малай Иваныч, обгорела у нас девчоночка! На глазах божьей матери обгорела…

- Ай, Лина, Лина, миленький мой… - закачал головой Малайка, глядя на обеих круглыми жалостливыми глазами.

- Малай Иваныч! Изболелось мое сердце… Ото всего я отказалась И себя и вас обездолила… Обидела меня богородица… Не отвела беды от девчушки… тихо сказали ЛИНА И, подняв глаза на икону, добавила словами Мышки: - Своего ребенка на руках держала, а чужого не пожалела…

- Лина! Унеси ее, Лина… Я не хочу, чтоб она была тут! Я не буду приходить к тебе, Лина! - цепляясь за ее шею, кричала Мышка.

Лина молча смотрела на икону. Малайка тоже молчал, потом, присев на кончик табуретки, расстроенно покачал головой:

- Нету здесь никакого бога, Лина… Один обман… Почему не понимаешь…

- Малай Иваныч! - строго прервала его Лина. - Не в нашем разумении, есть бог или нет… и не достойны мы обсуждать это… Только не могу я молиться с чистым сердцем… - Голос ее дрогнул, на щеке остановилась крупная слеза. Сыми икону, Малай Иваныч…

Малайка растерянно заморгал, глазами и не двинулся с места.

- Сыми, говорю, - повторила Лина. - Отдай верующему… - И голос ее зазвучал строже. - Не для хулы и насмешки отдаю. Сама от себя сердце отрываю! Гляди же и ты… не обидь меня глупым словом…

Мышка из-под широкого рукава Лины жадно следила за обоими.

Малайка осторожно снял икону; на пол посыпалась известка, на стене остались тонкие ниточки паутины.

- Сичас, пожаласта, берем… - держа икону прямо перед собой и выходя с ней за дверь, неуверенно бормотал Малайка. И, словно боясь, что Лина одумается, рассердится, раскричится, еще раз заглянул в кухню. - Совсем несть, Лина?

Лина, погруженная в свои мысли, не ответила. Малайка; прижимая к груди икону, на цыпочках прошел мимо окна и скрылся за деревьями.

- Ну вот, - сказала Лина. - Унес… Теперь пустой угол…

- Лина… - умоляюще прошептала Мышка.

- Ничего, доченька… не корю я тебя…

Лина оправила кровать, взбила подушки. Не спеша двигаясь по кухне, прибрала в углу сор и, открыв дверь, поглядела в сад. Малайки все не было.

- Небось в саму Волгу затащил, нехристь эдакий… возрадовался! - грустно усмехнулась Лина.

Но Малайка вернулся, весь пропыленный, с портретом в руках.

- Сичас, пожаласта… - промычал он, держа во рту гвозди, а под мышкой молоток.

- Что это ты, Малай Иваныч? Кого это приташил? - удтвленно спросила Лина.

Круглое лицо Малайки расцвело смущенной улыбкой:

- Один очень умный человек… будешь скучать - смотри портрет.

На Лину глянуло лицо незнакомого человека. Глаза его смотрели умно и проницательно.

- Батюшки! Да где же ты его взял? - всплеснула руками Лина.

- На чердаке. В папином ящике, - тихо сказала Мышка. Малайка, причмокнув языком от удовольствия, повесил портрет. Лина поглядела еще раз и глубоко вздохнула.

- Ничего, симпатичный, - равнодушно сказала она, махнув рукой.

- Это Чернышевский! - серьезно пояснила Мышка.

Глава 34 ОТРЕЧЕНИЕ ЛИНЫ И СЧАСТЬЕ МАЛАЙКИ

- Мама! - шепотом сказала Динка. - Малайка куда-то унес Линину икону.

- Что такое? - громко удивилась Марина. Катя подняла голову от шитья, Алина - от книги; но Динке не пришлось повторить свое сообщение, так как из кухни прибежала Мышка и начала сбивчиво рассказывать о том, что произошло:

- Лина не будет больше молиться… Она сама сказала Малайке, чтобы он снял ее икону… А на месте божьей матери у нее теперь висит Чернышевский! - торжествующе закончила Мышка.

- Чернышевский? - рассеянно переспросила Марина и посмотрела на сестру.

Катя фыркнула и, пожав плечами, встала.

- Пойду посмотрю, в чем дело, - сказала она.

- Только не смейся, Лина очень плакала, - зашептала ей по дороге Мышка.

- Ничего не понимаю… - глядя на мать, сказала Алина.

- Я тоже… При чем тут Чернышевский? - ответила ей Марина.

Но Катя с Мышкой, обнявшись, вошли на террасу. - Марина! - падая в изнеможении на стул и с трудом сдерживая смех, сказала Катя. - Там действительно вместо иконы - Чернышевский…

Она хотела еще что-то сказать, но из кухни рысцой прибежал Малайка. Круглые глаза его сияли, лицо лоснилось, белые зубы сверкали в восторженной улыбке.