Дип-склероз

— Я — против, — качает головой краснорожий громила, но я не успеваю обрадоваться, потому что он уточняет: — Против Леонида!

Ну знаете ли — это уже нахальство!

Маньяк хмурится, опережая мои возмущенные реплики:

— И чем же тебя не устраивает Леонид?

— Отнюдь, — с противной улыбкой качает головой Череп. — Леонид меня полностью устраивает… — Громила подмигивает в мою сторону, и я начинаю по-настоящему закипать. — Вот только брать его на дело не стоит!

— Это еще почему?! — встреваю я наконец в этот идиотский разговор.

— Да потому что у тебя дип-склероз!

И откуда этот гад все знает… Усмехаюсь как можно более непринужденно и лихорадочно придумываю убедительную отповедь. Но Шурка опять меня опережает:

— Леониду доверяю, как самому себе! А вот насчет тебя…

Тут, к моей досаде, за двухметрового громилу, в свою очередь, заступается Дос:

— Череп — наш мужик! Пускай кому-то не нравится, как он выглядит — это дело вкуса. А о вкусах не спорят! Имидж… — Рецидивист запинается. — Имидж…

— Ничто! Жажда — все! — подсказывает Жирдяй, опрокидывая в рот стопку водки.

— Вот именно!

Следует словесная перепалка в хакерской компании. Дискуссию обрывает Падла:

— Пойдут оба — Леонид и Череп. В деле и будет ясно, кто чего стоит.

Некоторые из хакеров обступают его, отчаянно пытаясь протолкнуть свои кандидатуры, но бородач непреклонен:

— Это вам не в «Master of Orion» резаться!

Перед эти железным аргументом они сникают.

— Провожать нас не надо. Незачем привлекать внимание.

Ударная группа под руководством Падлы покидает комнату и краснорожая братия вопит вслед:

— С «винтом» или на «винте»! Отформатируйте этих гадов до бессознательного состояния!

— «Linux» — чемпион! — на прощание вскидывает кулак Жирдяй. — Сделаем из Дибенко иконку для «Винды»!

— «Linux» — чемпион! — восторженно скандирует хакерская братва. На этой оптимистической ноте и расстаемся.

Едва тяжелые бархатные портьеры смыкаются за нашей спиной, Жирдяй начинает беспокоиться:

— Ребята, работа предстоит умственная, а у меня с утра маковой росинки…

— Ты издеваешься? — кривится Дос. — Да ты же с самого утра только и делал, что жрал!

— Ага, посадить бы тебя на виртуальный харч…

— Ладно, — вмешивается Маньяк и смотрит на часы. — Когда там этот гад принимает, с трех до пяти? Еще успеем.

Падла пожимает плечами, но возражений не высказывает. Договариваемся встретиться через час на одной из центральных площадей Диптауна.

— Оревуар, — кивает Череп и растворяется в воздухе. Все-таки хорошо быть дайвером.

Хакеры расходятся по одному. Первым уходит Жирдяй. Напоследок он вдруг оборачивается и смущенно кашляет:

— Ребята, я на полной мели, и холодильник — пустой… Деньжат не подкинете?

— Ну ты даешь, — качает головой Падла. — Чего ж ты раньше молчал?

Откуда-то из-за отворота ушанки бородач извлекает кредитку, протягивает толстяку.

— Спасибо, — неловко улыбается Жирдяй. — Я послезавтра верну…

— Сочтемся, когда разбогатеешь.

Когда дверь за ним захлопывается, Дос недоуменно бормочет:

— Чего это с Жирдяйчиком? Мы ж на прошлой неделе вместе на дело ходили. По две «штуки» на брата. Скромно, но неужто он спустил все до копейки?

Падла вздыхает, разводя руками:

— Единственное, в чем мы можем быть уверены: он — неплохой парень. А остальное — глубина его знает… В конце концов внутри всякий человек — загадка. Это тебе любой патологоанатом подтвердит…

— Может, он просаживает деньги в «Невинных Забавах»?

— Вряд ли. Для Жирдяя там все слишком невинно…

— До встречи… — машу им рукой, не дожидаясь окончания этой философской дискуссии.

Глубина-глубина, отвали, родная…

Маньяк еще в шлеме перед своим ноутбуком. Ну что ж, а мы пока озаботимся обедом. Самое время перекусить. Жирдяй — молодец, что напомнил…

— Вика, отдыхай…

Компьютер послушно отключился. Я собрался заглянуть в холодильник и тут только осознал, что совместными усилиями мы с Шуркой уже успели его опустошить. М-да. Придется выходить.

Я накинул куртку, схватил сумку и отправился в магазин.

Примерно спустя двадцать минут «затарился» разнообразной закуской и пивом. Не забыл и два кило картошки. На этот раз не нарисованной, а вполне даже натуральной. Пускай Вика убедится вечером, какой у нее хозяйственный муж…

Весело насвистывая, отправился домой. А что? Реальность тоже в чем-то неплохая штука. По крайней мере можно гулять по улицам без всякого риска подхватить компьютерный вирус…

Из подворотни наперерез возникла сгорбленная старушечья фигура, закутанная до самых глаз в вылинялый серый платок:

— Сынок, можно тебя на минутку…

— «Аксес денаед», бабуля, — лениво ответил я по привычке, проходя мимо. И тут только спохватился, что это Москва, а не Диптаун, и старуха в платке — уж точно не экстравагантная миллионерша. Проклятый дип-склероз! Некрасиво вышло. Я чертыхнулся вполголоса и, обернувшись, полез в карман:

— Держите, бабуля, — протянул ей мятую пятерку.

— Спасибо, сынок. — Старушка низко поклонилась, так что я не увидел ее глаз. — А это тебе.