Диплом по контракту

– Ты не будешь принимать блокатор магии. – Элмар снова смотрел сурово и непреклонно.

– Я вырубила лорда Льена иллюзией молнии, и тот объявил, что теперь мой талант иллюзиона – достояние Тёмного Альянса.

Элмар рванул в мою сторону, а потом, словно спохватившись, остановился. Несколько секунд мучительных раздумий, и боевик кивнул:

– К обеду у тебя будет этот эликсир.

– Отлично! Занятие по универсальной магии как раз после обеда. – Я с преувеличенным энтузиазмом потёрла ладони. – Подскажете, что мне нужно выпить, чтобы пережить этот замечательный день?

Мне и Войскому перепала порция жидкой бодрости. Дозировку в этот раз рассчитывал Элмар. Когда Икар сунул нос в записи боевика и осторожно заметил, что я столько не вешу, Элмар грозно рявкнул, что у меня кость тяжёлая. Никто не ожидал, что Войский тут же возжелает это проверить. Подхватил на руки и авторитетно заявил, что да, скелет у меня железный. Икар тоже рвался пощупать местную аномалию, но лишь нюхнул иллюзорный кукиш необъятных размеров. Он покружил немного по комнате, сунулся и к Элмару, но тот с гадкой улыбочкой запулил в меня крошечную молнию и попросил не мешать, ещё рука дрогнет, и у местной аномалии случится передозировка.

Помимо эликсира бодрости, заменившего сегодня сон, мне досталась вытяжка из семян ирса. Элмар уверял, что в сочетании с блокатором магии получится загадочный эффект для проницательного преподавательского нюха. Со стороны будет казаться, что я всего лишь злоупотребляла халявной магией в прошлом, но потом запасы кончились и выяснилось, что талантливейший иллюзион всего лишь дутая пустышка. Боевик с таким смаком сделал акцент на эпитете «дутая», что мой иллюзорный кукиш незамедлительно сложился в кулак и стукнул напарника по лбу.

– Прекращай издеваться, – зло прошипела я ему на ухо.

– Что ты, Арбузик, в сравнении с тобой я жалкий любитель, – тихо произнёс Элмар, не отрывая сосредоточенного взгляда от кружки с водой, в которую по каплям добавлялась вытяжка из семян ирса.

Отмерив нужное количество, Элмар передал мне кружку и принялся убирать бутылочки в крошечный деревянный сундучок.

– Я заставила тебя понервничать? Да? – отчего-то голос дрогнул.

– Нет. Я всего лишь ощутил, что мой напарник находится в смертельной опасности, а я совершенно ничего не могу с этим поделать. Ни силу передать, ни переместиться, чтобы отвести удар. Только сидеть и надеяться на расторопность лорда Льена. Так вот, то выворачивающее наизнанку ощущение беспомощности никак нельзя назвать «Элмар понервничал». Я это пережил и сделал выводы. Пей маленькими глотками, иначе голова закружится.

Вытяжка из ирса оказалась ещё противнее, чем сами семена, но язык не повернулся заявить хоть что-то на этот счет. Безропотно допила свою порцию и поставила кружку на стол.

– Прости, – тихо сказала я.

– Динар, ты там что под нос бубнишь? Давай шустрее умывайся и на построение! Забористый энергетик у наших напарников. – Я обернулась и увидела Войского, застёгивающего рубашку. – Словно всю ночь продрых без задних ног. Ты как? Порядок?

– Да. Всё хорошо, – растерянно произнесла я и поплелась в ванную.

Во рту стоял мерзкий привкус, но я уже не была уверена, что это вина ирса. Мне было стыдно перед Элмаром.

* * *

Иллюзионист, не уничтоживший следы, – тупой иллюзионист.

Эту фразу можно было считать девизом сегодняшнего занятия у мастера Стужи. Началось оно вполне безобидно. Снежный див порадовал нас новой тренировочной площадкой. Выглядела она как гостиная, внезапно выросшая в аудитории на месте преподавательского подиума. Новый интерьер был заслугой хранителя академии и не имел ничего общего с иллюзией. Так вот, нам предлагалось незаметно пробраться в комнату, не потревожив манекены, изображавшие гостей вечеринки, стащить со стола шкатулку и вернуться к двери. Ничего сложного, если умеешь создавать скрывающий полог и искажать пространство. Вот на последнем все и погорели, примерно как я, когда не догадалась развеять иллюзию, прикрывающую наш с Войским отход из комнаты Элмара.

Вернее, я, наученная горьким опытом, как раз и не попалась. За что и получила высший балл от снежного дива и порцию восторженных взглядов одногруппников. Мимолетно отметила ещё одно отличие иллюзионистов от боевых магов. У нас не был развит дух конкуренции. В ШИПе тоже имелся рейтинг, но эта табличка у дверей столовой пользовалась меньшей популярностью, чем ежедневное меню. Да что там, адепты в «Иллюзорный вестник» заглядывали чаще, чем в этот список. Мы не завистливы и искренне радуемся успехам других, а ещё хорошо знаем, чем нужно жертвовать для получения опыта, способного перерасти в новые возможности.