Диплом по контракту (СИ)

Расследование смерти Эдриана Сатора длилось несколько дней, а похороны были до того поспешными, что я едва успела прибыть в Сумеречье. Гроб с телом отца выставили в храме на территории замка. Очередь из желающих отдать последние почести лорду Сумеречья продвигалась медленно, и я смогла убедиться, что в гробу лежал действительно отец. Теперь же я знала, что папа дал своему ученику зеркало Лиллы — уникальный артефакт иллюзий, с помощью которого можно было создать совершенный фантом, значит, и мне нужно было найти Орина Ильсера.

— Все в порядке. Можно заходить. — Элмар толкнул дверь в комнату брата.

Я вошла внутрь, и мое сердце пропустила удар — стол Орина оказался чистым. На нем больше не было ни письменных принадлежностей, ни книг, ни подставки для свитков, ни самих бумаг.

Лорд Льен все-таки нанес визит в особняк.

Вот Тьма.

Элмар выразил свое отношение более многословно и эмоционально.

— Прости, Лэсарт. Не сдержался. Они ведь были на столе? Да?

— Были… — убито констатировала я.

Дура. Какая же я все-таки дура. Могла бы догадаться, что лорд Льен не оставит второго шанса на разбор личных вещей Орина. Если бы не Войский…

Не веря собственным глазам, я шагнула вперед. Тетрадь в кожаном переплете все еще была на месте. Темно-коричневая, она сливалась с цветом столешницы. Наверное, поэтому я ее сразу и не заметила.

Лорд Льена забрал все свитки, но оставил ежедневник Орина? Как странно.

— Что-то не так? — Элмар тоже приблизился к столу.

— Тетрадь… Разве ты ее не видишь?

— Стол пустой. Постой, — Он перехватил мою руку, не позволив прикоснуться к ежедневнику. — Ты видишь. Я — нет. Тебе не кажется это странным?

— Ни капли… — по моим губам скользнула улыбка. — Тетрадь замаскирована иллюзией.

Я провела ладонью над тетрадью, стирая сокрывающий полог, судя по резкому вдоху, теперь кожаная обложка стала видимой и для Элмара.

— Погоди. Я первый, — бескомпромиссно произнес боевик.

— Как хочешь.

— И даже спорить не будешь? — Элмар удивленно вскинул бровь.

— А зачем? Если в этой тетради есть тайные записи или подсказки, я единственная, кто их сможет разгадать. Так что я позволю тебе сейчас быть первым.

Присев на край стола, я принялась с подчеркнутым безразличием рассматривая потолок под легкое шуршание страниц.

— Ты ошиблась. Это не ежедневник, а конспект иллюзиониста, — с заметным разочарованием объявил Элмар.

Мне хватило и пары секунд, чтобы убедить в его правоте. Это были учебные заметки. Как и я, Орин был темным, и, видимо, отец тоже учил его контролировать Тьму через управление иллюзиями.

— Знаешь, это очень странно. Отец был другом императора и естественно находился на стороне его законного наследника. А Орин… Он как бы из вражеского лагеря… — Я выдавила из себя улыбку.

Элмар уселся на столешнице рядом и рассеянно перелистнул тетрадные страницы.

— Мы воспитывались вместе, хотя лорд Льен предупреждал, что приближение бастарда выйдет боком для законного наследника. Когда отец опомнился, Совет Темных уже всерьез заинтересовался Орином. Нет, конечно, никто не рискнул заявить, что хотел бы видеть на троне носителя крови демонов. Кому охота огрести обвинение в государственной измене? Но Орина стали слишком активно обучать черной магии, и тогда лорд Льен назначил ему нового наставника.

— А тот вместо черной магии стал обучать Орина иллюзиям.

— И они понравились Орину намного больше. Брат просто боготворил твоего отца. Говорил, что с Сатором наконец-то начал дышать свободно.

Да, отец умел быть очаровательным. Он с легкостью нашел подход к юноше, чье сердце раздирали противоречивые чувства. Орин понимал, чего от него ждал род Ильсер, а уж поддержка Совета Темных вряд ли была такой уж незаметной. Если Элмар не преувеличивал, и его брат относился к нему с неменьшей теплотой, то Орин всю жизнь жил между молотом и наковальней, а мой отец стал для него той отдушиной, которая смогла хотя бы немного изменить его жизнь.

— Стоп, — Я схватила Элмара за руку, не давая перевернуть следующий лист. — Что это?

— Основные способы сохранения концентрации во время плетения иллюзии…

— Да нет же. Рядом.

— Чистый лист. А ты видишь что-то другое? — Теперь Элмар обеспокоенно смотрел на меня.

— Схематичную карту. Очертания не идеальны, но я узнала место. Острова Ишарат. Постой, я сделаю для тебя копию.

Я притянула тетрадь к себе и очертила указательным пальцем самый большой остров, затем моя ладонь спустилась ниже, туда, где под толщей воды находился город из белоснежного камня и золотых кораллов. Моряки утверждали, что нет места на свете прекраснее, чем Ар'Лейн.

Зачем-то Орин воспроизвел этот фрагмент карты. Набросок был небрежным, словно делался впопыхах. Я уже хотела создать копию, чтобы показать Элмару, а потом рука сама скользнула в карман за зеркалом Лиллы. Орин прикрыл рисунок искажающей иллюзией. Раз он хотел его скрыть, то Элмару стоило увидеть оригинал.

Я сжала в ладони зеркало, позволяющее создавать иллюзии, однако сейчас собиралась с его помощью ее развеять.