Диплом по контракту (СИ)

Древнейшее хранилище книг было обращено в пепел. Оно не просто взорвалось, нечто словно сожгло ее изнутри.

— И библиотеку тоже я? — Не сдержавшись, всхлипнула в голос.

— Вообще-то темный алтарь, спрятанный в подвале. Но детонатором стали ваши порталы.

— Т-т-темный алтарь?

Какой еще алтарь? Я алтари точно не переносила.

— Адептка, Сатор… Моя непредсказуемая ученица. — Резкий рывок и вот я прижата к груди демона. — Осторожнее. Вы же не хотите упасть?

— У меня просто сложные отношения с высотой.

— Нет, у вас сложные отношения с морскими нагами, а теперь и драконами… Подозреваю, с вашим темпом годам к двадцати вы охватите весь континент.

Сижу. Молчу. Стыдно, да.

А еще не понятно, как же это я так умудрилась. Нестабильный портал при разрушении уничтожает все, что находится в процессе перехода. Черная ведьма тому наглядное подтверждение. Только голова и осталась. Но пожары, черный огонь. Я просто не могла сотворить такое.

— Как же так… Я же только хотела спасти пленников. Я порчу все, к чему прикасаюсь.

— Так вот в чем причина вашей истерики, — тихий смех. — Адептка, Сатор у вас избирательный слух. Элена, со всей ответственностью вам заявляю: Талингар разрушили не вы. Хотя и приняли в этом самое активное участие.

— Как это не я?

— Скажите еще, что разочарованы. — Лорд Льен рассмеялся уже в голос. — Вы уж определитесь, чего вам хочется, а потом страдайте. Но вернемся к нашим драконам. Они на вас не в обиде. Если бы Тьме удалось осуществить задуманное, Талингар потерял бы намного больше, чем несколько домов. Темные алтари были спрятаны в подвалах домов и взорвались, едва вы активировали порталы. Видимо, заключенная в них сила сочла, что второй исход Тьмы свершился. Поздравляю, адептка Сатор, вас приняли за богиню.

Лорд Льен издевался. Хоть кому-то было весело. Лично мне — ни капли.

— Что теперь с нами будет?

— Поясните.

— Мы попались на территории вражеского государства…

— Вы попались. Меня пригласили. Так что, видимо, проблемы будут только у вас, — несколько беспечно бросил наш главнокомандующий.

Настолько беспечно, что сразу стало ясно: лорд Льен что-то задумал.

Высший демон не нашел следов пребывания Тьмы в драконьем городе, лишившись источника силы, она была вынуждена убраться восвояси. Точнее, отозвать свою проекцию обратно в Бездну. Да, лорд Льен от души повеселился, когда услышал, что я сочла, будто видела богиню воплоти. Случись Тьме прибыть в этот мир лично, последствия были бы более разрушительными. Но теперь мы знали, что Тьма активно ищет пути для возвращения. И здесь в Талингаре это едва не произошло благодаря моему отцу.

Эдриан Сатор догадался, как можно создать рукотворный источник Тьмы. Долгие годы он экспериментировал с Тьмой, изучал попавших под ее влияние, и плевать хотел на прямой запрет лорда Льена. Жажда знаний и тяга к экспериментам оказались сильнее. Тьма умела находить слабые места темных, и против этого искушения Эдриан Сатор не устоял…

А потом его записи были похищены Навиром Ильсер, дядей Орина. Черный маг нашел подходящее место для создания источника — город на территории черных драконов. Он знал, что лорд Льен не сможет отслеживать всплески Тьмы на вражеской территории.

А еще Навир Ильсер не знал, куда пропал мой отец. Когда он погиб, он просто воспользовался его личиной, перебрался к черным драконам и поселился в доме его любовницы.

— Лорд Льен, а вы уверен, что Навир не знает, что случилось с папой?

— Я ждал, когда вы наберетесь храбрости, чтобы задать этот вопрос.

Наша виверна понеслась к земле. Экскурсия завершилась. Лорд Льен помог мне слезть с крылатой ящерицы, отпустил ее в небо, после чего повернулся ко мне:

— Навир не имел отношения к исчезновению Эдриана Сатора, однако он смог обратить его смерть себе на пользу.

— Эдриан Сатор жив, — Я с вызовов уставила в темные глаза нашего главнокомандующего.

— Вполне возможно. — Лорд Льен повернулся ко мне спиной, чтобы направиться к храму Первородного огня, где нас ждал Шайноран Мстительный, Элмар и Икар.

И это все?

Я стояла, зажмурившись, и изо всех сил старалась сдержать рвущиеся наружу рыдания. Обида сжигала изнутри. Лорд Льен бросил моего отца. Чтобы с ним не случилось, он отказывался ему помочь.

— У любого поступка есть последствия. Я предупреждал Эдриана, что не стану его вытаскивать, если он продолжит свои изыскания. Достаточно и того, что теперь я вынужден тушить последствия его экспериментов. Делайте выводы, адептка Сатор. У вас с отцом много общего.

— Вы бросили его… Но знайте, я не брошу. Я не успокоюсь, пока узнаю, что случилось с папой.

— Ваше право. Я же сделаю все от меня зависящее, чтобы ваши поиски не обошли слишком дорого для этого мира. Если понадобится, я запру вас, лишу магии и посажу на цепь. Хорошо просчитывайте последствия, Элена. Ваш отец так и не освоил это искусство.

И лорд Льен быстрым шагом направился к храму. Как же я его ненавидела в тот миг. Но высшему демону было на это плевать.

* * *

Драконы потребовали голову Навира Ильсер, пытавшегося сотворить темный источник, так необходимый для призыва Тьмы.

И получили желаемое.