Диплом по контракту (СИ)

Я перевела взгляд на флакон, напомнила себе, что наш главнокомандующий не совсем обычный демон, и традиционные методы лечения ему не подходят.

Орать-истерить. Надеюсь, он знает, о чем просит.

Зелье выжигало следы проклятия, забирая силы и магию. А еще эта процедура была крайне болезненной. Лорд Льен подготовился и принял парализатор. Средство, которым лучники Темного Альянса смазывали свои стрелы, наш главнокомандующий использовал для обезболивания.

Когда я сунула нос во второй флакон и опознала зелье, лорд Льен крепко спал. По крайней мере, я надеялась, что это всего лишь сон, а не что-то похуже.

Переодевалась я быстро, внутренний хронометр отсчитывал время, отпущенное на отдых. Элмар наверняка поднимется в башню, чтобы посмотреть, как я обустроилась, и мне не хотелось, чтобы он застал в ней лорда Льена.

Дурацкое чувство. Вроде ничего плохого не сделала, а все равно чувствовала себя виноватой.

Лорд Льен дышал, и его дыхание было ровным, как у мужчины, погруженного в крепкий сон.

— Мрак милосердный, пусть с ним будет все хорошо.

— Сомневаюсь, что Мрак тебя услышал. Но мне приятно. Идите, адептка Сатор. Элмар уже поднимается.

— А вы?..

— Уйду, как только закончится действие парализатора. Не переживайте, он меня не увидит.

Кровь прилила к лицу, и стало так стыдно, точно я совершила что-то недостойное. Я же всего лишь помогла раненому. Лорду Льену нужна была помощь, а я не могла сразу сообщить Элмару о том, что главнокомандующий переместился в мою комнату.

— Я не переживаю. Я…

— Середина лестницы. Вы готовы показать меня Элмару?

Вскрикнув, схватила сумку с подарками и бросилась к двери. Вслед несся тихий и слегка печальный смех лорда Льена.

* * *

Русалки обрадовались голубым сапфирам как дети. Мы с Элмаром выбрали для них чистейшие камни, волшебно сверкающие при лунном свете. Хвостатые девы тут же о нас забыли и начали любоваться своими сокровищами, но мы не обиделись, а растянулись на прибрежной траве, слушая ночь. Во время путешествия мы устраивали долгие привалы, порой по два дня оставались на одном месте, но все равно я не могла расслабиться до конца.

— Хорошо тут. Жаль, что Икар не смог прийти. Русалки вон о нем спрашивали. — Я отвернулась от озера, над которым серебристой трелью разлетался девичий смех, и наткнулась на внимательный взгляд Элмара.

— Не смог и не захотел — немного разные вещи.

— Икар не захотел? Но почему? Мы же эти сапфиры вместе выбирали.

— Потому что ему тяжело видеть нас вместе. Временами представляю себя на месте Икара и не понимаю, как он держится. Я бы так не смог. Покинул бы Карагат при первой же возможности, а он этот целое лето бок о бок с нами провел. Дуэнья наша остроухая.

— Зато мы вели себя прилично, — ляпнула я и отчаянно покраснела, под тяжелым немигающим взглядом Элмара.

— А ты бы хотела побыть неприличной девочкой? Совсем немного… — Элмар перекатился по земле.

Миг — и он лежит рядом и улыбается. Лицо Элмара находится в опасной близости от моего, и желание преодолеть это расстояние становится нестерпимым. Хочется прикоснуться к его щеке, очертить линию губ, дотронуться до крошечной ямочки на подбородке. Каждая черточка любимого лица отпечаталась в моей памяти.

Любимый. Мой любимый.

Я прикрыла глаза, наслаждаясь этим чувством. Нежность, исходящая от Элмара ощущалась кожей, я купалась в этом мгновении и не хотела, чтобы оно заканчивалось.

— Ты такая красивая. Как увидел тебя настоящую на Изнанке, подумал, вот моя награда за все хорошее, что я сделал в этой жизни. Мое спасение.

— А потом мы вернулись в этот мир, и ты осознал, что я тупо наказание, — хотела отшутиться, но Элмар не позволил.

— Ты мое сердце, Элена Сатор, моя Фиалочка. Никому тебя не отдам.

— Сама не отдамся. Разве что тебе… — Осознав, что именно ляпнула, крепко зажмурилась.

Стыдно, да.

Глухо застонав, Элмар уткнулся лбом в мое плечо:

— Не представляешь, до чего же мне хочется тебя поцеловать. Прижать к груди, так крепко, чтобы кожа к коже и одно дыхание на двоих.

Настал мой черед поперхнуться воздухом. Я запустила пятерню в волосы Элмара и еле слышно шепнула:

— Почему нет?

— Не хочу давать повода нас разлучить. Отец пока не озвучил свое окончательное решение, а лорд Льен… Вот он выразился вполне конкретно. Временами мне кажется…

— Да?

Вместо ответа Элмар резко откатился в сторону и скупо улыбнулся:

— Забудь. Не собираюсь говорить о нашем главнокомандующем на первом свидании за последние полтора месяца.

— Так у нас свидание?

— Конечно. Совсем забыл. — Элмар сунул руку в карман и вытащил небольшую коробочку. На бархатной подложке лежал крошечный букетик фиалок.

— Какая красота.

Я с восхищением прикоснулась к броши из аметиста. Каменные цветы были как живые, их лепестки, тончайшая работа, красиво изгибались точно у настоящего цветка, а в сердцевине самая нежность — крошечные капли жемчуга.

— Под цвет твоих глаз. Как увидел, не смог пройти мимо. Нравится?

— Очень.

Захотела достать брошь из коробки, но Элмар перехватил мою руку:

— Я сам. Позволишь?