Диплом по контракту (СИ)

Да обманщица я обыкновенная. Впервые в жизни мне было стыдно. Проснувшийся пустынник внезапно обнаружил рядом пернатую еще трепыхающуюся куропатку, на заплетающихся лапах подбежал к цели и вонзил в нее зубы. Нормальную птичку после такого укуса вырубило бы, а вот кожаной перчатке было на яд наплевать.

— Отлично, Лэсарт. Еще пара капель есть. — Джереми собрал яд с уже изрядно пожеванной перчатки и бросил ее мне.

Я тяжело вздохнула и окутала ее иллюзией упитанной клуши. Завидев новую цель, пустынник растерянно замер. И да, лапки у него уже заплетались, все-таки столько яда за раз выработать, это для организма не полезно. Жалко мне зверька стало, поэтому я приказала ребятам вывернуть сумки и достать паек.

Спустя полчаса мы все-таки активировали портал в имение Войского. Вконец ошалевший пустынник валялся на горе сухарей, обнимая четырьмя лапами солидный шмат подтаявшего на жаре сыра.

* * *

Георг зря наговаривал на родное имение. Это был добротный трехэтажный особняк у природного портала воздуха. Сначала я и не поверила, что каменная платформа, над которой медленно раскручивался смерч, — портал. Джереми тоже не поверил и неслабо постебался над иллюзионистом, который не смог создать более интересную достопримечательность для показа гостям. Что ж… орал он потом тоже неслабо.

Природные порталы не имеют ничего общего с традиционными разрывами пространства. Они подхватывают тебя и несут. Куда именно унес поток воздуха вопящего Джереми, нам оставалось только догадываться.

— Динара, ты следующая. Или трусишь? — Георг многозначительно заломил рыжую бровь.

Я оценила крутой склон скалы, в тени которой как раз и находился портал. Когда Джереми летел вверх, мне показалось, что он пропашет головой камень, но нет, аккуратно вписался между двумя утесами, коричневыми грибами нависшими над домом Войских.

— Сколько раз ты, говоришь, летал этим порталом?

— Да по два-три раза в день летаю. Это единственный путь в горы для бескрылых, там даже левитация и артефакты не работают. Местные источники силы охраняют Солнечные горы и гасят любую магию полета.

Но пропускают гарпий. Именно поэтому на этой границе Темного Альянса так неспокойно.

— Хорошо. Если я упаду и сверну себе шею, Элмар меня поднимает.

Судят по мрачному виду его высочества, шутка не удалась.

Прежде мне ни разу не доводилось путешествовать через природные порталы, но я навсегда сохранила в памяти ощущения, испытанные во время этого полета. Сначала воздух у меня под ногами уплотнился, а потом снизу словно разжалась невидимая пружина, она подбросила меня и понесла вверх. Элмар и остальные за считанные секунды превратились в крошечные фигуры, слева и справа промелькнули шапки утесов, и Солнечные горы раскинулись подо мной во всем великолепии.

Это был целый ансамбль из скал. Высокие и низкие, с широкими вершинами, на которых разместился бы целый замок, и узкими отвесными дорожками, упирающимися в небо. На одну из них меня мягко опустил портал.

На соседнем уступе, я заметила едва различимый дымок. Источник стихии воздуха. Живое сосредоточение силы. У него было сознание и желания. Эти существа и были главным сокровищем рода Войских. Они делились с ним чистой силой, она наполняла накопители и разлеталась по всему Темному Альянсу.

— Кого-то потеряла, Лэсарт? — голос Джереми раздавался откуда-то сбоку.

Я подошла к краю. Джереми стоял на нижнем уступе и довольно скалился.

— Ты что спрыгнул? — Мой взгляд скользнул в щель между уступами. Если сорваться, костей потом не соберешь.

— А ты боишься?

— Нет. Хочу дождаться остальных.

Ждать пришлось не долго. Следующий портал принес Элмара.

— Эл, мы на вершине мира.

Боевик осмотрелся и с восхищением присвистнул.

— Да, интересное место. Ужастику тоже бы понравилось.

— Жаль, что вам не разрешают брать грифонов с собой на охоту.

— Можем в следующий раз договориться с Латар. В виде исключения. Тебе подберут самого смирного грифона.

— Спасибо, как-нибудь обойдусь.

Я нервно сглотнула. Об этом счастье я как-то не подумала. Выездка грифонов и искусство полета в моем расписании не значились. Лорд Льен заменил часть предметов из программы боевых магов на дисциплины школы темных.

Мы дождались Икара и Войского, а потом Георг провел для нас совершенно потрясающую экскурсию. Оказалось, что в Солнечных горах жили не только источники Воздуха, это место служило приютом и для воздушных элементалей, способных принимать форму зверей и птиц. Элементали боевиков ожидаемо превратились в грифонов, мне и Икару достались крылатые кони, а Войским был бы не Войским, если бы не выпендрился. Он рассекал на воздушном гиганте и плевать хотел, что в природе таковых не существовало.

Спустя час Георг предложил мне перебраться на спину его гиганта. Я сразу же согласилась, ведь это была великолепная возможность поинтересоваться:

— Войский, что тебя беспокоит?

— Вериса.

— Если ты о пророчестве Арии…

— Сестра очень изменилась. И пророчество здесь ни при чем.

— Сколько вы не виделись? Год? Или два? Опекун же не позволял вам встречаться.