Диплом по контракту

Вечером меня навестил Натан Ройс, забрал заказ Альторэ, передал кошачью мяту для Кисы, заодно и новостями поделился. В окрестностях Карагата творилось странное. Подобной активизации низших порождений Бездны местная стража ни разу не видела. Только вчера днём патруль накрыл стаю тёмных сатиров, а сегодня рядом с академией были замечены серые архи. Впрочем, задержать и допросить их не успели. Нарушителей границы уничтожили боевые призраки. Помимо нашествия низших порождений Бездны, страже пришлось зачистить окрестности города от ползучих кошмаров и кровавой лианы, а городские запасы накопителей магии проредил маножор. И это не считая того, что на городских улицах начали находить пустые оболочки.

Кузены совсем страх потеряли!

Бабушка Ионар говорила, что ночные фурии притягивают порождения Бездны, но не в таком же количестве! Или же Брита и Бранд нарочно приманивали тварей, привлекая моё внимание?

Перед уходом эссир Ройс посоветовал мне воздержаться от ночных приключений и не покидать академию после заката.

— Всё! Прыгнула! — Я бросила скакалку и уже хотела растянуться на траве, когда наткнулась на внимательный взгляд напарника.

— Ничего не желаешь мне рассказать?

— В боку колет, ноги отваливаются.

— Тогда бегом до рва и обратно.

— Ты издеваешься?!

— Нет, тренирую. Тебе просто сказочно повезло, Лэсарт, личный тренер королевских кровей.

— Да чтоб тебя гхар сожрал!

— Оу! Звучит как государственная измена. — Элмар свёл запястья.

Ослепительно яркая вспышка приняла форму зелёной сферы, похожей на шарик, который любила запускать во время пробежек куратор Латар. Когда внутри сферы вспыхнули цифры, явно отмеряющие секунды, я взвыла:

— Мы так не договаривались!

— Мы много о чём не договаривались, но тебя это никогда не останавливало. Так что встала и побежала. Сама побежала! Лэсарт, этого куста шиповника тут раньше не было.

Психанула и потрусила ко рву, так и не развеяв иллюзию. И плевать, что со стороны казалось, что это шиповник решил размяться на сон грядущий.

Злилась я уже скорее по привычке. Элмар не упускал случая, чтобы напомнить, кто в нашей паре верховодит. Вот и эта внеплановая пробежка была чистой воды самодурством.

На удивление, бежать было не сложно. Ноги, отяжелевшие после прыжков через скакалку, полностью восстановились. Спохватилась и сбросила скорость. Маскировка под куст была кстати. Она мешала Элмару оценить качество бега.

— Ай!

Сфера Элмара обдала меня снопом жалящих искр.

— Не халтурь, Лэсарт! Ты можешь быстрее!

— Да чтоб тебя…

— Выбиваешься из образа. Кусты не разговаривают!

Зато они умеют выбрасывать поросль!

Извивающиеся усики вырвались из-под земли и хотели хлестнуть Элмара по ногам, но тот резко перекатился вбок, а потом в меня полетел фаер! Простейший щит по науке Наори Шана я создала рефлекторно, а потом окружила себя туманом.

— Напарник, да ты…

Я обнаружила, что не вижу Элмара. И это сквозь собственную иллюзию. Ерунда какая-то! Боевик словно испарился!

Внезапно мои руки оказались прижаты к телу, а висок пощекотало дыхание:

— Неплохая реакция, иллюзион. Неплохая, но не безупречная. Есть над чем работать. Как и над твоим поведением.

— А с ним-то что не так?!

— Эссир Ройс должен был рассказать тебе о неожиданной активизации порождений Бездны и предупредить…

— Что-то имеешь против?

— Итак, Натан Ройс знает о твоей маленькой родовой тайне. — Пальцы Элмара стальными браслетами обхватили мои запястья. — Сама ему рассказала или он догадался?

— Это имеет значение?

— Естественно. Если инкуб представляет для тебя угрозу…

— Не смей его трогать! Натан Ройс мой друг! — Извернувшись, уставилась на Элмара в упор.

— Ещё один бедолага, готовый ради тебя на всё? — едко вопросил он.

— Натан Ройс не имеет ничего общего с Икаром, он просто хорошо меня понимает. И знает, что не стоит злить настолько одаренного иллюзиониста.

— Ты мне угрожаешь? — Элмар недоуменно нахмурился.

— Всего лишь прошу не лезть не в свое дело! Я учусь, прыгаю и бегаю по твоей команде, ты не трогаешь моих друзей. Не суёшь нос в их тайны…

— Увы, виноват…

— Что ты раскопал?! — Я жадно уставилась на Элмара.

— У тебя свои тайны, у меня — свои. Так ведь?

— Я… кое-что выяснила в столичном особняке. Это всего лишь предположение… Но Орин мог отправиться в Ишарат.

— На острова? Что он там забыл?

— Не знаю. Я побывала в комнате Орина и видела его заметки. На столе ещё лежал ежедневник, но его я посмотреть не успела. Получила сообщение от Войского. — Я отвела взгляд. И совсем мне не стыдно! То, что его брат пытался разыскать ограничители для снятия моей иллюзии, к Элмару никакого отношения не имеет. — Твой черёд!

— Что ты знаешь об Икаре?

Вопрос заставил меня удивлённо вскинуть голову.

— Ты раскопал что-то о его прошлом? Знаешь, откуда он?

— Пока нет, но выясню. Кстати, в его личном деле нет ни слова о потере памяти. Не бойся, Фиалочка, я не побегу закладывать твоего подопечного. Можешь и дальше его нянчить.

— Икар не мой подопечный! Он мой…

— Да? — Элмар выжидательно вскинул бровь.

— Икар мой парень! — С вызовом посмотрела на боевика. Пусть только посмеет сказать что-то против.