Дипломат

— Пока не могу ответить, — неохотно призналась паучиха. — На сбор выживших гашварнцев ушли почти сутки. После этого мы сразу вернулись сюда… У нас огромные потери, но как бороться с бойцами-невидимками мы знаем. Нужно просто не разбиваться на мелкие группы — с большими отрядами им сложно справиться.

— Когда вы намерены атаковать шедарцев?

— Никогда, — фыркнула Аметаш. — Гашварнцы не идиоты. Второй раз в Марь они не сунутся. И неважно, что шедарцев осталось мало. Марь — это ловушка.

— Разумно, пусть уж лучше ваши войска здесь находятся. Время играет на нашей стороне. Полагаю, что скоро снаружи узнают о нападении и пришлют помощь.

— Почему вы в этом так уверены?

— Потому, — с улыбкой отозвался Кошрар, — что в захвате этого мира заинтересованы и Фарес, и Сувра, и Школа ледяных игл. Достаточно подождать и они придут сюда, слишком много сил и средств вложено в Землю, чтобы вот так просто все бросить…

— Мда. Может быть. Кстати, об этом, — вдруг встрепенулась Аметаш. — У меня было время подумать над вашим вопросом, нет ли у меня связи с офисом на Шедаре. Что вы тогда имели в виду?

— Просто подумал, что у вас есть информация по ситуации на Шедаре, — мгновенно отозвался хозяин кабинета. — В конце концов Сувра воюет там с шедарцами, а потом они вдруг тут оказались. Вот я и поинтересовался.

Паучиха подозрительно посмотрела на собеседника.

— Кошрар! Ты что-то знаешь. Я это чувствую… Говори! И не пытайся увиливать! Ведь я тоже могу напомнить тебе твои же слова, что мы в одной лодке и должны вместе выпутаться из этого дерьма.

— Я действительно мало что знаю, — неохотно отозвался адепт. — Однако один момент меня беспокоит… связь с Морном пропала. Морн — это глава Школы ледяных игл на Шедаре…

— Не надо объяснять. Я отлично знаю этого высокомерного ублюдка. Но почему ты раньше ничего мне не рассказал?! — прошипела паучиха, снова потеряв контроль над голосом. — У тебя был целый «миллион» причин поделиться своими сомнениями.

— А что бы это изменило? — пожал плечами Кошрар. — Нам нужно было отбить атаку. А то, что связь пропала, еще ни о чем не говорит. Наверное, Морну просто нечего мне сказать.

— Точно. С его планеты сбежал миллион шедарцев, а сказать ему нечего.

— Соглашусь, это все выглядит очень подозрительно, но пока мы не устраним угрозу, ничего нового не выясним. И поверьте, уважаемая Аметаш, в случае опасности я непременно предупрежу вас. В конце концов моя жизнь зависит от вас и ваших наемников. Зачем мне что-то скрывать?

Паучиха еще раз подозрительно посмотрела на лидера Фареса, но не нашла изъяна в его логике.

— Вот и не забывай об этом, — буркнула она.

— Ни за что! — с готовностью согласился Кошрар.

— Хорошо, тогда действуем по моему плану — гашварнцы защищают поселение и фабрику. Подождем, что предпримет противник. Уверена, он точно, что-нибудь предпримет.

— Разве это разумно просто ждать, — запротестовал адепт.

— Ждать всегда разумно. Если мы не побежали бы в центр зоны, то не оказались бы сейчас в таком плачевном положении! На этом пока все. Если будут новости или новые «сомнения» немедленно сообщите мне их. А сейчас мне пора идти…

* * *

Покинув офис так называемого союзника, паучиха, наконец, направилась в свой бункер. Потеря почти половины армии — а если считать не по количеству солдат, а по их потенциалу, то потери составили куда больше половины! — подорвала ее уверенность. Еще сильнее женщину расстроила собственная смерть. С другой стороны, а кто бы остался спокойным в такой ситуации? Точно не она.

Но еще больше женщину беспокоило ощущение общей безысходности, от которой она не могла скрыться — Аметаш не верила, что все закончится вот так просто. Ее череп свербела мысль, что все только начинается.

Вот почему ей нужно было побыть в тишине, подумать, поразмышлять… слишком много времени она была вынуждена реагировать на быстро меняющиеся события. А паучихи в этом не особо сильны…

— Госпожа, — окрик часового отвлек женщину. — Совет лордов собрался…

— Передай этим недоумкам, что когда они закончат свой совет, пусть сообщат мне его решение, — равнодушно отозвалась она и, не обращая больше внимания на часового, прошла мимо.

Она прекрасно знала суть собрания — во время побоища пострадало слишком много лордов. Вот этот вакуум власти оставшиеся военачальники и пытались сейчас заполнить, и даже угроза скорой встречи с шедарцами не могла их отвлечь от дележки бойцов.

Правда, не всех гашварнцев можно было безболезненно «захватить», заставить влиться в свои ряды. Сильные отряды выдвинули свои кандидатуры на позиции лорда… Аметаш же в разборки наемников влезать не собиралась — пусть орут и кричат сколько влезет, лишь бы главные силы находились в полной боевой готовности и несли неусыпное дежурство вокруг городка, выстроенного Фаресом…

Закрывшись в бункере, она сосредоточилась на связи с убийцей. Одна вещь не давала ей покой — аура Врага, помимо того, что была невероятно мощной, казалась смутно знакомой. Однако во время боя, последующего бегства и сбора выживших, у нее не было времени как следует разобраться с ощущениями.