Дипломат

Возможно, благодаря такому выверту сознания из Цвата получился отличный специалист. В свою очередь это помогло занять высокий пост в Митточе, ведь лишь специалисты высокого уровня могли стать директорами корпорации. В этом состояла специфика их организации — ну нельзя принимать решения, если ты не разбираешься чем живет и дышит Червь, а передавать секретные знания посторонним было крайне опрометчиво, ведь именно секретные техники управления Червем заставляли остальных считаться с Митточем.

Отчасти поэтому корпорация чем-то напоминала гильдию, где все высокопоставленные сотрудники отлично знают основы профессии. И поэтому, например, официальным обращением к руководству внутри Митточа было не «господин», «босс» и тому подобное, а «Мастер». Или «Грандмастер», но таковых было очень и очень мало.

Однако пост управляющего филиалом давал не только уважение и огромный счет в банке но и подразумевал, что Цват обязан решать проблемы. Впрочем, жесткий характер, преданность делу и цепкий ум делали его отличным руководителем.

Вот и сейчас он внимательно слушал своего помощника по имени Инсат, пытаясь вникнуть во все детали, хотя тот ворвался в кабинет во время обильной трапезы…

— Земля? Я помню этот мирок. Кажется, Туч там приручал Червя, а он — опытный специалист. Что могло пойти не так? Заказчик жалуется? — Цват оторвался от тарелки и посмотрел на помощника, который в отличие от босса, был худой как палка и в два раза выше.

— Нет, мастер. Все гораздо хуже. К нам поступил сигнал тревоги с земного пульта, а потом… потом связь пропала. Но позже на нас вышла резервная группа, которая сообщила, что в мир вторглись нарушители. Видимо, эти нарушители разрушили основной центр управления Червем. А позже произошло самое странное — кто-то выслал большую часть нарушителей обратно… по нашим прикидкам их было около миллиона… — Инсат многозначительно замолчал.

— Подожди-ка! — встрепенулся Цват. — Если я ничего не путаю, заказчик попросил нас закрыть Землю. Так?

— Вы совершенно правы, мастер!

— Тогда как, дьявол тебя подери, эти твои нарушители сумели попасть, а затем выбраться с закрытой планеты? Да еще без нашей помощи!

— Мы полагаем, что речь идет о… диком мастере. Причем новом!

— Новый дикий мастер? — Цват нахмурился и забарабанил толстыми пальцами по столу. — Он точно новый, а не кто-то из тех выскочек, которых мы много лет разыскиваем?

Вопрос требовал немедленного разбирательства. Митточ всеми силами пытался сохранить монополию на управление Червем. В ход шло все: угрозы, шантаж, насилие, убийства и так далее. Корпорация ни перед чем не останавливалась — любой адепт, имеющий хоть малейшую склонность к общению с Червем, либо становился сотрудником, либо уничтожался на месте, чтобы не достаться конкурентам.

Поэтому, например, в их кластере не водилось сильных Школ, умеющих управлять пространством — из этих ребят часто выходили неплохие мастера, чего Митточ ну никак не мог допустить.

Тем не менее, иногда словно из ниоткуда появлялись самоучки. К сожалению, не до всех из них корпорация добиралась первой. Иногда самоучек перехватывали сильные школы или крупные корпорации.

Правда, это означало автоматическое объявление войны, поэтому конкуренты действовали тайно и Митточу приходилось прикладывать поистине титанические усилия по отслеживанию подобных адептов. Для этого велась база сигнатур — любое управляющее воздействие на Червя оставляло след, к сожалению, слабый. Но если его вовремя снять, то потом по нему можно было определить владельца.

Ясное дело, что Митточ, как самая крупная организация по установке и обслуживанию межмировых маяков имела все необходимое оборудование на каждой значимой планете. Через это сито мало какой мастер мог прорваться. Поэтому на каждого из них заводилось досье, фиксировалось, где он впервые появился и что именно сделал.

И тех мастеров, которые пока еще были живы, но не работали на Митточ, называли дикими…

— Совпадения по сигнатурам не найдено. Это новичок.

— Удалось определить его ранг? — поинтересовался Цват.

Корпорация не только отслеживала самоучек, но и присваивала каждому соответствующий ранг. Шкала была простой: сначала шел желтый — самый слабый, затем зеленый, потом синий и в конце самый сильный и желанный ранг — красный.

В основе шкалы лежала личная сила. Фактически адепты желтого ранга были подмастерьями и не могли ни управлять Червем, ни настраивать гостевые зоны. Для того требовался мастер зеленого ранга, а еще лучше синего. Красный же умел это делать самостоятельно без артефактов, приборов и любых других дополнительных приспособлений. Такие специалисты встречались крайне редко даже в Митточе и все они очень-очень сильно ценились. Обычно, чтобы получить красную нашивку на значок приручителя требовались годы упорных тренировок и сам Цват только готовился к решающему экзамену.

— Мы определили его ранг как синий, но с потенциалом перехода в красный.

— Красный? — изумился Цват. — Почему такой высокий? Это же ранг грандмастера! Как самоучка может получить сразу красный ранг.