Дипломат

Тут в круг неожиданно ворвался Рауль и недовольным голосом пробасил:

— Женщина! Имей совесть! У нас тут, между прочим, спасательная операция в самом разгаре. Не приставай к человеку. Ты же видишь, что он занят управлением этой штукой, а ты его отвлекаешь.

— О чем ты говоришь, — возмутилась Ева. — Я не видела своего мужчину больше года, а ты мне выговор устроил?!

— Я, конечно, дико извиняюсь, — не желал униматься командор. — Но, если эта штука рухнет, от нас костей не останется. Смотри какая здесь высота!

— Хорошо, — со вздохом произнесла девушка, отодвигаясь от любимого. Но напоследок она прошептала: — Это еще не конец. Я не отстану, пока ты мне все не расскажешь.

После этого она сердито посмотрела на Рауля и села рядом с Алексом с таким видом, что всем стало понятно, что выпускать своего мужчину из виду Ева в ближайшее время не собирается.

Впрочем, командор и не настаивал, вместо этого он непривычно нервным голосом обратился к старому товарищу.

— Ммм… Алекс, а ты не мог бы сделать так, чтобы дно этой штуки стало непрозрачным?

— Зачем? — изумился тот. — Мы же так видим все, что происходит внизу.

— Это да. Я не спорю. Видно все прекрасно… Очень полезная и необходимая функция, но некоторые люди, знаешь ли, не переносят высоты…

— Ха! Это ты про себя? — прыснула Ева. — Надо же, вот уж не ожидала, что командор высоты боится.

— Женщина, лучше помолчи. Боятся высоты не стыдно! — рявкнул тот и уже более спокойным голосом пояснил. — Кроме того, не про одного меня речь. Ты вокруг посмотри.

Очевидно, тот действительно беспокоился не за себя… Оглядевшись Алекс быстро осознал правоту командора. Все логично — для многих старателей первый полет на экране Базиса было тяжким испытанием и неважно, что каждый из них сражался с монстрами и вообще неоднократно рисковал жизнью. Страх высоты — не то чувство, от которого можно избавиться по щелчку пальцев.

Даже странно, что он сам об этом не подумал. Вот что значит долгое одиночество и работа в малых группах. Постепенно дичаешь и перестаешь адекватно оценивать окружающих. Впрочем, раньше его окружали инопланетяне, а с ними никогда не угадаешь, чего они боятся и как вообще думают.

Однако сейчас он на Земле!

В голову сразу пришла мысль, что его окружают аж тридцать тысяч адептов стадии Синтез… и многие еще не отошли от воздействия энергетических разрядов, которыми, между прочим, их долбили много дней подряд.

Следом нарисовалась картина, как народ по доброте душевной или просто из-за страха пытается «укрепить» прозрачное дно, целостность которого Алекс сейчас с таким трудом удерживает.

От картины резко поплохело…

— Черт подери! Рауль, ты совершенно прав. Сейчас все исправлю! — торопливо произнес он.

Сразу после его слов дно диска стало белеть и буквально на глазах проносящийся внизу пейзаж скрылся из глаз. Летающее судно изнутри стало похоже на огромную белую пластиковую тарелку.

Из толпы послышались вздохи облегчения.

Все-таки командор был совершенно прав и правильно просчитал реакцию личного состава. В отличие от него.

— И еще, — добавил Алекс. — Раз уж зашла речь о безопасности… Проследи, чтобы народ сильно не шумел. Мы на большой высоте, однако по земле такие слухачи ходят, что запросто нас засекут. Конечно, им, скорее всего, сейчас не до поисков, но кто знает, что этим ненормальным в голову придет. Вдруг найдут и стрельнут чем-то дальнобойным, а мне сейчас это совершенно не нужно. А также, предупреди всех, чтобы умениями не баловались. Лишняя энергия может ослабить диск.

— Не волнуйся, об этом я позаботился сразу. Еще до подъема… Хотя не уверен, что все меня правильно поняли. Надо бы объяснить снова… Но это моя головная боль. Ты главное довези нас до своего лагеря в целости и сохранности. Договорились?

— Договорились! — улыбнулся Алекс. — Не волнуйся, самое сложное позади, осталось немного.

Он слегка лукавил, но только чтобы успокоить Рауля. При подъеме их защищала Марь, а позже, когда диск покинул аномалию, Алекс развернул над ним слабый экранчик. Но! На такой высоте начинались истирающие все потоки энергии, которые ослабляли любую защиту. Собственно, поэтому воздухоплавание не развивалось даже на первом слое Другой стороны Земли в отличие от полузамороженного Шедара.

В общем, пока они летели без сбоев, но выше им подниматься явно не стоило.

Говорить это командору Алекс не стал. Не надо нагружать того лишними заботами. И так пашет как лошадь…

Начавшаяся суета и необходимость управления диском заставили его отложить разговор с Евой на неопределенный срок. Девушка все поняла без лишних объяснений и спокойно сидела рядом, держа руку любимого в своей руке…

Полет продлился почти пятнадцать часов, что сильно раздражало Алекса, поскольку время работало против землян. С другой стороны, бывшим пленным нужна была пауза, чтобы прийти в себя. Без этого они все равно не смогут сражаться.