Дипломат особого назначения

Олег подался вперед, борясь с искушением засыпать Федорчука вопросами. Так значит, все-таки было обсуждение! На высшем уровне секретности; вот почему я до сих пор считал, что до телепатии никому нет дела!

— Докладывал Инспектор Раффель, — продолжил Федорчук, помассировав лоб. — Он изложил известные вам факты; потом перешел к вариантам интерпретации. Телепатия как латентная способность. Телепатия как планетарный феномен. Телепатия как перенос психики на новый субстрат. В разработку был взят последний вариант.

— Почему именно он? — не сдержался Олег. Ему было не очень понятно, что такое «перенос психики на новый субстрат», но не спрашивать же об этом напрямую!

— Как наиболее опасный, — пояснил Федорчук. — Если телепатические способности есть проявление психических процессов, протекающих на отличном от человеческого тела носителе — в качестве базовой модели рассматривался волновой смерч на основе предполагаемого шестого взаимодействия, — то на этой же основе возможны и другие психические процессы. Таким образом, психика телепатов может эволюционировать иначе, чем психика обычных людей. Телепатия может оказаться лишь первой из целого ряда необычных способностей.

Олег цокнул языком. Надо же! Инспекторы с самого начала ухватили суть дела. А я вот до самого последнего времени не понимал, что телепатией дело не кончится.

— Одним словом, — продолжил Федорчук, выдержав необходимую паузу, — разработка мер безопасности по теме «Новые психи» была поручена мне.

— Вам?! - Олег разинул рот. — Да я вас никогда в жизни не видел!

— Объект, то есть вы, получил кодовое название «Молчун», — продолжил Федорчук, словно не расслышав вопроса. — Я организовал за вами непрерывное наблюдение и начал собирать статистику. Личный контакт исключался, поскольку вызвал бы подозрения; использовались спецсредства. Уже в первый год гипотеза Раффеля получила подтверждение. В поведении «Молчуна» наметились явно выраженные изменения.

— Какие же?

— Стремление к критическим ситуациям. Все возрастающая способность к обучению. Вспомните Саффу, — Федорчук сделал паузу, давая Олегу время покопаться в памяти. — Вы обучились «танцу с ветрами» за три месяца. Аборигены не зря прозвали вас «Ветром небес».

Олег пожал плечами:

— Ну, после такой подготовки, как Пингар…

Федорчук поднял руку, заставляя Олега умолкнуть.

— Есть еще одно изменение, — сказал он и сделал паузу. — Я назвал его «презумпция нормальности». Все происходящее с вами вы воспринимаете как должное. Для вас все — нормально. Телепатия — нормально. Ведение боя за пределами человеческих скоростей — нормально. Не удивлюсь, если свое теперешнее состояние вы тоже расцените как нормальное.

— А что в нем особенного? — не понял Олег. — Ну, разве что…

Он не договорил, почувствовав легкий озноб. Разве что двигаться быстрее света? Разве что останавливать время? Разве что болтать с богами и чесать в голове, обдумывая судьбы цивилизаций?

Великий Космос, я действительно все это время считал себя совершенно нормальным. Но все это нормально для Творца, а я еще помню время, когда был человеком! Всего лишь две недели назад!

Олег задрожал всем телом.

— Инспектор, — пробормотал он. — Со мной и в самом деле что-то не так.

— Я рад, что вы в состоянии это признать, — кивнул Федорчук. — Наблюдения за «Молчуном» продолжались, изменения нарастали. Я доложил Консилиуму свой вывод: вероятность негативных последствий выше допустимой. Это было шесть месяцев назад.

Олег попытался припомнить, что происходило с ним в этом время. И не припомнил ничего, кроме затяжной экспедиции в Туманные Горы, в тщетной попытке найти источник живой воды.

— В развитии «Молчуна», — продолжил Федорчук, — были отмечены определенные закономерности. Прорыв к новым способностям совершался при резком изменении обстановки. Затем следовал период освоения и привыкания. Я предложил Консилиуму воспользоваться этими данными. Ускорить эволюцию «Молчуна», создав ему ситуацию с максимальным разнообразием.

— Но зачем? — удивился Олег. — Ведь опасность была связана именно с моими способностями? Не лучше ли было затормозить изменения?

— Дело в том, что вы первый, но далеко не единственный телепат, — пояснил Федорчук. — Телепатии обучено около четырех тысяч человек. И все они эволюционируют по варианту «Молчун». Почти у половины уже отмечены изменения в психике — точно такие же, как и у вас на ранних этапах. Следовало как можно раньше узнать, к чему в конечном счете приводит обучение телепатии.

— И консилиум поддержал ваше предложение?

— Совершенно верно. Оставалось лишь подыскать вам подходящее задание.

Инспектор замолчал, выжидательно глядя на Олега.

— Офелия? — спросил тот, поскольку Федорчук явно ждал такого вопроса.

— Вот именно, — подтвердил инспектор. — Отдаленная планета, крайне интересные аборигены, посланник сверхцивилизации, не входящей в Содружество. Идеальные условия для прорыва к новым способностям.

— Вы хоть догадывались, к каким именно? — спросил Олег, качая головой.