Дипломат особого назначения

Он повернул направо и прошел через боковую дверь, скрывавшуюся за синей портьерой. Короткий коридор вывел Олега в парк, буквально усеянный белыми цветами. Двумя извилистыми дорожками они тянулись вдоль высоких плотных стен колючего кустарника. Олег пошел между цветов, вдыхая их пьянящий аромат. Через несколько минут у него закружилась голова, и он замедлил шаг, стараясь шататься поменьше.

— Скажи свое слово, брат, — раздался у самого левого уха едва слышный шепот. Несмотря на мягкие интонации этого голоса, Олега бросило в дрожь: человек появился словно ниоткуда, он не чувствовал даже тепла его тела! Ай да белые цветы, подумал Олег, а Дю Марте негромко ответил:

— Гончар.

— Мессир ждет, — так же тихо произнес проводник, и Олегу почудилось, что он слышит скрежет клинка, убираемого в ножны. — Опусти глаза и ступай вперед; я поддержу тебя в самый трудный момент.

Что он имеет в виду, подумал Олег и сделал шаг вперед. Земля поплыла перед глазами, две белые дорожки слились в одну, а потом под ногами оказался ковер.

Олег тряхнул головой. Он стоял в большой комнате, освещенной десятком свечей. Из мебели в комнате имел место огромный стол, заваленный бумагами, и два стула, стоявшие у стен друг против друга. За столом сидел тщедушного вида старик с глубоко запавшими глазами; встретившись с ним взглядом, Олег почувствовал себя неуютно. Черт его знает, что он выкинет; глаза горят, губы слегка подрагивают.

— Простите вашего ничтожного слугу, — сказал Дю Марте, склоняя голову. — Дорогой на меня напали четверо, и я потерял лошадь.

— Четверо? — Губы старика сложились в подобие улыбки. — Надеюсь, они мертвы?

Олег молча кивнул.

— Ты показал себя истинным слугой Высокой Церкви. — Слова старика совсем не звучали похвалой. — Назови свои имена, брат посланник.

— Дю Марте, мессир, — еще раз поклонился Олег. — Брат Альберт, монастырь святого Виффа.

— Называй меня брат Церен, — приказал старик. — Человека, которому ты послан приказывать, нет смысла величать мессиром.

— Хорошо, брат Церен, — смиренно согласился Дю Марте.

— Теперь говори, брат Альберт!

— Вот мое послание, — Олег шагнул вперед и понизил голос. — Король Энефарта Петер Второй смертельно болен. Наследный принц Пауль под чужим именем переправлен в Дэчелор.

Губы Церена дрогнули.

— Покажи свой Знак, брат Альберт, — произнес он почти шепотом.

Олег молча снял камзол, закатал рукав и продемонстрировал Церену татуировку на сгибе локтя.

— Пустить кровь? — спросил он так, словно мечтал об этом всю жизнь.

— Достаточно, — Церен покачал головой. — Значит, этому можно верить. Садись, брат Альберт, и поговорим.

Олег оделся, придвинул ближайший стул и сел.

— Ты ехал из Омна по Восточному тракту?

— Да, брат Церен.

— Значит, ты проезжал Гец?..

— Я был там через полчаса после принца. Но я торопился, и поэтому не знаю, чем кончился мятеж.

— Ты поехал сюда, не узнав, кто победит? Рискуя доставить сообщение уже новому мессиру?

— Мессир Дэчелора один, и имя его — Церен, — произнес Дю Марте, глядя старику прямо в глаза.

Олег с облегчением отметил, что эта лесть наконец-то заставила Церена смягчиться. Мессир расслабился и даже откинулся в кресле.

— Что ты успел заметить, проезжая Гец? — спросил он.

— Гвардию принца, около девяти сотен, — четко доложил Олег. — Полную уверенность мятежников в победе. И еще, я видел странное чудовище, летевшее в Гец из окрестностей Дагсбурга.

— Чудовище?

— Оно выглядело так, — Олег дотянулся до письменного прибора, взял перо и на ближайшем клочке бумаги изобразил «бублик». — Оно пролетело над нами, когда мы с Денло были на полпути между Гецем и Дагсбургом…

— Вы ехали вместе с Денло?! - перебил его Церен.

Кажется, этот факт поразил его куда больше, чем летающее чудовище.

— Да, — кивнул Олег. — Мы встретились на постоялом дворе и путешествовали вместе до самого Дагсбурга.

— Он понял, кто ты на самом деле?

— Не думаю, — Олег покачал головой. — Но он понял, что я направляюсь в Дагсбург с важным поручением.

— В таком случае, почему ты еще жив? — нахмурясь, спросил Церен.

Олег на секунду опешил. Это что же, милашка Денло убивает всех, кого только заподозрит?

Дю Марте пришел ему на помощь:

— Перед тем как познакомиться, мы скрестили шпаги. — Он небрежно пожал плечами. — Денло фехтовал недостаточно хорошо.

Церен покачал головой:

— До сих пор ему хватало его умения. Хотя постой, в миру тебя зовут Дю Марте? Кажется, я уже слышал это имя…

Он поднял глаза к потолку, очевидно, вспоминая, что именно он слышал о Дю Марте.

— Да, — сказал Церен через некоторое время. — Мне докладывали о выдающихся успехах некоего брата Альберта.

Олег молча поклонился.

— Хорошо, — Церен снова откинулся в кресле. — Известия, с которыми ты прибыл, требуют немедленных действий. Что еще ты должен мне сообщить?

— Волю эмнезира. — Олег поднялся со стула и поклонился. — Я послан узнать все, что возможно, и даже больше, об ордене Молчаливых.

Олег не ожидал, что эти простые слова произведут на Церена такое впечатление. Мессир буквально вскочил на ноги, обошел вокруг стола и встал напротив Олега.