Дипломат особого назначения

— Барахлит твой организм, — гнул свою линию комп. — Мне не удалось зарегистрировать ни одного воздействия извне; в то же время активность твоего мозга в эти двенадцать часов превышала уровень бодрствования в несколько раз.

— Еще бы! Быстрый сон, все-таки… Но почему никаких последствий?

— Никаких последствий? — издевательски переспросил комп. — Тебе так кажется?

— Все, сдаюсь, — капитулировал Олег. — Так что же со мной происходит?

— Усиленная психическая обработка, — сообщил комп. — Примерно как при записи психомаски. С той разницей, что запись психомаски требует десяти миллионов электродов. Сейчас же эта обработка происходит как бы сама собой.

— Ты уверен, что это воздействие Молчаливых? — спросил Олег.

— А кого же еще? Господа Бога? — в голосе компьютера зазвучали истерические нотки. — Рядом с твоей кельей находится комната, где по меньшей мере четверо монахов несут посменные вахты, стоя с поднятыми руками. Они прекратили это занятие десять минут назад, и в тот же момент состояние твоего организма резко изменилось. Как только они вернутся, наша беседа закончится!

— Так как же, черт побери, они это делают?!

— Не знаю! — компьютер практически кричал. — Ты хоть понимаешь, с чем мы имеем дело?! Воздействие на человека из соседней комнаты, двенадцатичасовой протокол, стопроцентная корреляция — и ни одного физического носителя! Тишина, темнота, радиомолчание, стабильная температура и давление, состав воздуха, запахи…

— Постой, постой, — взмолился Олег. — Ты хочешь сказать, что мы столкнулись с чем-то, не известным нашей науке?!

— Более того, — компьютер никак не желал успокаиваться. — Мы столкнулись с невозможным. Конечно, ты не фундаментал, но даже в Школе тебе могли бы растолковать, что современная модель физических взаимодействий замкнута и не допускает существование всяческой чертовщины!

Олег мысленно пожал плечами. Паника компьютера была ему вполне понятна; существо, способное моделировать в реальном времени целые планеты, не могло не расстроиться, узнав, что модели эти не вполне соответствуют действительности. Олег же таких способностей не имел, и ему было без разницы, производится ли внушение электрическим током или же неизвестным науке взаимодействием.

— Ну, хорошо, — сказал он. — Мы столкнулись с невозможным. В Кодексе на это тоже есть статья. Запускай «Рой», и дело с концом.

Разумеется, Олег вовсе не хотел, чтобы все закончилось именно так. Но сейчас он просто не смог удержаться, чтобы не поддразнить компьютер.

— Двойка вам за знание инструкций, — ответил комп. — Феномены такого класса проходят не под графой «уникальные явления, связанные с особенностями конкретной планетной системы», и даже не под графой «явления, необъяснимые в рамках существующей модели Вселенной». Это — явление, несущее прямую угрозу нормальному функционированию Содружества.

Додразнился, подумал Олег.

Угроза Содружеству — это по меньшей мере карантин. А если яйцеголовые не расколупают, в чем тут дело, то и пожизненное. Съездил на стажировочку.

Впрочем, сообразил Олег мгновением спустя, есть одно обстоятельство. Связь-то с Содружеством отсутствует. А значит, компьютер сейчас и есть Содружество. Собственной персоной.

— И что же ты теперь будешь делать? — спросил Олег.

— Как что? — усмехнулся комп. — Паниковать. Чем успешно занимаюсь все эти шестнадцать часов. Я тебя потому и вызвал, что эта задачка мне не по зубам.

Очень мило, подумал Олег. Значит, мне теперь еще и мир спасать. На пару с компьютером-паникером.

— Ну-ка, еще раз, — сказал он, чувствуя нарастающее раздражение. — С чего паниковать-то?! Ну, зателепали меня неизвестным науке образом. Ну, запрещено в таких случаях технический потенциал Содружества обнаруживать. Но при чем тут моя стажировка?! Точнее, — вспомнил он позавчерашний разговор, — моя самостоятельная практика? Какая статья Кодекса запрещает мне довести расследование до конца?

Комп не сразу нашелся, что ответить.

— Причем тут Кодекс, — наконец пробормотал он. — Ты что, не понимаешь, что тебя могут убить в любую секунду, и я ничем не смогу помочь?!

Ах вон оно что, сообразил Олег. Орбитальный бог потерял контроль над ситуацией! Есть из-за чего в панику удариться.

А убить и в самом деле могут, подумал он чуть позже. Остановят дыхание под гипнозом — и привет. Или самому себе шею свернуть заставят. И никакая матрица не спасет, потому что… А почему не спасет, собственно?

— Как это — ничем? — возмутился Олег. — Матрица работает? Коннектор работает? Страж-птица над монастырем кружит? Чего ж тебе еще надо?

— Все это работает только против известных мне воздействий, — раздраженно ответил компьютер. — Мы же столкнулись с чем-то сверхъестественным!

— Не со сверхъестественным, — поправил Олег, — а с обычным гипнотическим воздействием под рабочим названием «руки вверх». Ну, не можешь ты засечь физический носитель; так что с того? Попробуй хотя бы в соседнюю комнату шоковую гранату бросить, а потом уж рассуждай, можешь ты мне помочь или нет!

— А это идея, — спокойно сказал комп. — Странно, как это я упустил из виду…