«Как вы знаете, недавно завершившаяся «Операция Рыбы» была чрезвычайно успешной, многие миллионы долларов и тысячи фунтов наркотиков были изъяты у наркоторговцев и лиц, занимающихся отмыванием денег в международном масштабе. Ваша личная приверженность операции «Рыбы», а также компетентные, профессиональные и неустанные усилия других должностных лиц Республики Панама имели важное значение для окончательного положительного результата этого расследования. Наркоторговцы по всему миру предупреждены о том, что доходы от их незаконных предприятий не приветствуются в Панаме».
Во втором письме Норьеге Лоун написал: «Я хотел бы воспользоваться этой возможностью, чтобы подтвердить свою глубокую признательность за энергичную политику по борьбе с незаконным оборотом наркотиков, которую вы приняли, что нашло отражение в многочисленных высылках из Панамы обвиняемых наркоторговцев, крупных изъятиях кокаина и химических веществ-прекурсоров, которые произошли в Панаме, и искоренении марихуаны на территории Панамы».
Генерал Пол Горман, командующий Южной армией США, заявил во время слушаний в Подкомитете Сената по международным отношениям, что он никогда не видел никаких доказательств неправомерных действий Норьеги, и не было никаких веских доказательств того, что Норьега был связан с наркобаронами. Сам комитет не смог представить ни малейших достоверных доказательств обратного. Комитет подвел американский народ, не расследовав выдвинутые Норьегой обвинения в том, что среди его самых могущественных врагов были бостонский «Фест Банк», «Кредит Свисс», «Американ Экспресс» и «Банк оф Америка».
Адам Мерфи, возглавлявший Оперативную группу Флориды в рамках Национальной системы пограничного контроля за наркотиками, выразился вполне определенно:
«За все время моего пребывания в NNBIS и Оперативной группе Южной Флориды я никогда не видел никаких разведданных, которые бы свидетельствовали о том, что генерал Норьега был замешан в торговле наркотиками. На самом деле, мы всегда считали Панаму образцом сотрудничества с США в войне с наркотиками. Помните, что обвинительный акт большого жюри присяжных — это не обвинительный приговор. И если дело Норьеги когда-нибудь дойдет до суда, я ознакомлюсь с выводами присяжных, но пока этого не произойдет, у меня нет прямых доказательств причастности генерала. Мой опыт говорит об обратном».
Никогда не оглашалось, что операция «Рыбы» стала возможной только благодаря принятию панамскими властями Закона № 29. Об этом сообщила крупнейшая панамская газета «Ла Пренса», которая горько жаловалась на то, что Силы обороны Панамы проводят публичную кампанию против наркотиков, «которая разрушит банковский центр Панамы».
Неудивительно. В ходе операции «Рыбы» закрыли 54 счета в 18 панамских банках, было изъято 10 миллионов долларов наличными и большое количество кокаина. За этим последовало замораживание еще 85 счетов в банках, чьи депозиты состояли из наличных от продажи кокаина. Пятьдесят восемь крупных американских, колумбийских и некоторых кубинских бегунов были арестованы, им были предъявлены обвинения в незаконном обороте наркотиков.