Дипломаты

После сумеречного, освещенного желтым электричеством Лондона электрическое солнце залило Стокгольм. Витрины были празднично расцвечены – рождество еще не отшумело. Нескончаемой вереницей шли автомобили, казалось, что здесь их больше, чем в Лондоне. Уличная толпа выглядела и шумной и непонятно беспечной.

Стокгольмский отель «Регина», в котором остановились гости, был полон обжитой тишины, тепла и мирных запахов, которые лучше, чем все иное, свидетельствовали о благополучии и устоявшемся быте шведской столицы. Оказывается, тридцати минут достаточно, чтобы принять душ, дать дело бритвенным ножам, ощутить приятно-холодноватую свежесть новой сорочки и даже выпить по чашке черного кофе. Двухкомнатный номер создавал впечатление квартиры, домовитой и хорошо обогретой, с мерными вздохами чайника за стеной, с мягким шумом шагов, которые то нарастали, то убывали, с поляной за окном, завидно округлой, укрытой ровным снегом.

Когда оставалось лишь повязать галстуки и надеть пиджаки. Воровский осторожно произнес, точно заканчивая разговор, продолжавшийся не один час:

– Нет, это, пожалуй, дом не политиков, мечтающих о карьере, и не государственных мужей, а дом людей деловых, для которых все цели, поставленные в жизни, достигнуты и они могут позволить себе роскошь принимать людей разных.

– От большевиков до… дипломатов германского кайзера? – спросил Чичерин.

– Да, пожалуй, дипломатов кайзера, – заметил Воровский и взглянул на Чичерина, который не торопясь скрестил два конца галстука.

– Там будет Бухман?

– Нет, советник Рицлер.

Галстук в руке Чичерина оставался незавязанным.

Но Воровский не спешил.

– Необходимо уточнить, – произнес он после некоторой паузы, – готовы ли немцы перенести переговоры в Стокгольм. – Он оглядел собеседников. – Как мне кажется, Георгий Васильевич, вас немец знает меньше и будет с вами откровенен. Вам и карты в руки.

Чичерин медленно повязал галстук, стянул.

– Петра Дорофеевича он знает еще меньше, быть может, беседу с Рицлером начать ему?

Воровский бросил на Белодеда быстрый взгляд – он точно соизмерил все, что знал о Белодеде, с тем дерзким, неизведанным и сложным, что предстояло сегодня.

– Для Рицлера Белодед человек из народа, не искушенный в премудростях дипломатии, – пояснил Чичерин.

– Однако откуда немец узнает все это? – спросил Воровский – ему нелегко было во всем согласиться со своим собеседником.

– А это уж наша с вами забота. Вацлав Вацлавыч, – отозвался Чичерин; в этом дружеском поединке он не хотел оставаться в долгу. – Разумеется, ответы нашего друга должны быть лаконичными отнюдь не по форме, а по сути своей. Вы можете говорить сколько хотите, – обратился он к Петру. – Однако если ваши слова пропустить сквозь ситечко, в нем не должно остаться ни единой крупники.

– А вы полагаете, что слова Рицлера, пропущенные сквозь ситечко, позволят нам собрать пригоршню благородного металла? – заметил Воровский.

– Отнюдь я не надеюсь на это, – ответил Чичерин, он был не так напряжен, как его собеседник, и это помогало ему сберечь силы. – Однако иногда предпочтительнее находиться в положении человека, отвечающего на вопросы, чем задающего их: ничего не сообщив собеседнику ты всегда будешь знать, что его интересует.

– Вызвать на себя огонь? – спросил Воровский.

Тяжелая бровь Чичерина вздрогнула, она приходила в движение не часто.

– В дипломатии, как и на войне, иногда надо вызвать огонь на себя.

– Вызвать огонь, потом взломать позицию? – вмешался Белодед.

– Понимаю, вы хотите быть танком?

– Может быть, и танком, – согласился Петр.

Впервые голос Чичерина отвердел.

– Я вам как-то говорил. Петр Дорофеевич: в дипломатии применение танков ограничено.

– Но выяснить круг интересов Рицлера половина задачи, – Воровский хотел проникнуть в замысел Чичерина до конца.

– Совершенно верно, – отозвался Чичерин. – Вторую половину я возьму на себя. Белодед беседу начнет, я закончу.

– Я имею в виду Стокгольм.

– О Стокгольме буду говорить я, – сказал Чичерин.

Вацлав Вацлавович рассчитал точно: через час после прибытия Чичерина и Белодеда в Стокгольм русские были в доме Лундберга.

Хозяин встретил их едва ли не на парадном крыльце, помог раздеться и повел в дом. Лундберг выглядел истинным богатырем. Он был высок, крутоплеч, широк в груди и, когда ходил, держал руки на весу. Его семьдесят лет сказывались, пожалуй, только в цвете волос, слегка посеребренных на висках, да в цвете глаз, не столь ярких. Его можно было принять за старого борца, закончившего многотрудную и отнюдь не бесславную жизнь на арене и на склоне лет ставшего владельцем прибыльного дела. Петр с интересом наблюдал, как вел себя с хозяином дома Чичерин. Наверно. Георгий Васильевич отдавал должное радушию Лундберга, которое при всех обстоятельствах гостю симпатично, но видел в нем и нечто иное: хозяин был для него слишком хлопотлив и чуть-чуть фамильярен – не хватало уверенности.