Дипломаты

Чичерин откашлялся – в минуту волнения у него начинало першить в горле. «Все имеет свое начало и конец», – подумал он.

– А разве его мнение могло быть иным? – спросил Георгий Васильевич.

– А почему бы его мнению и не быть иным? – ответил вопросом на вопрос Ленин.

– Очевидно, такой поступок не заслуживает оправдания, – заметил Чичерин. – Однако справедливости ради необходимо сказать, что все это он говорил и прежде, – произнес он медленно. Чичерин понимал, что последние слова определяли все.

– А почему он держится этой точки зрения? – спросил Ленин. – Потому ли, что хочет взять под защиту прежнюю политику, или потому, что убежден – дипломатия и тайна нерасторжимы?

Чичерин улыбнулся не без облегчения: казалось, Ленин сам подвел разговор к логическому концу.

– Очевидно, последнее, Владимир Ильич.

Они вышли из автомобиля и медленно направились к парадному подъезду министерства.

– Не думает ли он, что дипломатия новой России должна быть тайной? – Ленин остановился, прямо и остро взглянул на Чичерина.

– Быть может, он думает и так, – сказал Георгий Васильевич. – Но вряд ли его можно осуждать за это: вся жизнь Репнина прошла в этом доме, – глаза Чичерина уперлись в фасад министерства.

– Вы могли бы быть и не столь снисходительны, – улыбнулся Ленин. – Кстати, не объясняется ли ваша мягкость тем, что я сейчас буду иметь честь говорить с Репниным?

– Да, Владимир Ильич, я просил его быть.

Ленин ускорил шаг.

– И при этом… не думаете ли вы, что я буду там дипломатом в большей мере, чем хочу им быть? – Ленин указал взглядом на дверь, в которую они входили.

– Вы хотите сказать, что в разговоре с Репниным намерены называть вещи их точными именами?

– Да, несомненно, хотя, быть может, такая манера и не в традициях этого дома.

«Нет, наивно предполагать, что Ленин стыдливо замолчит заявление Репнина или парирует легкой иронией, – думал меж тем Чичерин. – В его правилах прямо взглянуть Репнину в глаза, прямо спросить: „Погодите, вы повели себя некоим образом странно. Мы ждали от вас приязни, а вы атаковали нас. Я не знаток дипломатического правопорядка, но на языке простых смертных это зовется вероломством“».

Чичерин смотрел на Ленина, и ему казалось, что губы его жестко сомкнуты. У него действительно сейчас лицо человека, способного сказать: «…на языке простых смертных это зовется вероломством». Нет, решительно все имеет свое начало и конец. Нелегко придется нынче Репнину!

А Ленин уже поднимался парадной лестницей, и глаза были обращены на хрустальный шар люстры.

– Вы начинали дипломатическую службу в этом доме? – спросил Ленин, не сводя озорно-иронических глаз с люстры.

– Нет, в московском крыле этого дома.

– Но здесь бывать приходилось?

– Да, разумеется.

– При Ламсдорфе или Извольском?

– При Ламсдорфе.

Чичерин думал: наверно, он проверяет сейчас память, способность рисовать в сознании нечто такое, что недосягаемо для глаз. Как часто за годы жизни на чужбине возникал в сознании холодный блеск этого дворца. «Французский посол Палеолог был принят сегодня на Дворцовой, шесть русским министром иностранных дел Сергеем Сазоновым». «Наш корреспондент видел, как министр Сазонов покинул британское посольство у Троицкого моста и направился пешком к себе – он вошел в министерство не с Дворцовой, а с Мойки…». «Через полчаса после того, как автомобиль германского посла Пурталеса отошел от подъезда министерства на Дворцовой…» Да, всему, что требовало широкой огласки в свете и прессе, были открыты парадные двери на Дворцовой, все, что отодвигалось на второй план и было не в такой мере всегласно, имело доступ с Мойки. Впрочем, для общественного мнения не только России Дворцовая и Мойка были почти синонимами.

– Горчаковские циркуляры шли отсюда? – спросил Ленин.

– Да. Министерство было здесь, – ответил Чичерин.

50

«Сейчас пройдем вестибюль, – подумал Чичерин, – минем зеркальный зал, быть может, зайдем в большую приемную министра, и Ленин нетерпеливо потребует английские папки. Вот здесь и начнется самое главное». Однако все обернулось еще проще. Ленин скептически оглядел банкетный зал, где два ряда зеркал, поставленных лицом к лицу, создавали иллюзию простора, и вдруг ему стало скучно.

– Очевидно, архив неподалеку? – спросил он.

– Да, разумеется, Владимир Ильин, – сказал Чичерин и увидел, как неожиданно просиял Ленин: шестнадцать зеркал банкетного зала отразили идущего навстречу Репнина.

– Я рад этой встрече, – вырвалось у Репнина.

– Я видел эту радость, повторенную много раз, – простосердечно рассмеялся Владимир Ильич и обвел глазами зеркала.

– Однако радость не стала от этого меньше, – улыбнулся Репнин.

– Верю, – сказал Ленин.

Они неторопливо пошли из банкетного зала, пошли медленно, – зеркала повторяли каждый их шаг.

У самой двери Ленин остановился.

– Простите, договоры подписывались в зеркальном зале?

Казалось, зеркала многократно повторят вопрос Ленина, но они лишь немо шевельнули губами – не мудрено, что у них отнялся голос: вопрос Ленина подводил к самой сути.