Дипломная работа по обитателям болота

— Псы… — Сталь, который так же, как и его малахитские коллеги, находился на крепкой привязи, только не у Гудвина, а у Круга Князей Охры, неосознанно потер запястье. — Я понял тебя, Золотой.

— Надеюсь, — обернулся уже от дверей и холодно бросил Алзар. — Поверь, Мор, мне бы очень не хотелось рушить твои достижения… но если не будет иного выхода, то сам понимаешь. Мой сектор не может допустить возвышения твоей страны. Поэтому поумерь аппетиты. И мы как минимум останемся при своем, а максимум… урвем по вкусному куску зеленого сектора.

Дверь захлопнулась, и краем уха Кардинал уловил звук удаляющихся шагов. По губам, казалось бы, загнанного в угол Хранителя расплывалась самодовольная, торжествующая усмешка.

Ну что же… Аквамарин хоть и не сразу, но клюнул на ту жирненькую «рыбку», которая была приманкой.

А что это значит? Игра выходит на новый уровень.

Глава 22

Следующим утром я проснулась оттого, что кто-то поглаживал мои волосы. Открыла глаза и улыбнулась Кику, он склонился, касаясь моих губ нежным поцелуем, который перерос в более чувственный, но со вздохом сожаления оторвался и сказал:

— Солнце, у тебя сегодня выходной, а мне вот на работу надо.

— Зачем это у меня выходной? — мигом всполошилась я.

— Вспомни, какой сегодня день недели, — лаконично ответил кикимор.

— А ты тогда почему на службу идешь?

— А мне надо, и даже не по прямым обязанностям. — Феликс поморщился. — Лель…

— А что с ним?

— Корежит нашего шута, снова корежит, — вздохнул риалан и потер бровь. — Кстати, твоя теория оказалась верна. Мы нашли маленький резонатор в одной из раковин. Ракушки и так природные резонаторы, а там еще и эта пакость с заданными частотами стояла.

— Ого, — улыбнулась я. — Значит, договор с Охрой отменяется.

Кик отрицательно покачал головой:

— Он уже подписан. Поздно. Да и не докажешь, понимаешь? Косвенных улик — завались, а вот с прямыми — сложности.

— А что с Лельером? — опять забеспокоилась я.

— Не спрашивай, Юль, — сказал Феликс, глядя в сторону. — Не спрашивай.

Я не стала… Меня поцеловали еще раз, и Феликс вышел из спальни, оставив наедине с завтраком.

Собеседник и компаньон из него был плохой, потому я вздохнула и сползла с постели.

Полдня занималась домашними делами, которые за этот срок успели поднадоесть. Соответственно, когда в обед сообщили, что пришел его милость Лельер Хинсар, шут его величества Гудвина, я на радостях едва не бросилась сама в фойе открывать ему входную дверь.

Но добросовестно дождалась в гостиной, правда, это не помешало мне кинуться на шею шуту, как только он появился в дверях. И это все под о-о-очень осуждающим взглядом Даромиры!

— Лель. — Я радостно улыбнулась, не обращая внимания на выразительные взгляды нашей Скелетоновны. — Как же я рада тебя видеть!

— И тебе привет, кудряшка.

Блондин слабо улыбнулся, и я подозрительно оглядела его утомленный вид, круги под глазами и строго спросила:

— Ну что, бабник, кому спать сегодня не давал? И муж-то хоть в отъезде был или в соседней комнате?

Лель же вопреки обыкновению шутки не принял… он как-то странно на меня посмотрел и тихо спросил:

— Это что, в моем случае единственная причина, почему я могу быть невыспавшимся?

— Прости, я не имела права так говорить, — тут же пошла я на попятный, не желая обижать друга.

— Ничего. — Лель бледно улыбнулся и продолжил: — Я на минутку, Юль, хотел приглашение на концерт отдать, подозреваю, что Феликс схитрит и не передаст.

— А когда?

— Уже сегодня вечером. — Хинсар потер виски. — И я пойду, подготовиться надо, и вообще…

— Да, конечно. — Я кивнула, провожая его взглядом.

И что это было? Вернее, кто.

Тебе очень плохо, друг мой, тебе сейчас очень-очень плохо. Но что-то подсказывает, что ты должен переживать это один.

Чутье меня никогда не обманывало, потому послушаю его и в этот раз.

А концерт… обязательно пойду. Может, что новое в тебе увижу.

Буквально через несколько минут пришел Феликс, судя по тому, как оглядывался… он кого-то искал.

— Привет, — радостно улыбнулась я, отставляя чашку чая.

— Лель был? — сразу перешел к делу Ла-Шавоир.

— Да, только что ушел, — недоуменно взглянув на мужчину, ответила я.

— Демоны! — рыкнул Кик, разворачиваясь на каблуках.

— Феликс, — окликнула его я и, когда мужчина затормозил и повернулся, спросила: — А где билет? Лель говорил, что отдавал достаточно давно…

— Билет… и, стало быть, передал сейчас новый, — задумчиво повторил риалан, а потом решительно направился ко мне. — Родная, отдай мне его.

— Нет. — Я машинально спрятала руку за спину.

— Юля, Лельер сейчас опасен, — устало проговорил Ла-Шавоир. — И если мы не сможем его отловить и концерт все же состоится, то ты на него точно не пойдешь. Поэтому отдай по-хорошему.

И вот это меня так задело!

— А как будет по-плохому?! — Я вздернула подбородок, независимо глядя на Феликса.

— Запру в спальне, а как вернусь, буду любить целые сутки, — не задумываясь, отозвался этот бессовестный.

— Да пожалуйста! — смело ответила я. — Но на концерт я хочу! Боишься отпускать одну… но ты же все равно идешь!