Дипломная работа по обитателям болота

Гудвина я еще ни разу не видела. Только на картинках. Но змея, застывшего на другом конце зала, узнала сразу. Да и если бы не догадалась, единодушный низкий поклон всех присутствующих не оставил бы места для сомнений. Поспешно исправила свою оплошность и тоже поклонилась.

— Я надеялся остаться инкогнито, — прозвучал ироничный голос Золотого.

— Обманываете, лорд. Если бы вы желали этого, то настоящим именем не представлялись, — фыркнул гигантский сине-зеленый змей и плавным движением сдвинулся с места. Пара извивов великолепного сильного тела — и он уже около нас.

Я повернулась к склонившему голову кикимору, отметила, как неестественно прямо стоит Айлар и… какие странные эмоции мелькают в его кроваво-красных глазах. Ненависть. Он на миг обнажает острые зубы в оскале, который сразу пропадает. Уважение, гнущее в поклон, которого, впрочем, так и не следует. Мастер сильнее бессознательных инстинктов. Странные отношения.

Этот Гудвин значительно удлинил поводок рабам своих предшественников и, кажется, даже позволил им заниматься тем, чем хочется. Даже максимально приблизил к себе, ведь они почти личный круг. Пытка и Смерть.

Да, он не освободил атрибуты, но я прекрасно понимаю почему. Я бы тоже не рискнула снимать намордники и ограничения с почти всесильных, но обозленных на весь мир и… искалеченных созданий. Прозвища не дают просто так. И Айлар, и его коллега не могут быть хорошими. А на что способны бывшие палачи, не знает никто.

— Смерть, — прошипел змей, поворачиваясь. — Позови Пытку, вы мне оба нужны. — Затем левиафан взглянул на Феликса. — Ла-Шавоир, прошу вас заняться обстановкой во дворце. В том числе и нашим гостем.

— Как прикажете, — кивнул риалан и повернулся к «эльфику», который сейчас ухмылялся так, что принять его за мальчишку не было никакой возможности.

— Алзар Золотой, прошу вас обходиться без любимого увлечения в моей резиденции, — снова прошипел правитель Малахита, разворачиваясь к остроухому. — Маски — это замечательно, но не на дипломатической миссии. Мы хотели бы видеть вас настоящего.

— Разумеется, государь. — Почтения в этой фразе и одновременном поклоне не было ни на грамм. М-да, кажется, Феликс говорил, что этот Хозяин — тип весьма специфический… Смотрю и понимаю, что это действительно так.

Пока я размышляла, Гудвин стремительно развернулся и выскользнул из зала, оставив нас так же быстро, как и появился.

Но через неполную минуту на лестничном пролете показался мрачный Лельер и объявил:

— Господа, у нас все еще веселее; чем казалось.

— Что стряслось? — вскинул черную бровь Мастер.

— К нам прибывает его милость Стальной Кардинал, — издевательски пропел Хинсар, порывисто сбегая по ступеням. — Для налаживания дружеских взаимоотношений и урегулирования мелких конфликтов. В этой ситуации позитив только в одном! Огненный Монах остается в родных подземных пенатах!

— Это кто такие? — оторопело поинтересовалась я, сраженная потрясающими прозвищами иностранных господ.

— Атрибуты Охры, — отрывисто бросил Айлар. — Хранители Стали и Огня.

— Морриган с дружественной миссией — это все равно что вечеринка в морге, — лаконично выразил свое отношение к послу Феликс.

— Может, объясните, в чем дело? — не выдержала я.

Мужчины переглянулись, и общее мнение озвучил опять Кик:

— Потом, во время обеда. А сейчас, кажется, тебе не помешало бы посетить рабочее место. Девушки уже привыкли чуть что бросаться к тебе, а после сегодняшнего наверняка будет много обращений.

Я кивнула и, попрощавшись, пошла в свой кабинет.

М-да, все страньше и страньше, как говорится. День начинается в высшей степени восхитительно!

Обострение «заболевания», прибытие Золотого Хозяина, а в скором времени можно ожидать еще одного психа «а-ля Смерть», но на сей раз из Охры.

Ладно, у меня есть дела поважнее, чем думать о Кардинале Охры. Кстати, а почему в том секторе атрибуты носят такие звания? Огненного вообще Монахом прозвали…

Клиентов оказалось много. Так много, что пришлось принимать их по трое и потихоньку вводить свою идею по коллективной реабилитации болотниц. К тому же у меня сложилось стойкое ощущение, что воздействие длится недолго, а потом девушки просто сами себя накручивают. И вполне успешно выходят из этого состояния, стоит им только поверить мне. Внушаемые до безобразия!

Полдня прошло так привычно, что я почти успокоилась, но теперь с нетерпением поглядывала на часы.

Ровно в два дверь распахнулась, и на пороге нарисовался очаровательно улыбающийся Лель. Сидевшие у меня в данный момент бесовка, нага и гаира немедленно уставились на шута со смесью опаски и жгучего любопытства.

— Добрый день, дамы. — Шут склонил голову и плавно шагнул в комнату, прикрывая за собой дверь. — Рад вас приветствовать и был бы счастлив пообщаться, но мне необходимо побеседовать с госпожой психологом… наедине.

Лель с такой интонацией произнес последнее слово, что я покраснела. Самая молоденькая нага тоже.