Директива: Сохранить!

– Я свяжусь с боссом, Хирако с Каюрри. Пожалуйста, следуйте за мной…

Ко всеобщему облегчению, на полпути к личным залам для уважаемых гостей дроид словно споткнулся, вновь обратившись к каюррианцам.

– От Босса поступил убедительный приказ проводить вас в совещательную залу. Предупреждаю вас о том, что там уже ведутся переговоры по интересующему вас товару. Третья сторона – представитель Независимых Систем, уважаемый посол Горриан Мартирис…

– Представитель кого? – Хирако нахмурился. Он и правда прочёл от корки до корки всё, что ему предоставил Про. И даже сделал это не один раз, чтобы точно всё запомнить. Но независимые системы… Парочка таких названий звучала в далёком прошлом, но то были попытки особо свободолюбивых и строптивых правителей отколоться от Империи Гердеон, вернув своим государствам независимость. Тогда всё завершилось большой кровью, и об этих событиях даже в базовых учебниках истории писалось. Потому-то Хирако и удивился, услышав о представителе таких систем, который ещё и на имперском корабле сюда прибыл.

– Желаете прослушать справку? – Хирако кивнул, и дроид, сенсоры которого были равномерно распределены по всей окружности блиноподобной головы, продолжил. – Независимые Системы Мартерис-Ленди-Во`Ззан образовались сто одиннадцать стандартных часов назад. На данный момент они представлены готовыми бороться за независимость системами в числе двухсот двенадцати единиц. Официального признания не получили…

Дроид поучительным тоном начал пересказывать известные факты об отколовшихся от Империи Гердеон территориях, ссылаясь как на известные коммодору новостные издания, так и на откровенно «серые» данные неясного происхождения. Благо, много времени это не заняло: всего несколько минут, по истечении которых источник «справочных знаний» в лице бортовой сети станции, наконец, иссяк.

– Вслух-то я о том, насколько спокойно жить вглуби космоса я, кажется, не говорил, да? – Произнёс Хирако, обернувшись и отыскав взглядом Галла, который испытывал смятение не меньшее, чем «глава» их миссии по добыче линкора. – Тогда понятно, почему имперцы нацелились на угнанный у них линкор. Небось, готовы платить за любой боевой корабль, который можно быстро поставить в строй…

Пока Хирако распинался, не сводя взгляда с Трюи Галла, тот тихонько отбивал определённую комбинацию на наруче-терминале. Связь пока никто не блокировал, так что все девятнадцать, – не считая пристыкованного корвета, – судов получили новые указания на крайний случай. Оба коммодора прекрасно понимали друг друга, и разделяли общие опасения касательно возможности конфликта на почве того, кому же должен отойти чёртов имперский линкор.

– Уважаемые гости, мы прибыли. Прошу сдать оружие охране, и в дальнейшем чувствовать себя как дома.

Просьба была сразу же выполнена с той лишь оговоркой, что оружие – это не только лишь автоматические пистолеты в кобурах коммодоров, которые они, собственно, и сдали на хранение солидным бойцам в скафандрах и с автоматическими винтовками. Оружие – это ещё и примечательная начинка их скафандров, каждый из которых представлял собой, в некотором роде, произведение искусства.

– Прошу. – Словно повинуясь жесту дроида, створки массивного шлюза разъехались в стороны, открывая вид на просторный совещательный зал в лучших традициях помещений такого рода. Яркое, но не слишком освещение, преимущественно серые, металлические оттенки, ровные ряды одинаковых кресел вокруг овального стола и, конечно же, трон Босса Тар Ллойда, на котором тот сидел, раскинув руки и взирая на всех сверху вниз. Впрочем, ни превосходства, ни пренебрежения на лице «лорда контрабандистов» не было. Лишь заинтересованность, азарт и сомнение, тенью лёгшее на вымученную улыбку.

– Хирако, мой давний друг! – Громко хохотнул Босс, трижды размеренно хлопнув в ладоши. Стоило этому произойти, как из ниш под потолком вылетела пара дронов, нёсших в своих манипуляторах всё, что было необходимо для сервировки простенького «переговорного стола». Никто даже удивиться не успел, как для обоих коммодоров уже были подготовлены места напротив имперца-голдианина, взирающего на незваных гостей с явным неодобрением. – Не ожидал увидеть тебя так скоро!

– Последние вести заставили меня как можно скорее прибыть сюда и воспользоваться, наконец, заслуженным ещё по Маррикону правом выкупа известного вам корабля, Босс Ллойд. – От такого демонстративного уважения на лице мужчины ещё крепче обосновалась довольная улыбка. Чего, впрочем, Хирако и добивался. – Всё-таки в столь смутные времена нахождение корабля под вашим контролем может вылиться в проблемы. Мало ли, кто решит попробовать его отнять, и на что ради этого пойдёт?

Недвусмысленный взгляд, брошенный на имперца, сказал тому очень и очень многое. Хирако же, усаживаясь на подготовленное для него место, лишь усмехнулся. Редко, очень редко ему встречались голдиане, достойно держащие лицо.