Директива: Выжить!

— Не убил потому, что чтит заключённые договора. Не то, что мы. — Хинко издал нервный смешок, ставший предвестником лавины. Уже через секунду он хохотал, согнувшись в три погибели. Смеялся так, как никогда до этого. Глуп тот андайрианец, что сравнивает нервы Зёрстронгов со стальными канатами. Сталь не выдержала бы такого напряжения, лопнула — а Хинко сошёл бы с ума. Резина подходила куда лучше, ведь, истончившись, она в один момент вернула себе прежнюю форму, позволив юноше выплеснуть накопившийся стресс.

О, как он испугался, увидев десятки своих сородичей, перемолотых в фарш в трюме “Вольного”! И эти матово-чёрные двухметровые боевые дроиды с огромными пушками в руках, на броне которых пульсировала серебристая плёнка щита…

А потом и его, и Кайю погрузили в челнок, а после высадки Хинко понял, что Про решил взять на абордаж военный крейсер. Уже в ангаре наследник Фал`Зёрстронг своими глазами увидел, во что можно превратить андайрианца, дав по нему очередь из курсового крупнокалиберного орудия. Винтовки подчинённых Про дроидов на таком фоне казались самыми гуманными винтовками в галактике, ведь они отрывали конечности и рвали солдат на части, но не выворачивали тела наизнанку, не заливали кровью всё в радиусе десяти метров.

Дроиды не жалели своих врагов. Ни солдат, ни техников, ни офицеров. Ни мужчин, ни женщин. С жизнью распрощались даже курсанты-стажёры, по воле Пустоты оказавшиеся на борту “Немезиды”, и по собственной глупости решившие защищать корабль, а не пробиваться к спасательным капсулам. Их дроиды захватили в первую очередь, воспользовавшись тем, что на лёгком крейсере было всего три места, откуда можно было эвакуироваться…

— Хинко! Хинко…! — Разлепив глаза, парень увидел перед собой обеспокоенное лицо Кайи, которая, видимо, посчитала, будто Хинко стало плохо. Он ведь отключил микрофоны в скафандре, и никто не слышал, как он смеялся подобно безумцу. — Ты… ржёшь, что ли?!

— Конечно! Мы выжили, Кайя! Выжили!

Челнок входил в атмосферу, а далеко внизу, в центре управления наземной ПКО, ждал захвата цели нервно теребящий пальцы андайрианец-оператор, на счёт которого только что упала очень приличная сумма. Достаточно приличная, чтобы рискнуть и сбить какой-то там челнок, вошедший в атмосферу там, где этого делать нельзя. В обычное время системы контроля комплекса ПКО не позволили бы атаковать цель без согласования с базой, но сейчас на планете было объявлено военное положение. На орбите появился целый флот мятежников, так что операторы получили право в случае необходимости принимать такие решения самостоятельно. А ошибка… все ошибаются. Назревает война, в конце-то концов!

Отчётливый писк оповестил оператора об успешном захвате цели, и из шахты практически бесшумно вылетела небольшая ракета…

Глава 17

Рассекающая подпространство громада “Немезиды” потеряла былой лоск: светло-серое металлическое покрытие местами выгорело, а от числа пробоин в бронепластинах носовой части корабля сбоили алгоритмы сервис-дроидов, которым предстояло всё восстанавливать. Из-за этого PR-0 сразу после завершения процесса переподчинения звездолёта был вынужден выгрузить и интегрировать со своей системой программы самых совершенных дроидов-техников консорциума из имеющихся на борту.

С их помощью палач смог проанализировать повреждения лёгкого крейсера, определить последовательность работ и постановить, что часть вооружения восстановлению не подлежит. Две башни главного калибра по левому борту, половина торпедных аппаратов, более сорока процентов батарей вспомогательного вооружения — всё это было уничтожено в дуэли со “Штормом”, капитан которого не разменивался на мелочи и делал для победы всё возможное.

Бой вёлся на малой дистанции, и “Немезида” при этом оставалась полностью неподвижной. Эти два фактора позволили “Шторму” прицельно выбивать орудийные башни и пусковые установки противника, не рискуя уничтожить корабль. Во многом благодаря этому восемьдесят семь процентов доставленных с “Вольного” материалов покрывали потребность обшивки в ремонте, а оставшаяся малая часть позволяла восстановить наиболее важные внутренние помещения, пострадавшие во время штурма.

При этом ориентировочный срок работ после введения в строй всего парка дроидов составлял триста одиннадцать стандартных суток при том, что “Немезида” должна была достичь системы Пагго-9 за срок от двух до пяти лет.

Навигационный компьютер несравнимо более высокого класса позволил палачу выбрать систему, до которой “Вольный” мог добраться как минимум за три прыжка, а технологичные и эффективные подпространственная и двигательная установки обеспечили значительно большую скорость движения звездолёта.