Директор Арк

— Жон, ты — Охотник. По крайней мере, притворяешься таковым.

— Механической рукой!

— ЖОН! — взревела Глинда, опустив свой стек на его ладонь. — Я много лет заставляла Озпина делать то, что было необходимо, но ему делать совершенно не хотелось. Можешь даже не сомневаться, что и с тобой я тоже как-нибудь справлюсь. Существует не меньше миллиарда различных способов применения моего стека.

Жон содрогнулся.

— Вот ведь извращенка, — присвистнул Роман.

Щелчок стека заставил его перекусить от неожиданности сигару и закашляться, едва не проглотив ее кончик. Роман свалился на пол, схватился за горло и попытался избавиться от попавшего туда табака.

Глинда на него даже не посмотрела, продолжая внимательно следить за Жоном. Ее взгляд обещал неизбежное наказание, если тот не помирится с Айронвудом или хотя бы не попытается это сделать.

Чем-то она сейчас была похожа на его мать, и воспоминания о том, что между ними не так давно происходило, Жону совсем не помогали.

— Никаких отговорок, — произнесла Глинда. — Никаких оправданий. Ты — взрослый мужчина и директор Академии Бикон, так что веди себя соответствующе.

— Н-но я же обманщик... — возразил Жон.

Глинда ухмыльнулась.

— Я же сказала тебе вести себя соответствующе, а вовсе не пытаться им быть, правильно? Итак, бери бумагу и ручку. ЖИВО!

Жон поспешил начать искать всё необходимое в ящиках стола. Раздался новый щелчок стека, после чего невидимая сила подхватила Романа с пола и выкинула из кабинета.

Пришлось ускорить поиски, чтобы еще сильнее не разозлить Глинду.

Жон содрогнулся, когда она направилась в его сторону, при каждом шаге постукивая стеком по ладони.

Испугано заскулив, он вывел на листе бумаге первую строчку:

"Дорогой Айронвуд..."

Комментарий автора: Несмотря на упоминание о Хейвене, до событий в нем осталось еще несколько глав.

Авторский омак:

— Что?! Отправляете нас на Патч?! Нет, вы не можете!

— Я... уф... могу... — отозвался Роман Торчвик, попытавшись стряхнуть с ноги Руби Роуз. — Отвали от меня!

В то же время он изо всех сил боролся с ее сестрой Янг Сяо-Лонг за собственный свиток, при помощи которого та пыталась подобрать их команде какое-нибудь другое задание.

— Эй, как насчет небольшой помощи? — спросил Роман у той, кто предпочла просто наблюдать за происходящим со стороны.

Блейк Белладонна улыбнулась, явно радуясь возникшим у него неприятностям.

— Нет.

"Вот же..."

— Отцепитесь!

Напрягая мышцы и грамотно работая ногами, он все-таки смог заставить Янг споткнуться о Руби, из-за чего они обе растянулись на полу.

Роман отряхнулся.

— Ладно. Раз уж с самой неприятной частью покончено, то постарайтесь объяснить, зачем вообще потребовалось пытаться в меня вцепиться.

— Из-за отчаяния... — тихо простонала Янг.

Роман пожал плечами.

— Ну, честно говоря, подобная причина гораздо ближе и понятнее мне, чем вы думаете.

— А вот я не вижу тут никаких проблем, — закатила глаза Блейк. — Вы же живете на Патче, правильно? Так в чем же тогда дело? Мы остановимся у вас дома и организуем там штаб. Довольно удобно, да и окружающая территория вам обеим наверняка знакома. Будете нашими проводниками.

— Ага. А папа сделает всё возможное для того, чтобы мы краснели всю оставшуюся жизнь, — буркнула Янг. — Истории о нашем детстве и развешенные по дому фотографии — особенно то школьное фото, на котором я с хвостиками.

Рассел моментально встрепенулся.

— Ты носила хвостики?

— Нет, не носила. И если хочешь пережить ближайшую ночь, то тебе не стоит сомневаться в моих словах, — произнесла Янг, угрожающе подняв кулак.

— Спокойно, — сказала Блейк, оттащив ее назад. — Мне кажется, что ты всё преувеличиваешь. Впрочем, и для тебя, и для Руби это самое обычное дело. Не думаю, что капелька смущения является такой уж большой проблемой.

Янг повернулась к ней и проворчала:

— Хочешь сказать, что на нашем месте осталась бы абсолютно равнодушной?

— Конечно.

— Ну... — подал голос Роман, посмотрев на экран своего свитка. — Есть тут у меня один запрос из Менаджери.

Блейк резко побледнела, а ее уши прижались к голове.

— От кого-то по имени... Кали...

Рот Блейк открылся, и из него послышался сдавленный хрип.

— Я могу поменять вам задание на это, — предложил Роман. — Если, конечно, пожела-...

— НЕТ! МЫ ЛЕТИМ НА ПАТЧ! МНЕ НРАВИТСЯ ПАТЧ! — крикнула Блейк, оглушив уже собравшуюся было что-то возразить Янг и потащив ее за собой. Другой рукой она закинула на плечо Руби, не обратив ни малейшего внимания на вопли о том, что та могла ходить самостоятельно. — Вперед, команда CRDL! Нечего зря терять время! Нас ждут Гриммы! Много-много Гриммов! Буллхэд не будет стоять на площадке вечно! Вперед-вперед-вперед!

Роман проследил за тем, как впавшая в истерику Блейк убежала прочь, унеся на плече Руби и прямо по земле утащив за собой Янг.

— Ну что же, — сказал он. — Похоже, убеждать я всё еще не разучился. Следующей командой будет...

* * *

Где-то далеко-далеко в темной-темной спальне злобно сияли темно-золотистые глаза.