Дис

– Ты думаешь? – произнесла та, начиная уже догадываться о его мысли. – Хотя, конечно, если выбора нет, то, наверное, и прозрачные алмазы подойдут. И когда грозит такая опасность, то уже не до сантиментов.

– Какая опасность? – Антон все еще ничего не мог понять.

– Пойдем, пойдем, – поторопила его Люн, – там в одном месте наверняка должны быть все ответы, потому что я и сама пока еще не все поняла.

Они потом довольно долго летели среди покинутых теперь прозрачных сфер, причем самостоятельно. Люн свистнула, конечно, несколько раз, но ее Гнорха нигде не было. Наконец они подлетели к высокой, большой, цилиндрического вида башне. «Местный научный центр, – пояснила Люн, подхватив Антона под руку. – Тут мой отец раньше работал. Пошли наверх, там вся информация есть, по крайней мере из этого сектора планеты. Отличная лаборатория, стенды, телескоп и главное – цифровые пленки. Огромные такие, мне их отец не так давно показывал». Но тут она вдруг как-то вся невольно поникла и сбавила шаг.

– Люн, не грусти, – попытался успокоить ее Антон, – мы обязательно их всех найдем и твоего отца тоже.

– Да как же мы их найдем-то? – голос девушки дрогнул, – ведь они уже, наверное, бесконечно далеко, и я даже не знаю, как называется эта область. А портал… – она посмотрела на Антона глазами полными слез, – как мы в него войдем без алмазов?

– Он уже не работает, – тихо проговорил Антон. – Ты тогда без сознания была, но та женщина, помнишь, хозяйка черной сферы, – она убила всех своих пленников. И больше там нет никакого узла жизни.

Люн заплакала. А Антон подумал: «Как странно иногда поворачивается судьба. Ведь та, страшная женщина, все-таки права оказалась. И именно она, как теперь выясняется, а не кто иной помогла элам покинуть их дом и, возможно, спастись. Причем всем спастись, в том числе и Высшим элам, которые были настолько умны и прекрасны, что даже на саму планету почти никогда не спускались. И что теперь? А теперь они все живы и именно благодаря такому вот необычному устройству их мира, которое всем, даже самым последним изгоям давало право и возможность для самореализации».

– Вот, кротик, сюда смотри, – Люн указала рукой на какой-то прибор, который, судя по изгибающимся световым потокам, был связан с главной цифровой пленкой. – Видишь, тут все новости есть. И последние тоже.

А Антон хотя ничего и не мог разобрать из того, что там было написано, но тем не менее стал с интересом наблюдать за быстро меняющимися цветовыми картинками. Наконец Люн сказала:

– Вот оно, тут что-то про Землю, – она посмотрела на Антона, – и еще, что с ней, кажется, что-то не так. А ну-ка, кротик, пошли быстрей наверх, – распорядилась она. – Там прекрасный телескоп есть, точнее, монитор от орбитального телескопа. У вас не Земле, – она подмигнула ему, – таких даже близко пока еще не строили.

И вот они поднялись, но уже на лифте на самый верхний этаж строения. Здесь действительно находилось весьма просторное помещение, оборудованное как некий вычислительный центр: то ли управления полетами, то ли и вправду для астрономических наблюдений. Везде на стенах были закреплены цифровые пленки, которые Люн тут же и включила. Затем она перенастроила некий, неизвестно где летающий орбитальный телескоп, и сфокусировала его на Земле.

– Все, кротик, смотри, – гордо произнесла она, – такого разрешения ты больше нигде уже не увидишь.

Антон посмотрел на пленку, самую крупную из всех, которая висела ровно посередине дальней стены центра. Вот только то, что он на ней увидел, его несколько озадачило. Он спросил:

– И что это, я что-то ничего не понимаю. Земля что ли? – он глянул на Люн.

– Да… – ответила та тихо и тоже явно пораженная увиденным.

– Но почему она такая странная? Ведь ее поверхность, теперь словно бы покрыта чем-то, – Антон снова посмотрел на прибор.

– Боже мой, боже мой, – вдруг запричитала Люн, едва владея собой, – ты знаешь что это?

– Что? – спросил Антон, чувствуя что случилось действительно нечто из ряда вон выходящее.

– Это Арон, ваша звезда, чистилище, о которой я столько тебе рассказывала. Это она.

– Но ведь, – Антон не отрываясь глядел на пленку, – это невозможно. Ты же говорила, что Арон – живая звезда и что она где-то внутри Земли. Как же она теперь… словно бы выпирает наружу?

Люн посмотрела на него холодно. И в этом взгляде было столько боли и отчаяния, что Антон, невольно отвлекшись от пленки, подошел к девушке и обнял ее за плечо. А та, теперь уже действительно с трудом сдерживаясь, все-таки тихонько его руку от себя отстранила и, отвернувшись в другую сторону, сказала:

– Все, кротик, это конец. Это и есть причина, почему все наши сбежали, да еще так далеко. Ты хоть понимаешь, что это значит? То, что ты там увидел.

– Что? – спросил Антон отчего-то по-прежнему спокойно.

– А то, что Арон расширяется и скоро умрет. Так всегда бывает со звездами. Перед смертью они все становятся очень большими, в том числе и живые. Поэтому так.

– И что, сделать теперь уже ничего нельзя?