Дисфункция реальности: Увертюра

– Кто ты такой? Зачем ты пришел сюда? За душой мальчика? Для этого тебя и вызвал Квинн Декстер? Как мне тебя жаль. Этот мальчик был чист в своих помыслах не зависимо от того, что они с ним сделали или что заставили говорить. Наш Господь не откажется от него только из-за бесчеловечности твоего прислужника. Картера введет в рай сам Гавриил.

Звездочка остановилась в двух метрах от Хорста.

– Вон отсюда, – сказал Хорст. Он встал, сила отчаяния наполнила его члены. – Убирайся из этого места. Ты проиграл. Ты дважды проиграл. – Его лицо оскалилось в улыбке, по бороде потекла струйка слюны. – Этот старый греховодник опять почерпнет силы из твоего присутствия. Но ты вторгся на святую землю. Теперь убирайся отсюда! – Он ткнул вытянутым указательным пальцем в сторону пропитанных темнотой джунглей. – Вон!

По церковному крыльцу протопали каблуки, и дверь распахнулась.

– Отец Эльвс, – изо всей мочи прокричала Джей.

Маленькие тоненькие ручонки обняли его за талию с силой, которой мог бы позавидовать и взрослый мужчина. Он инстинктивно обнял ее, гладя рукой по спутанным белесым волосам.

– Ох, отец Эльвс, – всхлипнула она. – Это было ужасно, они убили Санго. Они застрелили его. Он умер. Санго мертв.

– Кто это сделал? Кто застрелил его?

– Квинн. Иветы. – Она подняла голову, чтобы взглянуть на него. Ее лицо от плача пошло пятнами. – Она спрятала меня. Они были совсем близко.

– Ты видела Квинна Декстера?

– Да. Он застрелил Санго. Я ненавижу его.

– Когда это случилось?

– Только что.

– Здесь? В деревне?

– Нет. Мы были на дорожке на хутора, в полукилометре отсюда.

– Кто это «мы»? Кто с тобой был?

Джей захлюпала носом, протирая кулаком глаза.

– Я не знаю ее имени. Это была черная леди. Она просто вышла из джунглей в очень странном костюме. Она сказала, что мне надо быть осторожней, так как иветы совсем близко оттуда. Я испугалась. Мы спрятались от них в кустах. И тут на дороге появился Санго, – ее подбородок опять задрожал. – Он мертв, отец Эльвс.

– И где эта женщина сейчас?

– Ушла. Она дошла со мной до деревни и ушла.

Более озадаченный, чем встревоженный, Хорст попытался привести в порядок свои разбегающиеся мысли.

– А что странного было в ее костюме?

– Он был прямо как кусок джунглей, ее в нем совсем не видно.

– Пристав? – выпалил он, задыхаясь. Но в этом не было никакого смысла. Затем он сообразил, что в ее рассказе кое-что отсутствует. Он взял ее за плечи и уставился ей прямо в глаза. – Мистер Манани скакал на лошади, когда Квинн подстрелил ее?

– Да.

– Он мертв?

– Нет. Он кричал, так как ушибся.

Иветы унесли его.

– О, господи. Женщина пошла обратно, чтобы помочь Манани?

Лицо Джей приняло озадаченное выражение.

– Не думаю. Она ничего не сказала, просто взяла и исчезла, как только мы подошли к полям вокруг деревни.

Хорст повернулся к демонической душе. Но звездочка пропала. Он начал выпроваживать Джей из церкви.

– Иди прямо домой к маме. Я имею в виду прямо домой. Расскажи ей все, что рассказала мне, и скажи ей, чтобы она организовала поселян. Их надо предупредить, что иветы где-то рядом.

Джей кивнула головой, глаза у нее были огромные и ужасно серьезные.

Хорст осмотрел деревню. Ночь уже почти наступила, деревья в темноте казались еще больше и ближе подступили к деревне. Его передернуло.

– Что вы собираетесь делать, отец Эльвс?

– Посмотреть, больше ничего. А теперь иди к себе, – он ласково подтолкнул ее в сторону хижины Рут.

Она припустила между рядами хижин, ее длинные ноги несли ее как-то шатко, неустойчиво, и от этого постоянно казалось, что она вот-вот потеряет равновесие. После этого Хорст был предоставлен сам себе. Он мрачно взглянул на джунгли и направился туда, где в просвете между деревьями начиналась дорога на хутора в саванне.

* * *

– Сентиментальная дура, – сказал Латон.

– Послушай, отец, после того, что я сегодня сделала, я заслужила привилегию показать сентиментальность, – ответила Камилла. – Квинн бы разорвал ее на части. Нам больше не нужно подобное кровопролитие. Мы уже достигли того, что хотели.

– А теперь этот идиот священник отправился в джунгли, надеясь стать героем. Его тоже будешь спасать.

– Нет. Он вполне взрослый и сам сделал свой выбор.

– Очень хорошо. Однако потеря надзирателя Манани – печальное событие. Я надеялся, что именно он уничтожит остальных иветов.

– Ты хочешь, чтобы я застрелила их?