Дисгардиум 10. Явная угроза

Джокер развел руками. Мне же оставалось только посетовать, что сбойный патрон стал четвертым, а не пятым. Тогда, возможно, я бы успел добить Барона Самеди… Разочарование никуда не делось, но поугасло, перестав поедать меня изнутри.

Метрах в пятидесяти от нас Деспот знакомился с моим Алмазным червем. Соратник и питомец нашли общий язык — червь обвил демона, а тот гладил его по сверкающей на солнце шкуре.

Оставаться у храма и дальше смысла не было. Я воткнул у подножия ближайшей дюны портальный маячок, сообщил Кусаларикс, что оба места силы готовы для строительства, но присылать бригады пока не надо.

— По сигналу, значит, — согласилась гоблинша. — Где важнее поставить храм? У меня только один божественный артефакт на ускорение строительства… — Она сморщила лоб, сделала паузу и добавила: — Есть еще кое-что, что может помочь быстро возвести храм, но там пока вилами по воде писано, так что не буду обнадеживать раньше времени.

Подумав, я ответил:

— На Холдесте.

То, что там храм будет ближе к Ядру, меня волновало меньше, чем последствия выбора. Если они будут… Холдест все-таки менее доступен игрокам, чем Лахарийская пустыня, а значит, у Нергала и компании Новых богов будет меньше шансов лишить нас храма.

После разговора с Кусаларикс мы вернулись к оазису. Запущенный процесс остановить будет невозможно, все придет в действие, но прежде мне нужно созвать всех союзников, чтобы атаковать Видерлих. А без разведки туда соваться глупо.

Я вытащил две Искорки Адского пламени и вручил их Хеллфишу и Краулеру. Джокер, как бы ни облизывался, артефакта не получил, хотя по глазам было видно — ему очень хочется. Поразмыслив, я вытащил еще одну и передал ему:

— На эксперименты.

Гном подпрыгнул, ударил кулаком по воздуху и тут же забегал, раздумывая, как можно применить артефакт. А Хеллфиш, покрутив в руках мою добычу из Преисподней, потер ладони:

— Ну что, каковы дальнейшие планы?

— Разделимся, — ответил я. — Вы с Краулером — на Холдест, двигайтесь к Видерлиху, разведайте там все. Деспот, ты оставайся здесь, покрутись возле храма. Джокер, ты как, к себе?

— Нет! — возмутился гном. — Ни за что себе не прощу, если пропущу намечающуюся движуху!

— Тогда оставайся здесь, возле демона. Если на руинах храма кто-то появится, сразу сообщи.

— Принято. А ты?

— Я попрыгаю по всему Дису, соберу всех, кто захочет помочь нам в борьбе с нежитью. И начну с короля Содружества Бастиана Первого. Он звал меня к себе еще до моих приключений в Преисподней. Сейчас самое время воспользоваться приглашением.

— Думаешь, он тебя послушает? — скептически пропищал Джокер.

— Послушает или нет, но глупо не попытаться, — ответил я. — В облике Магвая, когда он еще был высшим легатом, я взрывался Чумной яростью в Даранте и Шаке. Потом Айлин притащила меня в столицу Содружества и разметала королевскую стражу. Разве это не повод отнестись к Чумному мору серьезнее?

— Не знаю, не знаю… — проговорил Краулер. — Когда Айлин осадила Кинему, никто не откликнулся на призыв о помощи Лиги гоблинов.

Навострив уши, к нам приблизился Деспот. В этот момент Хеллфиш, слушавший меня с замутненным взглядом, встрепенулся:

— Момент — лучше не придумаешь! Только что сообщили, что Айлин вынесла все замки клана «Варсонг» и движется к Шаку. Магвай разрушил главный замок «Лазурных драконов» и подступает к Даранту. Другие легаты тоже ведут орды к столицам. — Побуравив меня взглядом, он добавил: — Теперь, когда война пришла к ним самим, король и император воспримут тебя серьезно.

— Надеюсь. А «Варсонг» и «Лазурные драконы»… Они ведь из Альянса превентивов? Зачем Магваю с Айлин было их захватывать?

— Без понятия, — ответил Хеллфиш. — Только если…

— Думаешь, легаты стали «угрозами»? И решили сами нанести превентивный удар?

— Ох, не знаю… — снайпер вздохнул. — Абсолютное бессмертие, темные боги-покровители… Кто они, если не «угрозы»?

— У нас будет сегодня еще шанс проверить, — заметил Краулер, а следом написал мне: «Йеми и Бом из-за зверобогов стали “угрозами”, а тут Новые боги в покровителях! Они точно “угрозы”!»

Я посмотрел на него, кивнул, потом поразмышлял вслух, уже для всех:

— Насчет богов-покровителей… За сегодня я видел уже второго. До этого на Южном полюсе на зов Ланейран пришел Ахриман, правда, не так явно, как Барон Самеди, явившийся собственной персоной. Но оба раза это случилось у храмов Чумного мора… Возможно, боги приходят на помощь только там.

— Или на мертвой земле, — рокотнул Деспот.

— Да, точно. Они же свои строения могут ставить только на чумной почве, которая связывает место с Ядром. Может, так и черпают силу темные Новые боги, присоединившиеся к Чумному мору. Непонятно только, куда смотрит Небесный арбитраж?

Хеллфиш нахмурился, спросил ехидно:

— Ты новости вообще читаешь, парень?

— Бывает, но редко.

— Не читает, — сдал меня Краулер.