Дисгардиум 12. Единство-1

Вы, наверное, спросите: неужели нельзя заранее сказать, сколько будет томов? Отвечу: нельзя. План планом, но как лучше развить сцену, становится видно только тогда, когда ты ее уже пишешь. Скажем, сейчас на события на Меазе по плану заложено три главы, но как выйдет по факту – орк его знает. Также непонятен размер глав. В старых планах на интерлюдию Эда было заложено 20–30 тысяч знаков, а получилось 110 (примерно пять-шесть стандартных глав). Если вы считаете, что в том отрывке было что-то лишнее, напишите, что, по вашему мнению, можно сократить.

Меня часто спрашивают, какая книга серии мне нравится больше всего. Не буду оригинален, как и многим, по накалу и количеству персонажей мне интереснее всего писались «Демонические игры» и последовавшие после них «Враг Преисподней» и «Во славу доминиона!». Думаю, это легко объяснить: к 7-й книге я подустал от старых персонажей и локаций, к тому же Скиф стал слишком крут. Кстати, авторское читерство с обнулением персонажа, пожалуй, применялось слишком часто – ведь то же самое случилось в Стылом ущелье во «Вне игры».

В общем, план четырехлетней давности, по которому писалась серия, подходит к концу. Я не собираюсь вносить в него серьезные изменения, потому что сейчас, какие бы еще приключения ни пришли мне в голову, они будут лишними.

Далее – коротко о событиях «Вне игры», предыдущей книги серии, чтобы вам не пришлось перечитывать. Вопреки традиции, рекап первых десяти книг я выкладывать не буду, его можно найти в начале одиннадцатой книги.

Также, впервые в серии, нас ждут целых два пролога. Изначально задумывался только один, но я решил добавить еще один, глазами Алекса, который напомнит, где мы остановились в истории и покажет, что произошло за шесть часов до поражения «Детей Кратоса». Именно с него и начнется книга.

Приятного чтения!

Краткое содержание предыдущей книги

После низвержения Чумного мора в «Сноусторме» объявляется чрезвычайный совет директоров.

Арто Менфил недоволен Кираном Джексоном, дни которого в «Сноусторме» сочтены. Хлоя Клиффхангер использует свой шанс и проявляет инициативу, хочет встретиться с Алексом на гражданских тестах. Цель Хлои – убедить парня отдать Ядрышко Чумного мора, без которого нереализуем проект «Оптимизация». Всех собак решено повесить на Кирана, а Алексу будут обещаны высокий гражданский статус, связанные с ним привилегии и спокойная жизнь. Однако, если он откажется, Менфил готов на решительные меры, о которых он говорит Хлое на ухо.

Тем временем Алекс Шеппард летит на гражданские тесты во Всемирный центр оценки претендентов на гражданство или смену категории, так называемую Сковородку. Он просит Хайро связаться с его дядей Ником, чтобы тот помог им с покупкой космической яхты, на которую Алекс хочет перенести базу «Пробужденных».

Алекс попадает в один блок с Уэсли Чоу, бывшим врагом Скифа, известным как Большой По. Ханга Ли и Тобиаса Ассера распределяют в другой. Эдвард Родригез и Рита Вуд в больнице после нападения клона Тиссы, поэтому их тесты перенесены на осень.

По новым правилам претендентов на гражданство тестируют все время пребывания в Сковородке. Даже за спокойный сон и еду нужно бороться, отвечая на вопросы роботов-экзаменаторов. В первый раз Алекс проваливает мини-тест и теряет право на ужин, и Уэсли делится с ним своей порцией. Алекс подмечает, что Большой По нуждается в деньгах – толстяк не вылечил свой диабет и носит рваную одежду.

В первую же ночь в каморку Алекса является Хлоя Клиффхангер. Флиртуя с ним, она предлагает ему спокойную жизнь и гарантирует успешную сдачу теста. О судьбах неграждан он может не беспокоиться, им всем заменят капсулы. Подумав, Алекс требует, чтобы «Сноусторм» сначала выяснил судьбу пропавшей Мелиссы Шефер, чей клон атаковал его, Риту и Малика в Калийском дне.

Тисса появляется утром. Алекс задает ей вопросы, но девушка не помнит ничего после того, что случилось в резиденции Галлахеров. Тесты она сдает в другом блоке.

Следующей ночью Алекс узнает от Хлои, что Киран Джексон погиб, это дело рук Майка Хагена, последнего оставшегося в живых отца-основателя «Сноусторма». Она говорит, что боится Хагена, который расправится и с ней, если она не убедит Шеппарда отдать Ядрышко Чумного мора.

Алекс подписывает контракт со «Сноустормом», успешно сдает гражданские тесты и становится гражданином категории A. Но, предав свои прежние идеалы, он разочарован собой и жалеет о своем решении. В следующее мгновение Алекс понимает, что пережитое были предвидением, а он снова на развилке – сидит рядом с Хлоей, которая ждет, когда он подпишет контракт.

Не отказывая прямо, он отвечает ей, что поставит подпись только в присутствии Майка Хагена.

Алекс неплохо справляется с тестами, но во время финального собеседования с гражданской комиссией Хлоя его валит, и Алекс лишается гражданского статуса. Прощаясь, женщина ехидно подмечает, что его удивят новости, которые сегодня объявят.