— Народ, допустим, мы обнаружили Рой, — начал я рассуждать вслух. — Допустим, нашли общий язык и договорились. Допустим, воскресили Инфекта, и все, что осталось, — найти финальный фрагмент проекта Святилища Ушедших. Вопрос: где нам его искать? Руины Ушедших не сказать, что часто встречаются.
— Скиф прав, — посерьезнел Краулер. — Помню, рылся в энциклопедии Дисгардиума — там ни единого упоминания Ушедших. А Инфект весь архипелаг облетел в поисках их руин, больше ничего не нашел.
— Ушедших? — донесся рык с другого конца стола. Вождь канализационных троггов Моварак поднялся и постучал кулаком по груди. — Тук-Тук! — И замолчал, торжествующе глядя на нас.
— Что «Тук-Тук»? — спросил Краулер.
— Тук-Тук охраняет место под Дарантом, где жили Ушедшие!
— Откуда ты знаешь, что именно Ушедшие там жили? — удивился я.
— А кто еще? — удивился в свою очередь трогг. — Там же раньше было что-то, очень давно, еще до Даранта. Там же кто-то жил. И где они сейчас?
— Кто?
— Те, кто там жил! Ага, не знаете? Вот! — Трогг снова постучал кулаком по груди. — Никто не знает, потому что их там больше нет. Они ушли. Значит что? Значит, они и есть Ушедшие!
— Логика у тебя, товарищ Моварак, безупречная, — вздохнул Патрик.
— Проверю это место, — сказал я. — Все равно путь мой лежит в Дарант.
— Я с тобой! — тут же вскочила Ирита.
— И я! — рядом встала Тисса.
— Все пойдем! — заревели Моварак и Замканах, и их поддержали лаем кобольды Рыг’хар и Грог’Хыр.
— Тогда и меня записывайте! — закричал Патрик.
— И нас! — проблеял Флейгрей.
Дэка похлопал меня по спине:
— Говорил же, балаган! Вы еще плакаты и транспаранты с собой прихватите! Мы, последователи Спящих, идем в Университет магии Даранта тырить древние свитки!
— Дэка прав, — сказал я. — Я пойду один, но и остальным найдется чем заняться. Послушайте, что будем делать.
Два десятка пар глаз вперились в меня.
— Флейгрей и Нега, нужно найти еще одного грешника, продавшего душу демонам. Это проверенный способ попасть в Преисподнюю, не будем изобретать новый.
— Сделаем, босс! — откликнулась Нега.
— Давно пора размять косточки, — потер ладони Флейгрей.
— Далее. Краулер, помнишь, ты говорил, что вы с наставником совершили прорыв в пространственной магии — научились телепортироваться в точку на карте, находящуюся в неизведанной локации! В пределах одной мили или как-то так?
— Уже десяти миль! — вместо моего друга ответил его наставник. — А что?
— Да, до десяти миль, — удивленно подтвердил Краулер, изучив свою книгу заклинаний. — Наставник, вы зря времени не теряли.
— Идея такая, — заговорил я. — Глубинка работает кое-как, может забросить вас в слишком опасное место. Зато Спящие способны переносить
— Только за, — ответил тот.
— Хорошо. Зайдете в инст, сообщите. Чаты не пашут, будем держать связь через зеркала дальновиденья, амулеты связи, а если и они отключатся, используем гоблинские
— Добро, — не стал перечить Краулер и ухмыльнулся. — Правда, не уверен насчет Дэки. Есть у меня кое-какая идейка, если помнишь. Намекаю: соль одного могучего демона…
— Уверен? — спросил я. — Впрочем, решать тебе. Может, момента лучше уже не будет, согласен. Главное, инфектовского пета не трогай, он ему еще пригодится.
— Ладно, — ответил друг, а Дэка промолчал.
— Анф и Рипта, — продолжил я раздавать указания, — вы слишком приметны, поэтому остаетесь на Кхаринзе и ждете вместе с остальными. Ирита здесь за главную.
Я посмотрел на свою девушку, а та вздохнула, но спорить не стала. Я-то всегда могу улететь или уйти в
— Скиф, — подала голос Тисса, бросив короткий взгляд на Ириту. — Ты помнишь, что мне дали за достижение в песочнице?
— Помню, но… Нет, ты будешь меня тормозить. Я могу скрыть облик или принять чужой, а с тобой…
— Возьми ее! — воскликнула Ирита. — Тисса не только жрица Спящих с глубинкой, она сможет тебя воскресить во время боя! Мне будет спокойнее!
Поиграв желваками, я кивнул. В этот момент за моей спиной кто-то появился, я понял это по движению наэлектризовавшегося воздуха и запаху тины. Все присутствующие ахнули.
— И меня с собой возьми, — раздался скрипучий голос Торфу. — Знавал я этого Тук-Тука, гад тот еще, увел у меня место козырное, намоленное, и паству мою тоже того… увел. Сожрал, подлец! Надо бы поквитаться.
Повернув голову, я увидел лыбящуюся физиономию болотного божка — и больше ничего. Как у Чеширского кота.
— Ты все время возле меня пасся, что ли, Торфу? — негодующе прорычал я.
Подмигнув, его физиономия растворилась в воздухе.
Глава 4
Запретное умение