Дисгардиум 6. Демонические игры

— Э… Не хотел тебя беспокоить… В общем, в бригаде проблемы. Здесь не видно, но в реале всех наших лихорадит. Температура под сорок, работаем на морально-волевых. Да и я, признаться, валюсь с ног.

— Что говорит доктор?

— Какой доктор, Алекс? Лечимся по бабкиным рецептам, кто чем. Какая-то эпидемия прямо! Простыли, наверное, у нас там несколько ночей подряд аномальные заморозки.

— Слушай, а заболели все ваши? Я имею в виду, все, кто работает с нами?

— Э… Ну, вон дочка моя, что в таверне, той хоть бы хны. Трикси тоже здоров. А вот что у меня парни, что у Мэнни…

В мыслях шевельнулось смутное беспокойство. Я вспомнил, как внезапно заболели «дементоры», получив дебафы болотных иглоколов, как врачи не могли поставить диагноз, а ребята выздоровели, когда дебаф спал. Еще свежо было воспоминание, как сам валялся в лихорадке, став нежитью…

— Завтра после школы я прилечу к вам, прихватив «Домашнего доктора», — сказал я. — Надо понять, что за болезнь, а с диагнозом уже будет понятно, как лечиться. Кстати… Ты говорил, у вас там «Акулы» район патрулируют. Они еще там?

— Точно не скажу, мы наружу сейчас не выходим, но вроде стало потише. — Дьюла почесал затылок. — По крайней мере, мужики больше их не упоминали.

— Ладно, рискну.

Поблагодарив, бригадир переключился на вопросы строительства. Мы также обговорили восстановление первого храма на Кхаринзе, которое не должно было занять много времени — день-полтора, не больше.

После разговора Дьюла присоединился к бригаде, севшей ужинать. Тем же занялся и я, устроившись рядом.

Быстро перекусив, мы с соклановцами подготовились к продолжению фарм-марафона. Для начала ребята призвали питомцев-иглоколов, чтобы те присоединились к Хрени и Игги.

Утес вытащил своего котенка — изначально мелкого, пушистого и безобидного, но уже немного подросшего. Его мы с опозданием подарили Утесу на день рождения. Заметив, как мечтательно парень смотрит на наших иглоколов, я посетил аукцион и приобрел эпического боевого питомца. Деньги на подарок, по общему согласию, взял из клановой казны. Во взрослом состоянии «котенок» станет смертельным и очень опасным Урсайским лигром, в холке выше человеческого роста.

Сразу после призыва петов группа бафнулась по уже отлаженной схеме. Сначала Краулер навесил на нас пока слабенькие щиты: огненный, воздушный и земляной. Маг решил заняться прокачкой не только огненной стихии и изучил соответствующие фолианты, добытые мной в Сокровищнице. Это было разумно, он должен развиваться разносторонне.

А потом Инфект разразился серией коротких вдохновляющих песен. Это звучало ужасно:

— Темна-а-ая но-о-очь, только стре-е-елы свистят по пусты-ы-ыне! — завывал бард. — Только ветер гонит песо-о-ок, тускло звезды мерца-а-ают…

Уши свернулись в трубочку, но мы достойно выдержали испытание. В конце концов, сами ведь настояли, чтоб парень изменил класс.

Дослушав нашего доморощенного гитариста, Утес с Бомбовозом Боевым криком добавили нам силы атаки. И финальным аккордом мы прикончили по порции читерской жратвы из Внутренностей крысы-зомби.

Рядом, бугря песок, наворачивал круги Краш, поблизости топтались элитные мертвяки: Акулон, Зубастик, Кермит, Птичка и Оно. В отдалении, покачиваясь и издавая утробные звуки, ожидали команды еще сорок и один кошмарных монстров. Считая стражей, находящихся на Кхаринзе — ровно полсотни прислужников.

— Все готовы? — оглядывая парней, спросил я.

Сокланы, предвкушающие море опыта, ответили улыбками.

— Тогда погнали!

Первой выдвинулась толпа зомби. Следом, оседлав купленных маунтов, выдвинулись Краулер, Утес, Бомбовоз и Инфект. Никто не стал оригинальничать — все взяли хорошо показавших себя мехастраусов.

Убедившись, что вокруг тихо и нашим работягам ничего не угрожает, я начал спускаться следом.

Когда откуда-то сбоку донесся слабый шелест, я насторожился, весь обратившись в слух, и не ошибся: в обманчивой тишине из песка появилась треугольная чешуйчатая голова на вытянутой шее. В сумраке сверкнули желтые глаза, и блеснуло боками извивающееся туловище огромного гада.

Апоп, ??? уровень

Древний змей.

Глобальный босс.

Такую змею я лицезрел здесь впервые. В длину рептилия достигала тридцати метров, но при этом двигалась бесшумно. В сиянии Геалы поблескивала белоснежная чешуя.

Змея резко свилась в несколько огромных колец и приблизила голову к моему лицу. Раздвоенный язык, выныривая из пасти, почти касался моих губ. От острого гнусного запаха тошнота подкатила к горлу, хотя и от меня самого пахло отвратительно. Огромные желтые глаза прожигали насквозь, а я завороженно смотрел, не понимая, почему молчу и не атакую. Рассудок кричал, что происходит странное, но мои мускулы превратились в камень, я не понимал, почему поддался контролю.

Кто-то из парней обратил внимание, что я отстал, и забил тревогу. Слышались обеспокоенные голоса строителей. Я не мог даже позвать на выручку прислужников — взгляд скользил по иконкам команд, не фокусируясь.