Дисгардиум 6. Демонические игры

Я подумал, что вряд ли. Сложно забыть того, кого никогда не знал. Но разбираться с загадками личности Патрика было не время.

— Печальная история, — посочувствовал я вполне искренне. — Скиф сказал, что тебя надо доставить к нему. Спящий нуждается в своем первожреце. Кроме того, он упомянул о канализационных троггах. Где я могу их найти? У меня для них сообщение.

— Трогги... — печально произнес Патрик. — Они ушли.

— Куда именно? Ты знаешь, где их найти?

— Их вождь Муварак на прощание сказал, что они направляются в Каменное ребро. В Даранте их считали за мусор и вычищали как могли, но не трогали, если трогги не высовывались с нижних уровней канализации. Все стало хуже, когда там, внизу, что-то пробудилось. Трогги оказались в капкане: снизу атаковала нечисть, сверху — стража Даранта. Одной темной ночью они прорвались наружу и через сточные пруды ушли на север...

Пока он рассказывал о печальной судьбе канализационных троггов, я изучал карту. Каменное ребро обнаружилось в зоне «Буреломье», предназначенной для игроков от сорокового до пятидесятого уровня. Несколько инстансов, пара рейдовых подземелий, штук пять клановых замков. Где там искать троггов, и стоит ли оно того? И как потом перетащить их на Кхаринзу? Двигаться глубинкой, даже группами, не вариант. Патрик говорил, что в племени почти тысяча особей, здесь нужен Большой рейдовый портал вроде того, что ставил маг «Модуса» в ущелье.

— Забавная у тебя птичка, Шелли. — Патрик обратил внимание на моего питомца, перенявшего, похоже, не только облик совы, но и ее повадки: стоя на столе, Игги рвал мясо, прижав его когтистой лапой, и заглатывал, запрокидывая голову. — Как там… парень?

— Просил тебя присоединиться к его клану. Сказал, что такой опытный боец и солдат, как ты, будет очень полезен. Кроме того, в форте клана есть таверна с неограниченной выпивкой для членов. Вступишь?

Зрачки Патрика расширились, когда он, став соклановцем, увидел мой истинный облик: я воспользовался опцией так же, как Инфект, позволявший нам видеть себя в стелсе. Понимание пришло не сразу — Патрик долго тер глаза, потом пытался сфокусировать взгляд, но зрачки расходились в стороны. Когда же пропойца понял, что перед ним Скиф, он разразился проклятиями, обвиняя меня в том, что я взвалил на него слишком многое. Но увидев, как я прижал палец ко рту, О’Грейди кивнул, заозирался и, казалось, протрезвел.

— Приводи себя и свои дела в порядок, дядя Патрик. Сегодня или завтра мои парни придут за тобой и помогут попасть на базу. Ты нужен Спя…

— Вы только поглядите! — Массивная ладонь опустилась на спину О’Грейди. — Вот ты где, старый алкаш! Думал, мы ушли в поход, и вылез на свет? Выкуси!

Наш столик окружили трое военных в форме армии Содружества. Все в латных доспехах, со шлемами в руках и клейморами на поясах. Патрик втянул голову в плечи. Сотник Уолш, один из военных, двести восьмидесятого уровня, сдвинул меня дальше по скамье и сел напротив Патрика.

— Простите, эльфочка, у нас разговор, — извинился он, даже не посмотрев. — Ведь так, О’Грейди?

Спутники военного, гремя доспехами, придвинули еще одну лавку и устроились рядом.

— Так, — прошептал пропойца, глядя в стол. Только сейчас я обратил внимание, как он высох и постарел. — Я пустой, Уолш.

— А речи о деньгах нет! — заявил тот. — Ты задолжал мне куда больше, чем просто деньги — посрамил мою честь, и я этого не спущу! Клянусь Нергалом, ты кончишь на рудниках!

— В чем он провинился, сотник? — спросил я.

— Тебя это не касается, остроухая! — прошипел Уолш. — Лучше убирайся отсюда, пока я не взялся и за тебя тоже!

— За что?

— За то, что водишься с этим недоумком! Сидите тут, распиваете как старые друзья… Это очень подозрительно! Так, парни? Проверим эльфочку? Может, ребята из стражи и на нее что накопают?

Подчиненные сотника вскочили с мест и оказались за спиной. Они взяли меня под руки, поднимая с места, когда Уолш жестом велел остановиться:

— Не так быстро. Займемся ею позже, — сказал он и снова обратился к Патрику: — Ладно, ты, старый плут, обыграл меня на Арене. Чертова уравниловка обрезала мне привычный стиль боя, пришлось драться по старинке. Это ерунда, и проведи мы еще десять таких боев, я от тебя мокрого места бы не оставил. Но то, что ты сделал после… Нет, подлец, такого сотник Уолш не прощает. Допивай свое пойло, и можешь забыть о вкусе эля до конца жизни.

— И все-таки, сотник! — Происходящее мне не нравилось, и я повысил голос, но в исполнении эльфийки он прозвучал совсем не грозно. — Патрик О’Грейди — герой войны, почетный гражданин Тристада. Так вышло, что я его хорошо знаю и хочу поручиться. Сколько и чего он вам должен?

Моя высокая харизма и навык убеждения все-таки подействовали на сотника. Он почесал затылок, ухмыльнулся и заявил:

— Пятьдесят тысяч золотых!

Патрик, допивавший эль, поперхнулся, после чего, откашлявшись, заорал во всю глотку:

— Ты с ума сошел, Уолш! Устное оскорбление воина Содружества — это полгода общественных работ или выплата штрафа в пятьсот золотых!