Дисгардиум 7. Демонические игры

— У вас гости, мистер Шеппард! Призванные Ли Венсиро и Гюнтер Кросс. Выберите опцию: открыть, уведомить о вашем отсутствии, предложить вернуться в другое время…

— Жаль, что нет опции «послать на хрен», — проворчал я. — Сам открою!

Одевшись, протопал к выходу, уже понимая, что эти двое будут проситься к нам. Мог бы проигнорировать, но все же стоило выслушать — и из вежливости, и потому что надеялся, что они скажут что-то интересное.

На пороге стояли двое подвыпивших мужчин: Ли, седовласый азиат с козлиной бородкой, и Гюнтер, заросший с головы до ног коротышка, похожий на снежного человека.

— Привет, Алекс, — слащаво улыбнулся первый, протянул ладонь, но я не стал ее пожимать, как и приглашать гостей в номер.

Гюнтер затараторил:

— Я отыгрываю воина, кентавра Дольфо. Танк от бога! А Ли — небесный лучник! Если возьмешь нас к себе в рейд, то, когда победим, мы…

— Нет, спасибо. Спокойной ночи!

Захлопнув дверь, я вернулся в кровать и скомандовал:

— Запереть!

Только закрыл глаза, только выключил свет, и опять:

— У вас гости, мистер Шеппард! Призванные…

— Все, не беспокоить! — скомандовал я и накрыл голову подушкой.

— Что написать на двери, мистер Шеппард?

— Напишите «Поезд ушел!»

Спать расхотелось, осталась лишь злость. Злость на себя.

Бывших «маркеров» можно понять, переметнуться из слабой группы в сильную — это вообще девиз всех Игр. И хорошие бойцы нам нужны! В общем, как ни крути, выгоднее брать бывших врагов, чем качать ремесленников. Но сердце протестовало: это неправильно! Держаться надо старых союзников!

И все же, даже засыпая, я думал о том, что за всей благотворительностью забыл о главной цели. Мне нужна эссенция, а как я ее получу, дело второстепенное.

Мысль засела занозой, с нею я и уснул.

[1] Цеп — ручное орудие для молотьбы. Обычно состоит из двух подвижно связанных концами палок: более длинная рукоятка и более короткая рабочая часть.

Глава 28. Боязнь высоты

Проснулся я в прекрасном расположении духа, но минут десять просто валялся в постели. В мозгу свербело, будто я упустил что-то важное.

Перебрав все возможные проблемы: сначала на Играх, потом в большом Дисе, где все так же царило перемирие, а значит, переживать особо было не о чем, — я добрался до реала. И только когда взглянул на календарь и увидел дату — 13-е мая, — вспомнил, что забыл о самом главном событий в жизни любого выпускника школы! О гражданских тестах, до которых оставалось всего три недели!

Вызвав Кэрри, попросил ее организовать мне капсулу с доступом к учебным материалам или хотя бы скинуть файлы, которые я смогу изучить с комма. Доступа к общей сети я все еще не имел.

— Постараюсь, Алекс, — сказала она и уставилась в комм. — Погоди, ща гляну со своего, и пойдем на завтрак.

— Да я сам дорогу знаю, — улыбнулся я, бросая с порога: — Увидимся там!

Кэрри осталась у меня в номере, а я двинулся к лифтам. В коридоре ощутил неладное, будто недобрый взгляд скреб между лопатками.

Обернувшись, увидел, что за мной тянутся двое: щуплый парень чуть старше меня и невысокая раскачанная женщина с короткой стрижкой. Оба смотрели неотрывно, и то ли лица у них были такими, то ли выглядели они здесь чужеродно, но я сразу подумал, что за мной явились или из Картеля, или из Триады. По позвоночнику пробежал холодок.

Путь назад к номеру был перекрыт, охранных дроидов поблизости не наблюдалось, так что я был близок к тому, чтобы начать паниковать и кричать. Единственное, что успокаивало — нас снимали: я заметил пару дронов-операторов.

Остановившись, решил пропустить странную парочку, но они тоже замерли на месте.

— Кто такие? Что нужно? — грубо спросил я, скрывая волнение.

Они переглянулись, и только тогда я заметил их голобейджи призванных: Мари Дюльбер и Дион Дюльбер. Все стало ясно — очередные «маркеры» будут навязывать свои услуги.

Женщина, играя желваками, посмотрела в сторону — видно, не привыкла просить. Парень мялся и тоже молчал. Тогда я пошел к лифтам, и они снова двинули следом.

— В рейд не возьму, — отрезал я, вызывая лифт.

— Нам не в рейд, — вскинула голову женщина. — Но нам нужна помощь.

— Убери своего демона! — агрессивно выкрикнул парень.

— С фига ли?

— Потому что мы хотим убраться отсюда!

— Ну так валите. Дорогу до выхода из отеля показать? Обратитесь к помощникам.

— У нас контракт со «Сноустормом», мы не потянем штрафы, — хмуро ответила женщина. — Единственный способ — обнулиться…

Приехавший лифт открыл створки, но я не стал заходить, и тот уехал. Хотелось послать их подальше, но решил выяснить, что с ними произошло. Парень заговорил, а женщина добавляла красок. Я слушал историю матери и сына Дюльбер, и с каждым их словом мои кулаки сжимались все сильнее.

То, что творилось среди бывших «маркеров», нельзя было показывать детям и беременным: садистские истязания, ужасающие казни и, касаемо магички огня Мари, сексуальное насилие. Но оказалось, что среди зрителей нашлось много поклонников такого брутального «геймплея» (назвав происходящее так, женщина скривилась).