diskorama

— Ас чего ты про войну заговорил? Я же тебе ничего не рассказывал, — насторожился Джек.

— Ну, начальник, — смутился Плунжер. — Я же не совсем дурак. Ты правишь в сторону боевых действий, машину вон как здорово водишь, стало быть, для тебя это не в новинку. Я так думаю, ты к своим решил податься. Ну и дуй на здоровье.

29

К населенному пункту Тройбель, в километре от которого, если верить карте, начиналась зона боевых действий, Джек привел машину в пять часов утра.

Расстояние было небольшое, но вот дорога… Не было ни тропы, ни просеки, ни прореженного леса, только сплошной кустарник, потом немного болот и заиленных канав, а потом снова — кустарник, кустарник, кустарник.

Пробираясь сквозь эти препятствия, Джек втайне злорадствовал, что уж теперь Плунжер получит по полной, едва ли его мешки выдержат такую нагрузку, однако тот и не думал протестовать и выбрался из мешка, лишь когда Джек остановил машину в зарослях — метрах в двухстах от первых домов селения.

— Ну что, начальник, прибыли хуртомцы на автобазу? — спросил Плунжер и сладко потянулся. Джек удивленно на него посмотрел — лицо у Плунжера было заспанное.

— На какую автобазу, Плунжер?

— Да это присказка такая, не обращай внимания…

— А ты что, спишь в своем мешке?

— Конечно, а чего еще делать-то? — удивился тот. — А как ты притормозишь, сразу просыпаюсь.

— Ну, а это… Кочки и все такое. Тебя что —не трясет?

— Да трясет, конечно, только я привычный. Меня Бенеш, бывало, за трактором-бином часов по восемь мотал без остановок. Так что я привычный.

— И ничего не болит? — недоверчиво спросил Джек.

— Ну, по первости, конечно, задницу по запчастям собирал и потом по две недели валялся — ходить не мог, но потом приспособился. Профессионал я, начальник, по-другому не скажешь.

— Жрать я хочу, Плунжер. У тебя там баночки с паштетом не завалялось?

— А должна заваляться?

— Судя по твоим ухваткам, должна, — сказал Джек, глядя Плунжеру в глаза.

— Паштета нет, начальник. Я таблетками обхожусь витаминизированными. Глюкоза и все такое. Возьмешь?

— Давай, мне выбирать не приходится.

Плунжер сходил к мешку и принес Джеку упаковку

детской фруктозы «Ягодка».

— Извини, начальник, чая не предложу.

— Да я догадывался, — ответил Джек и, сорвав упаковку, одну за другой сжевал три большие таблетки. Голод как будто отступил, и Джек с облегчением перевел дух. Было бы неплохо еще и поспать часов двенадцать, но он понимал, что его приключения пока что не окончены.

— Понравилось, начальник?

— Спасибо, очень вовремя. Чего теперь будем делать? Какие у тебя планы?

— Планы простые, тебе нужно на ту сторону — через весь Тройбель.

— А тебе?

— А меня дотащи до дороги и отцепишь в кустах — дальше каждый сам по себе, если только…

— Что только?

— Если только Фогель нас здесь не дожидается.

— Так, — произнес Джек и огляделся. Кругом была непроходимая чаща, кроме просеки, что протоптал «грей*. — Ну и как мы это выясним?

— Не знаю, — пожал плечами Плунжер и вздохнул. — Если рванешь через город, они могут не успеть тебя зацепить. Да и зачем им? Мой товар для них важнее, а еще важнее связи с главврачом.

— Значит, главврач?

— Главврач, — кивнул Плунжер. — Но тебе это не нужно. Пронесешься по центральной улице, и свободен. Если, конечно…

— Что конечно?

— Если Фогель не задумал твою машинку перехватить. Он бы такой красоте сразу нашел применение.

Плунжер окинул робота оценивающим взглядом и кивнул:

— Да, если у них под рукой окажется пара гранатометов, они о тебе позаботятся.

— Могут, — согласился Джек. Он понимал, что Плунжер ждет от него дополнительных гарантий собственной безопасности, оттого и пугает. Скорее всего, никакого Фогеля с его бандитами в Тройбеяе нет, но все действительно могло оказаться так, как он говорил.

Один выстрел из гранатомета — и хромой «грей* в зоне боевых действий станет легкой добычей для самого захудалого лаунчмодуля.

30

Джек проверил пистолет — в обойме оставалось двенадцать патронов. Этого могло хватить, если не спешить и не делать ошибок.

— Ты чего решил? — спросил Плунжер.

— Это не я решил, это ты решил. Нужно идти в разведку, чтобы выяснить, есть там какой-то Фогель или нет.

— Да, начальник, это ты правильно придумал, только с меня никакого толку, да и пистолет у нас один.

— Ты мне нужен как проводник.

— Ну, это да, это конечно… — согласился Плунжер, но как-то странно вертелся и смотрел в землю. — Но я могу просто рассказать тебе, куда идти и где…

— Эй, Плунжер! — Джек подошел к попутчику и, приставив пистолет к его подбородку, заставил поднять голову. — Что еще я не знаю про тебя? В чем дело?

— Понимаешь, начальник… — Плунжер виновато- улыбнулся. — Я раньше жил в Тройбеле.

— И что?

— Я тут малость набедокурил.

— Подробнее…

— Шлялся по чужим бабам, немного приворовывал, а когда решил слинять, обокрал три самых богатых дома.

— И давно это было?

— Семь лет назад.

— Ну так они про то давно забыли!

— Не забыли, начальник, это не те люди…