Диспейсер

Вдали, среди клочьев тающего, разодранного поднявшимся ветром тумана показались фигурки инсектов.

Выбора, по сути, не было.

* * *

До транспортного корабля они добрались спустя пару часов.

Марш-бросок дался Райбеку с невероятным трудом. Последние сутки он спал лишь урывками, был измотан морально и физически. Данила, напротив, преобразился до полнейшей неузнаваемости. Он казался двужильным, полным так долго и тщательно скрываемой энергии. Его решимость пугала Райбека.

Корабль выглядел удручающе. О герметизации корпуса сразу стоило забыть: в броне зияли оплавленные дыры, на месте боевой надстройки плазмогенератора остались лишь потеки керамлита.

Данила на протяжении нелегкого пути постоянно работал с системой удаленного доступа, тестируя отдельные узлы и агрегаты войскового транспорта.

— Рабочая лошадка… — неожиданно произнес он, пока Райбек подавленно рассматривал критические, на его взгляд, повреждения. — Во время войны и не такое выдерживал.

— Он что, уже тысячу лет функционирует?

— А как ты думал? Такие модели давно перестали выпускать. А зря.

— Данила, а как мы отыщем Хоша? — Райбеку не давал покоя этот вопрос.

— Из Сферы ведет не так много линий напряженности, — спокойно, со знанием дела ответил Белов. — Учитывая, что цель Хоша расположена в границах Рукава Пустоты, нетрудно вычислить нужную горизонталь. Она, во-первых, продемонстрирует затухающую нестабильность после проводки двух кораблей, а во-вторых, будет связана с планетой, лишившейся своей звезды, так что показания масс-детектора явно укажут нам верное направление поиска.

— Блуждающая навигационная линия?

— Есть два варианта, — ответил Белов, поднимаясь на борт корабля через ближайшую пробоину в корпусе. — Давай руку, — он помог Райбеку. — Либо планета движется в пространстве Рукава Пустоты по сложной траектории, либо она входит в состав группы небесных тел, обращающихся вокруг единого центра масс. Последнее, на мой взгляд, более реально.

— Почему?

— Спейсбаллы достаточно быстро вычислили современное местоположение интересующей Хоша планеты, зная лишь древние координаты уничтоженной звездной системы.

— А откуда они черпают информацию?

— Пока не выяснил, — ответил Белов. — С фотонным Интеллектом они на связь не выходили, — уверенно добавил он. — Значит, сохранили древние базы данных, воспользовались ими, чтобы построить математическую модель события.

— Ты имеешь в виду взрыв звезды, спровоцированный дельфонами?

— Да.

Райбек лишь пожал плечами.

— Не слишком ли много способностей ты приписываешь спейсбаллам?

— Нет. Управление древними машинами, особенно в период строительства Сферы, требовало сложных математических расчетов, тщательного предварительного моделирования результатов любого действия.

— Разве не коллективный разум Единой Семьи руководил созданием искусственного мира?

— На глобальном уровне — да, — согласился Белов. — Но миллиарды ежеминутных рутинных операций выполняли созданные инсектами биологические вычислительные устройства, — напомнил он.

Райбек мысленно согласился с Данилой, но он понимал и другое: в прошлом количество спейсбаллов исчислялось миллиардами, они были связаны между собой в глобальную сеть, включающую в себя и фотонное вычислительное устройство, в современности получившее название Интеллект.

Может ли жалкий фрагмент древней сети, действуя автономно, произвести сложнейшие вычисления?

Дениэл сомневался в этом, но факты пока утверждали обратное. Хош не покинул бы Сферу без точной информации, необходимой для расчета прыжка.

* * *

Рубка войскового транспорта производила гнетущее впечатление.

Данила приложил немало мнемонических усилий для подготовки уцелевших подсистем корабля к экстренному старту, но в отсеке управления работал всего один голографический экран и сиротливо сияли несколько тревожных индикационных сигналов.

— Интерфейс мысленных команд не работает?

— Нет времени восстанавливать. Сгорел блок полуавтоматического пилотирования. Нарушена бортовая сеть, отсутствует обмен данными между отдельными подсистемами.

— Он не взлетит. И о прыжке можешь забыть, — Райбек устало сел в кресло.

— Я заменю поврежденные компоненты.

— Чем?

— Собой. Временно стану ядром системы. А ты будешь вести корабль на ручном управлении.

— Я? Ты спятил?!

— Райбек, не спорь, — Данила сохранял удивительное в сложившейся ситуации спокойствие. — Иных вариантов нет. Давай не будем тратить время на бессмысленные споры. Считай себя мобилизованным. Поверь, у меня есть необходимые полномочия. Только не заставляй прибегать к крайним мерам, договорились?

— Я не справлюсь, — Райбека охватила дрожь. Как поднять изрешеченный корабль на ручном управлении при неработающей автоматике? — При моем стаже пилотирования мы разобьемся!

— Тебе поможет Позитив.

— Он тут?!

— А ты про меня забыл, да? — раздался обиженный голосок. — Думал, я сгинул в болотах? Не дождешься!

— Все. Работаем, — подвел Данила итог короткой дискуссии. — Райбек, запомни, что бы ни случилось, меня не трогать, не обращаться с вопросами, не тормошить, пока не осуществишь посадку.