Диспетчер атаки

— Петя, это ты или кто-то шалит с рефлектом твоего «ирокеза»?

— О чем ты?

— Что она делает в твоей машине?

— Рыжее каре, гайки в ушах, русский со слабым американским акцентом. Так это она, я не ошибся?

— Петя, кончай шутить, что она делает в твоей машине?

— Ей нужно во Фленсбург.

— Ты что, опять вошел в игру?

— Нет, она тормознула меня на трассе.

— Не понял, вы что, договорились о встрече?

— Нет, она стояла на обочине и махала рукой, откуда я знал, кто она такая?

— Ты хочешь сказать, что просто случайно подцепил ее на трассе?

— Так и есть.

— Матка бозка…

— А что, возникла проблема?

— Она опять выбралась из-под колпака.

— Она делает это каждый месяц.

— Через полмесяца ей будет восемнадцать. Где она шлялась всю последнюю неделю, пока непонятно. В кластерах Карелина творится черт знает что. И тут она выходит на связь из твоей машины. Я думал, преторы что-то переиграли без меня. Так ты говоришь, это случайность?

— Да. Весело, правда?

— Пока наши орнитологи не вычислят ее маршрут, мне весело не будет.

— В чем дело?

— Я уже сказал — через две недели ей исполняется восемнадцать. Сам понимаешь… Фленсбург?

— Это три часа чистого времени. Я думаю, ей не исполнится восемнадцать за это время.

Официантка принесла завтрак.

— Петя, на всякий случай — держи микрофон в ухе. Птичку контролируют Фидлер и Крюг. Ребята будут время от времени выходить на связь, так что не дергайся.

— Лады, Вацлав.

— Слушай, а чего ты вообще взял ее на борт? Hombat'y это не понравится.

— Я схожу с Магистрали.

— Oh, lucky you…

— И потом я не понимаю, чего ты волнуешься.

— Ну, возможны любые последствия…

— Да? После всего того, что мы сделали, по-моему, уже мало чего возможно.

— Ты всегда был оптимистом…

— Не всегда и не оптимистом.

— Ладно. Но если что…

— Если что, то отвечать буду я. Вопрос снят?

— Хорошо. — Голос Вацлава прозвучал слегка утомленно. — Пятый претор, конец связи.

Петр добил завтрак и вышел из кафетерия. Его попутчица по-прежнему была углублена в общение с кем-то по ту сторону активной матрицы.

— Клерк, это Фидлер. Heaven Control Group. Подробного брифинга не будет, но кое-что тебе знать следует. Последние шесть месяцев мисс Мортон очень активно общалась с хакерским кланом [Module9]. Практически сразу же после того, как она исчезла из поля зрения, начались атаки на кластеры Karelin & Son в Европе. Коммуникационные отделы, полное отключение. Работа чистая и быстрая. Сейчас мы контролируем ее исходящие. Она по-прежнему считает главной целью Карелина-младшего. Но все равно поводов расслабляться пока еще нет. От юной мисс можно ждать любых осложнений.

Она лгала. Ее звали не Анна. Ее звали Эрика Мортон. Дочь Владимира Карелина и Кристины Мортон, американки шведского происхождения. Русский лесоторговец был из тех, кто сделал себе состояние в начале девяностых и сумел пробиться в высшую лигу мирового бизнеса. К моменту встречи с Кристиной он, уже гражданин Соединенных Штатов, владел приличным состоянием, бизнес его шел в гору. Брак по любви подарил ему трех дочерей: Энджел, Маргарет и Эрику. Девочки были очень разные. Не останавливающаяся ни на минуту Эрика и углубленная в себя Маргарет часто ссорились, пока были маленькие. Но когда появлялась старшая, Энджел, в детской воцарялся мир — она со всеми умела находить общий язык. Врожденная коммуникабельность плюс доброжелательность делали ее почти миротворцем.

Работать Энджел начала рано. Карелин-старший, купивший диплом уже после того, как заработал первый миллион, считал пять лет на стационаре «глупством и дуракавалянием» и приветствовал совмещение образования и «настоящего дела». Карьера ее развивалась более чем успешно. За полтора года она проскочила несколько степеней в иерархии одной из отцовских фирм и заняла одну из ключевых позиций в отделе контрактов. В ее ведении были договора с юго-восточными партнерами, где такт и умение вести себя подобающим образом играли едва ли не главную роль. Она умела «улаживать дела». Еще Энджел неплохо рисовала акварелью, каталась на горных лыжах и вела активную переписку с тремя десятками друзей по всему миру, причем с большинством из них она познакомилась во время рейдов по «разговорным» кластерам Си-Джея.

Она погибла, когда Эрике было пятнадцать. На трассе Марсель — Париж случилась одна из крупнейших в том году автомобильных катастроф. Рейсовый пассажирский автобус столкнулся с дальнобойным траком, шедшим по встречной полосе. В течение двадцати минут мчавшиеся за ними машины, сминая капоты и багажники друг друга, сжимались в гармошку из железа и пластика. Ее спортивный «мерседес» был одним из первых в этой мясорубке.

Для Эрики это было концом детства.