Диссертация по некромагии

Инталия и Арикшавер немедля приступили к планомерным исследованиям. Написав прошение на имя ректора, студентка получила позволение пропустить лекции с обещание сдать все зачеты и экзамены, и после целыми днями торчала в лаборатории, стараясь добиться хотя бы первичных положительных результатов.

Раны свежие, раны гнойные, раны от зубов и разможженные. Посыпать сухим мхом, полить крепким вином, посыпать толченной сухой крапивой, выдержать срок, проверить, записать результаты. Потом сменить дневник наблюдений и переместиться к собакам — наращивание плоти, развитие сосудов и нервов, повязки и оберегающие среды… К вечеру девушка выматывалась, но доводила эксперименты до конца.

Арикшавер не отставал. Где уж он набирал некроэнергию, только ночь знает, но силу вливал в протезы регулярно, собак обихаживал лучше Инты, да еще успевал варить им корм и чистить клетки.

Инталию очень пугали слухи о частых заварушках на границе с Черной степью. В Академическом госпитале прибавилось раненых, да и рекрутская телега постоянно стояла на центральной площади, заманивая парней обещаниями славы и денег.

Девушка не признавалась никому, но тайно откладывала деньги, и закупала солдатский паек, к которому привыкла в степи. Вяленое до каменного состояния мясо, финики, изюм, грубая кукурузная мука, орехово-медовые плитки быстрого рациона. Все это хранилось частично в лаборатории, частично — в шкафу с платьями. Софа ворчала, но как заметила Инталия, закупала изрядное количество ингредиентов для зелий и даже кое-что варила прок. Обе девушки понимали, что их, почти готовых магомедиков легко кинут в мясорубку войны, вот и старались подготовиться, как умели.

Защита курсовой Инталии была назначена на конец июня. Девушка расширила тему, добавив к асептике подбор питания и зелий, способствующих быстрому заживлению ран. Вдохновленная работой подруги Софа почти нащупала рецепт стерилизующего зелья. Ее защита должна была состояться на день раньше. Счастливый Сиразион целыми днями пропадал в мастерской, делая один артефакт за другим, чтобы скопить денег на красивую осеннюю свадьбу. Его возможная грядущая война не беспокоила — артефакты нужны всем — и победителям, и побежденным.

Только музыкант после памятной ночевки в доме артефакторов пропал из вида. Инта ждала новой встречи, потом пыталась искать, но все было напрасно. В городе поговаривали, что он ушел бродить по дорогам, чтобы набраться впечатлений, написать новые песни и появиться на осеннем фестивале, который Академия подгадывала к празднику урожая. Порой девушка вспоминала веселого парня и поначалу даже скучала, но вскоре работа над курсовой захватила ее с головой, и времени на романтические мечтания не осталось совсем.

Они с некромантом очень много трудились. Арикшавер горел тем же пламенем, что Инталия. Они готовы были пропускать сон и еду, только бы скорее подтвердить технологию протезирования. Кушетка, поставленная в лаборатории по настоянию профессора Карпуса, очень пригодилась. Когда измученная студентка засыпала над дневниками исследований и отчетами, аспирант бережно переносил ее на жесткий деревянный топчан и укрывал потертым солдатским одеялом, удивляясь, что ее тихое сопение, почему-то, нисколько его не раздражает и совершенно не мешает работать над диссертацией.

В день защиты Инталия так нервничала, что Софе пришлось накормить ее своим знаменитым успокаивающим печеньем.

— Ешь! — потребовала «валькирия», сунув в руки подруги блюдце с простыми ромбами и кружку травяного чая.

— Не хочу! — нервно ответила Инта, разглядывая в маленькое зеркальце, хорошо ли сидит новенькая мантия, и достаточно ли бела наколка, которой она украсила традиционный узел темных волос.

— Арикшаверу нажалуюсь! — пригрозила коварная зельеварщица.

Инта сердито надула губы, но печеньку съела и чай выпила. Некромант больше не пугал ее, но вызывал такое уважение, что огорчать она его не хотела. Между тем, Софа взяла со столика вторую порцию печева и упаковала в свою сумочку.

— Думаешь, понадобиться? — слегка заторможено спросила Инта.

— Точно понадобится, — заверила ее подруга, — там под дверью комиссии еще два нервных паралитика трясутся.

— Кто? — изумилась девушка.

— Профессор твой с некромантом, — отрезала Софа, выталкивая будущую звезду факультета навстречу защите.

***

В центральном корпусе, защищенном от воздействия магии, имелись особые аудитории в которых проходили всевозможные «защиты». Если в процессе требовалась демонстрация с использованием магических сил, претендент выходил на специальный балкон, или приглашал высокую комиссию в свою лабораторию, но все бумаги проверялись только тут, во избежание подделок и магических фальшивок.