Диссонанс

– Проверяю, как идут дела у твоей внучки. Я ведь человек слова, Монтроуз. Ты это помнишь.

Дед сжался на стуле, как будто слова Латтимера таили в себе угрозу.

– Монти, почему бы нам с тобой не перекусить, пока Член Совета и Адди будут разговаривать? – предложила я.

– Думаю, вам не помешает подкрепиться, – подхватил Латтимер. – Я хочу поговорить именно с Аддисон.

Я отвела Монти в кухню и усадила за стол, поставив перед ним бутылку с фруктовым пивом и тарелку с крендельками в шоколадной глазури.

– Я знаю, ты ненавидишь его, но, пожалуйста, не осложняй ситуацию. Нужно, чтобы Совет позволил мне посещать занятия вместе со всеми.

– Чепуха. Для тебя было бы гораздо лучше, если бы ты держалась подальше от Совета и от занятий, которые он так тщательно контролирует.

– Нет, если я не хочу, чтобы мне запретили Путешествовать. Сиди тихо, ладно? Я должна послушать, о чем они будут говорят.

Монти вытянул шею, заглядывая из кухни в коридор, а затем ссутулился на стуле и насупился.

– Будь осторожна, – предупредил он. – Этот Латтимер – скользкий тип.

– Но этому не обучают даже во время практики, – услышала я голос Адди, доносившийся из гостиной. – И во время выпускных экзаменов этого не будет. И Дэл на этой неделе только начала изолировать цепочки связей после разрыва.

Я удивилась. Похоже, моя сестра возражала Члену Совета.

– Судя по всему, она очень быстро освоила технику изолирования. – В голосе Латтимера звучала сталь. – Если это так, имеет смысл ускорить процесс ее обучения.

– Я думала, что Дэл наказана, – сказала Адди.

– Похоже, она обладает природным талантом, который может оказаться полезным в свете текущей ситуации. Было бы глупо им не воспользоваться.

– Текущей ситуации? – повторила я и, забыв, что подслушиваю, вошла в гостиную.

Верхняя губа Члена Совета Латтимера натянулась над зубами – так он улыбался.

– Что касается аномалии, над ликвидацией которой работают ваши родители, то это закрытая информация. Но я полагал, что Аддисон, по крайней мере, уже это поняла.

Сестра покраснела.

– В последнее время у нее большие нагрузки. Может, вы допустите меня к занятиям? Тогда она поможет вам вместо того, чтобы возиться со мной.

– Что ж, Совет может повторно рассмотреть вопрос о вашем наказании, – процедил Латтимер. – Уверен, вы прекрасно знаете, чтó обычно полагается за несанкционированное разделение.

Я действительно это знала – пожизненное заключение. Опустив голову, я замолчала. Латтимер снова перевел взгляд на Адди:

– До сих пор ваша работа была образцовой. Надеюсь, вы продолжите в том же духе – особенно теперь, когда я ясно дал вам понять, каковы мои ожидания.

– Да, сэр.

– Отлично. Работник с вашими способностями и упорством может пойти очень далеко – если его как следует поддержать. – Взгляд Латтимера скользнул по арке над закрытой кухонной дверью. – Похоже, вашему дедушке становится лучше.

– Путешествия оказывают на него благотворное воздействие, – произнесла Адди. – Они дают ему какую-то цель, придают смысл его жизни.

– Рад это слышать, – кивнул Латтимер. – Он принимает участие в составлении планов занятий с Дэланси? Может, вы заметили, что он отдает предпочтение каким-то упражнениям?

– Вообще-то нет, – вмешалась я. – Планы занятий составляет Адди. Монти идет туда, куда она скажет.

Сестра напряглась, услышав мою ложь, но Латтимер ничего не заметил.

– Вам следует позволять ему действовать более активно. Мне было бы любопытно узнать, в какой он форме. Обязательно передайте ему привет.

Когда Адди закрыла и заперла дверь, я сказала:

– Мне он не нравится.

– Тс-с-с-с!

– Да он уже успел пройти половину квартала. Чего он от тебя хочет?

– Ты подслушивала под дверью. Между прочим, мне не меньше, а может, больше, чем тебе, хочется узнать, что это за аномалия, над ликвидацией которой работают мама с папой. Но как я могу выяснить хоть что-нибудь если они молчат?

– Кое-что они все-таки сказали. И не так уж мало. Ясно, что они отслеживают некое необычное явление, потому что маме потребовалось программное обеспечение, поддерживающее карту Элиота. Ясно и то, что аномалия – местная, поскольку команды, которыми руководит папа, собираются либо рядом с нашим домом, либо где-то неподалеку. И наконец, в деле используются компьютеры Совета, а это означает, что речь идет об одной, но огромной, очень серьезной проблеме, а не о множестве мелких.

– Или имеет место и то и другое, – возразила Адди и двинулась в сторону гостиной, увлекая за собой меня. – Я тебе вот что скажу: пока у Совета ничего не получается. Они стянули сюда лучших специалистов со всего мира. Все началось несколько недель назад, и непохоже, что кто-то из приезжих экспертов собирается обратно. И потом, уровень секретности слишком уж высок. Постоянно какие-то закрытые совещания, переводы с одной должности на другую. Все теперь запирается на кодовые замки – даже те зоны, которые раньше были доступны для всех. Не знаю, для чего все это, хотя все догадываются, что произошло нечто страшное.

– Но никто не знает, насколько страшное, – сказала я. – Думаю, Совет держит все в тайне, чтобы не началась паника.