Дистанция смерти

–Разве это необходимо? Для «Ориона»?

–Но назначить-то людей я должен!

–О’кей, назначай и возвращайся.

–Ты переведи Крофт на КНП, а то где ей ночевать…

–Само собой!

В 23.00 разведгруппа в составе подполковника Соловьева, майора Шепеля, капитанов Дрозденко и Кима, а также сержантов «Ирбиса» Спайка, Ларсена, Лиднера и Петрана двинулась к ущелью. У невысокого перевала бойцы разошлись: российские спецназовцы остались на месте, Спайк с Ларсеном пошли на восток, а Лиднер с Петраном – на запад.

Проводив американцев, Соловьев обратился к подчиненным:

–Наша задача, ребята, посмотреть склоны ущелья по всей протяженности прямого участка ущелья.

–Из чего следует, – тут же подал голос Шепель, – что высоким командованием основную работу по каравану доверено сделать нам.

–А если и так, то что?

–А то, Леша. Как мы вдесятером – это учитывая Тимохина, – даже из засады уничтожим караван, в котором идет более сотни «духов»?

–Но американцы тоже бездействовать не будут!

–Верно. Дак выставит их в ущелье заслоном от прорыва. И в лучшем случае они вступят в бой с передовым дозором и тыловым замыканием. Шестнадцать американцев будут прикрывать ущелье, а десять русских – громить караван?

–Повторяю, Миша, окончательное решение еще не принято.

–А то ты сам не знаешь, что будет именно так, как я сказал… Ладно, хрен с ним. Как смотрим склоны?

–Я с Кимом пройду вниз, посмотрю участок, дно и северные склоны, а ты с Дрозденко осмотритесь здесь и на южных склонах. Задача – определение позиций для атаки каравана с флангов.

–Ясно. – Шепель повернулся к Дрозденко: – Пойдем, Андрюха, прогуляемся по перевалу, посмотрим, что здесь к чему.

–Давай, но не прогуливаться, а проводить разведку.

–Само собой, Леша.

–Если что, связь по «Бликам», по необходимости.

–Есть, товарищ подполковник.

Соловьев с Кимом, пройдя через перевал, представляющий собой гряду камней и валунов, скрылись в темноте ущелья.

–Куда сначала двинем, Миша? – спросил Дрозденко

–Не спеши. У нас времени больше, чем у остальных. Так… Давай двигай на восток до поворота – и обратно. Осматривай вершины и склоны, выбирай позиции. А я пойду на запад. Встречаемся здесь же. Понял?

–Так точно, товарищ майор!

–Выполнять!

04.00, пятница, 12 ноября

Ровно в 4.00 на КНП прибыли подполковник Соловьев и майор Риф. Там же, в палатке, находились полковники Дак, Тимохин и связист «Марса» лейтенант Арчи Крош. На срубленных ветвях деревьев в спальнике спала Луиза Крофт.

Дак пригласил офицеров за столик и объявил:

–Так, первым докладывает подполковник Соловьев.

Заместитель Тимохина поправил карту на столе:

–Место для уничтожения каравана выбрано удачно. По обеим вершинам можно спокойно и скрытно рассредоточить хоть роту.

–А на склонах? – спросил Тимохин.

–На склонах скрытно не получится. Применение же средств маскировки ограничит боевые возможности бойцов. Из-за значительного численного перевеса противника действовать придется быстро, без задержек и перегруппировок. Но и в этом случае «Орион» выбьет основную часть каравана. Однако если «духи» применят передовые дозоры и тыловое охранение, что будут находиться на удалении от основных сил, то их-то, то есть дозоры и охранение, мы ликвидировать не сможем. Не хватит сил и времени. А «духи», исходя из опыта проведения подобных операций, дозоры выставят обязательно; не исключено, что значительные и даже фланговые. Посему необходимо блокировать ущелье со всех сторон.

–Для этого и будет использован «Ирбис», – кивнул Дак. – Вам слово, майор Риф!

–По докладам разведчиков, заблокировать ущелье с востока и тем более с запада труда не составит. И если на западе мы можем выставлять подгруппы непосредственно в ущелье, то на востоке блокирующие силы придется держать на ближнем хребте и спустить вниз после втягивания каравана на участок засады. Но и в этом я не вижу проблемы. Теперь дно. Оно позволяет вести как позиционный бой, так и активное наступление, а при необходимости и преследование противника.

–О преследовании забудьте, Риф! – среагировал Тимохин. – Мы не должны допустить прорыва талибов ни на восток, ни на запад. Караван должен остаться там, где мы его атакуем.

–Согласен, сэр.

Дак посмотрел на командира «Ориона»:

–У тебя есть вопросы по разведке, Алекс?

–Нет. Но нам вдвоем днем тоже следует посмотреть это ущелье.

–Посмотрим… Благодарю за проделанную работу. Отдыхайте!

Офицеры вышли из палатки.

–Как рассредоточим силы, Алекс? – спросил Дак.

–У нас с тобой, Джон, не считая Крофт, которую привлекать к боевой операции мы не будем, двадцать шесть бойцов, это со Стоуном. Для нанесения основного удара по крупному каравану на участке в двести – двести пятьдесят метров десяти бойцов «Ориона» будет недостаточно. Так что потребуется усиление.

–В каком количестве?

–Ну, если учитывать, что и ты, и я выйдем вместе с группами, то мне надо по меньшей мере по два бойца «Ирбиса» на каждый хребет.

–Это получается четырнадцать человек…

–Как минимум, Джон.

–Остается двенадцать.