Дистанция смерти

Группа «Ирбис» под непосредственным руководством бригадного генерала Стивена Дрейка в 19.40 подошла к рубежу небольшого брошенного афганского кишлака Гердез, то есть вышла в заданный район. По пути в группе произошло ЧП – чрезвычайное происшествие. Во время большого привала, проверяя оружие, капитан Стоун случайно произвел выстрел из своего пистолета. Пуля, к счастью, никого не задела, но попала точнехонько в спутниковую станцию лейтенанта Кроша, выведя ее из строя. Дрейк, как положено, отчитал подчиненного, но Дак остался без спутниковой станции. Впрочем, при наличии «Сигм» у генерала Дрейка и капитана Стоуна – потеря небольшая. Так думал штатный командир «Ирбиса» полковник Джон Дак. И ошибался, что показали дальнейшие события.

Группа разместилась в небольшой балке, за грядой в пятистах метрах от кишлака. Дрейк вызвал к себе командира «Ирбиса». Дак тут же явился и доложил о прибытии.

–Вам, полковник, – приказал Дрейк, – сформировать разведывательную группу, которая с 21.00 должна провести разведку подступов к Гердезу, а также проверить кишлак на наличие в нем талибов. В 3.00 у меня должны быть данные по объекту.

–Я уже смотрел кишлак, генерал. Если в нем и есть боевики, то немного, и они скрываются в развалинах. Но, по-моему, Гердез «чист». И мы можем после разведки идти к Ханбаку.

–Позвольте, полковник, мне решать, что делать. Вы поняли приказ?

–Так точно!

–Выполняйте!

Дак ушел к своим подчиненным. К Дрейку подошли майор Риф и капитан Стоун.

–Тебе, Шон, – обратился к майору генерал, – держать подгруппу в готовности атаковать кишлак с фронта, Стоуну поддерживать атаку.

–Вы хотите сказать, что в случае необходимости мои люди пойдут на талибов?

–Да, именно это я и хочу сказать.

–Но почему не бойцы Дака?

–У него будет другая задача.

Риф внимательно посмотрел на Дрейка:

–Когда мы планировали операцию в Вашингтоне, сенатор Денбрук четко определил задачу моей группы: сдерживать подразделение Дака. Вы же посылаете моих людей в самое пекло. Как это понимать? Или вы с сенатором переиграли план? Но тогда я должен получить подтверждение этому от самого сенатора. А посему прошу предоставить мне возможность связаться с ним.

Осмотревшись вокруг, Стоун произнес:

–Да какое там пекло, Шон? В кишлаке небольшой отряд талибов, который обнаружат разведчики Дака. Ваша подгруппа, по сути, будет имитировать наступление, а талибы – оборону. Все это лишь для того, чтобы завязался позиционный бой. Ни вам, майор, ни вашим людям ничего не грозит. В определенный момент талибы прекратят вести оборонительные действия и отойдут. Мы им мешать не будем и проведем эвакуацию группы на базу в Хуми. Вот и все!

–Мы и в Купши не пойдем?

–Без русских? – усмехнулся бригадный генерал. – Без «Ориона», Шон, нам в Купши делать нечего.

–Я понял, сэр!

–Тогда готовь своих людей.

–Но я не смогу отдать им приказ имитировать наступление или стрелять в «молоко»…

–Этого и не требуется. Ты только выведи подгруппу к кишлаку и под огнем талибов уложи ее на землю. Этого будет достаточно.

–О’кей! Разрешите идти?

–Иди, Шон! Не забывай, какова наша основная цель здесь.

–Я все прекрасно помню, генерал.

–Прекрасно. Свободен.

Риф ушел к своим подчиненным, расположившимся отдельно от бойцов полковника Дака. Дрейк, проводив взглядом майора, повернулся к Стоуну:

–Как ты планируешь решить по нему вопрос?

–Вопреки вашему приказу пойду на кишлак с подгруппой Рифа. Выберу момент и либо подорву его гранатой, либо пристрелю. Будьте спокойны, Шон не вернется с поля боя.

–О’кей! Но учти, Рик, все должно быть сработано «чисто».

–Я сделаю все, как надо.

Полковник Дак между тем собрал своих подчиненных из состава прежней группы «Ирбис»:

–Нам приказано провести разведку местности вокруг кишлака Гердез с целью обнаружения в нем талибов.

–А если их не будет в селении? – спросил сержант Спайк.

–Тем лучше, Гарри! Значит, мы сможем подойти в Чаракское ущелье, чтобы при необходимости поддержать «Орион».

–Если это позволит генерал Дрейк, – проговорил Ларсен.

–Что значит «позволит»? Он будет вынужден отдать соответствующий приказ.

–Хотелось бы верить…

–Так, Ларсен, смотрю, у тебя паршивое настроение. Его надо поднять, поэтому ты пойдешь в разведку.

–Один?

–Нет, Пол, не один. В состав разведгруппы, кроме Ларсена, назначаю сержантов Шинлера, Спайка и Линке. Со мной остаются лейтенант Крош и сержант Ведлер. Старший разведгруппы – сержант Шинлер. Выход группе в 21.00. Возвращение до 3.00. Порядок работы. Разведгруппа обходит кишлак со всех сторон, Шинлер определит, кто куда пойдет. Оценив подходы к Гердезу и сооружения в селении, способные служить укрытиями для талибов, внимательно осмотрите кишлак. Если в нем зарылись боевики, то обязательно выставили в ночное время часового. Его-то вы и должны засечь. Возможно, увидите еще что-нибудь интересное или не увидите ничего. В 3.00 Шинлеру вывести подгруппу сюда. Вопросы?

–Связь во время разведки поддерживаем? – спросил сержант Шинлер.